【文/觀察者網 孫武】
塔比星上疑似外星人建造的巨型結構，再次出現了。據《科學美國人》報道，去年科學家們就預測今年5月塔比星會再次出現大幅度光變，現在它似乎已如期而至。截至上週五，塔比星的光度在短短几天內已突然變暗3%。
塔比星距離地球1480光年，直徑是太陽的1.6倍，質量是太陽的1.2倍，是天鵝座的一顆普通恆星。自2011年起，科學家們已數次觀察到它的亮度大幅度衰減。2015年，塔比星亮度異常波動更是成了轟動一時的大新聞。
事情起源於美國耶魯大學天文學家、外號“塔比”的塔貝莎·博亞吉安(Tabetha Boyajian)的發現，她觀察到這顆標號為KIC 8462852的恆星出現過大規模光強衰減，此後，這顆由開普勒空間望遠鏡監測到的恆星就受到天文學界和愛好者的“追捧”，被稱為“塔比星”。
塔比星會忽暗忽亮，彷彿被籠罩在彌散的物體中。有人推測是彗星碎片，也可能是外星種族利用技術構造，就像這樣：
開普勒望遠鏡記錄了這顆恆星怪異的亮度變化：它的光變曲線上有凹坑，但並非週期性出現。有些凹坑很深，有一個深達15%，還有一個甚至深達22%！這種程度意味著不可能是行星經過恆星表面造成的。而食雙星、恆星黑子、自轉等已知因素引起的光強下降也只有2%左右。科學家們還排除了其他可能的解釋，如巨大的塵雲等。
上圖為KIC8462852的奇特光變曲線，下圖為正常的光變曲線
在排除了星際塵埃、彗星等解釋後，科學家們不得不從戴森球結構上去解釋了。
1964年，蘇聯天文學家尼古拉·卡爾達舍夫（Nikolai Kardashev）設想了外星文明的等級，通過掌握不同能量控制技術進行文明等級的劃分。
類型I ：行星系文明，該文明能夠完全收集利用其所在行星的能源。
類型II ：恆星系文明，該文明能夠完全收集利用其所在恆星系統的能源。
類型III ：星系文明，該文明能夠完全收集利用其所在星系系統的能源。
顯然，地球文明連I型文明都沒有達到。
隨後，物理學家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）就提出了一個“球形能量源”的概念，即可以在一顆恆星周圍建立起球形結構，獲得最大化的恆星能量。這個超級能量殼體就是所謂的“戴森球”。這種巨大的結構將會輻射出紅外線，並引起大幅度的光強衰減，從而被我們發現。
如果卡比星上有外星文明建造的戴森球，這個外星文明就達到了II類文明。
戴森球
不過，也有科學家提出了不同於外星文明的解釋。
有研究人員指出，探測到恆星表面上的變暗也許僅僅是天文觀測儀器隨時間出現的變化所引起的。研究人員檢索了哈佛大學天文學家1885年至1993年間拍攝的50多萬幅數字化照相底片，不僅考察了“塔比”恆星，而且考察了這一數據庫中的其他很多相似恆星。結果顯示，其他許多恆星也存在類似“塔比”恆星的亮度變暗。這似乎表明，亮度下降是由儀器發生的變化、而非恆星亮度的變化所引起的。
還有研究人員提出另一種可能：這顆恆星是扁圓的，它的“赤道”遠大於它的兩極連線的二倍。這樣一來，它的兩極將會有很大的重力，就會有比赤道地區更高的溫度和更亮的光線。如果模擬它周圍的行星不同軌道的運行，也可以得出與觀測KIC8462852相似的結果，如下圖。
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