崩潰前的掙扎——外交系政治生涯的最後篇章（六）

11 月 8 日，北伐軍克復南昌。孫傳芳在江西戰場上投入的 10 餘萬兵力大部被殲，其在東南五省的統治大受搖動。北京政府因此大受震動，當然這也進一步加強了奉系在整個北洋體系內的地位。

11 月 9 日，即北伐軍攻克南昌的次日，顧維鈞致電張作霖等，表達辭職之意：

盛京張雨帥、鄭州吳玉帥、南京孫馨帥、太原閻百帥、濟南張效帥勳鑑：……對外交涉，固恃有激昂之民氣為後援，尤賴有健全之政府為主宰。今日中央政局瑟縮動搖，不言可喻，在我縱慾粉飾高□，而在人早已洞穿後壁。一遇交涉發生，每致恃為口實，例如關稅會議，各方久願觀成，迄今尚難就緒。推厥原因，無非藉口於政局無常，號令之不一，維鈞口雖博辯，心實懷疑。……諸帥望重斗山，手操莞錀。雖或以羽書旁午，或以謙退為懷，對於中央政局，有愛莫能助之苦衷。而中央因此，乃有墜不及淵之窘狀。維鈞以身許國，何敢告勞。惟似此情形，在個人之負疚猶小，而國家之陷溺彌深。所冀諸公共發宏謨，早戡國是。維鈞立可進而讓賢，退而補拙。……

顧氏這封電報以外交問題說事，聲稱中央局面困難萬端，影響及於對外交涉，希望能得到實力派（主要是張作霖）的切實援助。細察電文的口氣，顧氏的辭意似乎並不堅決，只是想藉此試探一下實力派的態度。英國駐華使館將顧氏此舉解釋為是“意在獲取信任投票”。然而，顧氏並未得到他想要的“信任投票”。11月 11 日，張作霖電覆顧維鈞：“執事出膺艱鉅，砥柱中流，仍望勉為其難，以安庶望。”這種空洞的撫慰之語，當然不能饜顧氏之望。

11 月 11 日，張作霖入關抵達天津，寓蔡家花園。張作霖此次入關的主要目的，是召集北洋各將領討論江西戰場失利後下一步的軍事、政治舉措。孫傳芳在會上提議“推舉張作霖為全國討赤軍總司令，吳佩孚、閻錫山、孫傳芳副之，以堅北方軍閥之大團結”。對於政治問題，奉方雖然有人主張由張作霖“自操北方政權”，但最有力的意見卻是“不必積極過問中央政局，唯當整理內部，以待未來。”11 月 20 日，杜錫珪代表顧內閣赴天津面見張作霖，報告“內閣所以決計總辭職之經過”，張作霖表示“目下軍事正繁，無暇兼顧政治問題”。11 月 22日，顧維鈞親赴天津“接洽中央政局”，但張作霖仍答以“軍事時期，不過問中央政治。”奉系既不以己派取而代之，又不對中央表示切實支持，只以空言相敷衍，口惠而實不至，不冷不熱，若即若離，自然無法堅定顧維鈞的信心。

11 月 27 日，吳佩孚從鄭州致電顧維鈞：“赤焰方張，軍事益急，中央政局有諸公主持，此間更可專心討賊，無須參加意見，應否改弦更張，抑或如何策進，總之合法遞引為妥。”看來，此時的吳佩孚已完全無力也無暇顧及北京顧內閣的死活了。

11 月 28 日，顧維鈞內閣再次發出辭職通電：“旬日以來，縱疊荷諸公以大義相規，毅力為助，而此後折衝樽俎，非有健全政府，竊恐險象驟生。……深望諸公顧念中樞，毋忘告朔。早定方策，力振艱危。不勝大幸拜嘉之至。”這道電文的內容和口氣，和顧內閣上次的辭職通電如出一轍。顧氏仍然沒有堅辭之意。顏惠慶也在自己的日記中透露說：“顧仍想幹下去。”可見，辭職是一種以退為進的手段，意在利用當時的形勢，來改善內閣的處境。當時的形勢是，奉張為將來時機成熟時自己上臺計，不願給予顧內閣堅定的支持，但在己派登臺時機到來之前，又希望顧內閣在北京為其支撐門面。於是，顧維鈞便利用這一點，以辭職相要挾，企圖換取奉方多少做出一些切實的表態。然而，張作霖的挽留覆電仍然是一派空言：“國事阽危，支撐不易，負重致遠，端賴藎籌。值此險象環生，尚請同支危局，勉維其難，不特關係中外觀瞻，抑亦國人之所望也。

12 月 1 日，張作霖在天津就安國軍總司令職，即任孫傳芳、張宗昌為副司令，楊宇霆為總參謀，並組織三廳、九處大規模之總司令部。儘管這只是一個軍事組織，卻多少帶有準政權的性質，明眼人都能看出，這是奉系接管北京政府的前奏。顧內閣因此面臨更大的壓力。而奉張卻繼續對顧維鈞空言安慰。12 月10 日，山西駐京代表致電閻錫山，報告北京政情：“頃晤顧少川，據云，張雨帥屢次表示稍候幾日就有辦法，但迄未明白表示，內閣同人均消極。”在此背景下，12 月 17 日，顧內閣第三次向張作霖等實力派首領發出辭職電：

……數月以來，就所經之事實，顛危困厄，難以具詳。佳勘兩電所陳，尤覺言不盡意。但得稍可藉手，安忍告勞。無如勉強支撐，對於內政外交，步步荊棘。中樞為國本所繫，故不敢淟忍遷延，轉致貽誤全局。我公愛國肫誠，眾所共仰，仍望顧念中樞不可久懸，且軍事方殷，政治設施，尤有密切關係，非得偉畫統籌主持，實無以濟茲艱困。國家安危所繫，特再掬誠奉達。……

此電發出後，吳佩孚首先覆電：“中樞關係國本安危，深望竭力支撐，接續不斷。至應否蟬聯蛻嬗，此間業託雨帥就近主持，乞商雨帥妥籌熟計，總期負責有人，政象不致停頓，是所厚盼。”吳佩孚早已喪失對北京政治的實際影響力，現在乾脆連形式上的權威也一併放棄，讓與張作霖。

在得到吳佩孚的這一表態後，張作霖於12月27日“晉京處理中央政局”。1927年 1 月 7 日，顧維鈞致電吳佩孚，報告他與張作霖接洽的情況：

……頃雨帥來都，接談數次，仍殷殷以維持相責，經鈞將困難情形詳細披陳。雨帥謂：前因軍事與玉帥約同合作，政事本推玉帥主持，今玉帥電屬就近主持，我自仍本玉帥之意旨及合作之精神，公同策劃。中樞為國本所繫，于軍事方面亦大有關連，自當盡力輔助政府力量，擬用通電發表此意。閣員現不在京者甚多，自應補充改組，總須整齊完全在職，庶政令可以進行，觀瞻亦可維繫。……鈞以雨帥意□語摯，樞務又不容中斷，在未得替人以前，只得勉力維持。然責重事繁，終慮隕越，仍望我公賜以指授，俾得有所遵循，不勝企幸之至。……

不難看出，張作霖對於中央政局，已不再象過去那樣“謙讓”。他在內閣問題上作了一些具體的表示，歸結起來是兩點：一是支持現內閣繼續執政，二是要對現內閣進行改組。既然吳佩孚已明確表態政事由張作霖“就近主持”，而張作霖也對政事提出了具體意見，顧維鈞在直、奉兩方面均獲得妥洽，於是也就不再提辭職之事，而是表示要“勉力維持”了。