《三國演義》中我們熟悉孫權是從赤壁之戰開始的，那時曹操率百萬大軍南下，指望併吞江南，一戰定乾坤。面臨如此的危急關頭，江東內部就已然動搖，年僅26歲的孫權念父兄創業之艱難，毅然決定拼死一戰。最終，才有了後來的三足鼎立。
三國形勢圖
諸葛亮在《隆中對》中曾提到：孫氏據有江東，已歷三世……反映出孫權是第三代繼任者，之前的兩位江東領袖名氣在當時也是非常厲害的。第一位是歷史上真正斬殺華雄的烏程侯長沙太守孫堅，他開創了江東基業，但是，在公元191年攻打荊州的時候中了荊州軍的埋伏而陣亡，年僅37歲。孫堅死後，其侄孫賁帶其餘部投奔了袁術……歷史若這樣發展下去也就不會有後來的三分天下了。
孫策和周瑜
就在這時，江東的第二位領袖橫空出世，他就是赫赫有名的江東小霸王孫策。
英雄出少年
孫堅死後，舊部四散，餘部投了袁術。等到孫策為父守孝完畢復出的時候，時局已經大變，袁術已坐擁淮南之地，兵精糧足。在那個動亂的時代，誰不想找個大的靠山。俗話說得好“樹大好乘涼，有奶便是娘。”孫堅死了，其子年幼，孫氏家族還能再翻起什麼浪來。
雖然，當時的追隨者只有呂範和孫河，但是，年僅20歲的孫策卻沒有放棄，他帶著二人前去找袁術討還父親舊部。袁術此人雖然吝嗇，卻在看人方面非常準，他看出來孫策是個能幹大事的人，想收為己用，又不想讓他自立。就敷衍他，把他派到了丹陽剿除山賊。興平四年（公元194年）剿除山賊後，孫策帶領數百人去見袁術，最終，袁術才將孫堅的數千舊部中的一千多人交由孫策統領。
渡江始創業
孫策渡江平定江東
在袁術的帳下，孫策屢立戰功，得到了袁術的賞識，但卻始終得不到袁術的信任。袁術答應了孫策拿下陸康就讓孫策做廬江太守，可是卻一而再再而三的食言。對比，孫策一直隱忍不發，最終，他等到了機會。
興平元年（公元194年），袁術欲北進與劉備爭奪徐州。孫策抓住機會，告訴袁術願意率部前往江東召集舊部助他一臂之力。袁術認為江東勢大，孫策此去不會有什麼作為，索性就睜一隻眼閉一隻眼，任由他去了。
袁術的考慮也不是不無道理，孫策尚未到達江東，就被各種勢力所拒之門外。揚州劉繇、會稽太守王朗以及各方勢力都想看孫策出醜，可以說以前在袁術帳下還是有所依靠，別人不敢動你，可現在完全是孤立無援。老家曲阿還隨時有被奪走的風險。
孫策面對的天下形勢
然而，亂世之中誰又會同情弱者，人們只會追隨強者，父親不在了，弟妹年幼，現在唯有自己扛起這個重擔。
英武小霸王
俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。孫策離開袁術後做的第一件事就是把父親的舊人全部召回，並且還讓自己的總角之好周瑜前來投奔，人多力量大，經過努力孫策的隊伍壯大了起來。於是，孫策立即率部渡江，進擊橫江、當利，相繼攻克，樊能、張英戰敗。接著，孫策連續出擊，所向披靡，沒人能抵擋他的鋒銳，而且孫策軍隊的軍紀嚴明，百姓們也都相當擁護。
江東猛虎美周郎
有了立足之地，孫策接下來便任用賢能，厲兵秣馬，首先打敗了擁有實力最強的牛渚營（今採石磯）的劉繇，奪得倉庫中所有糧食和兵器戰具。勢力越發強大。
實力強大後的孫策僅僅用了幾年的時間就先後趕走劉繇、大戰嚴白虎、活捉王朗、大敗黃祖，在曹操、袁術、袁紹、劉表、呂布、劉備等群雄並起的時代，對內選賢任能，文武並用，掃滅強敵。對外決裂稱帝的袁術，聯合曹操，抗衡袁紹，虎踞江東坐觀中原成敗。為江東奠定了堅實的根基。
煮酒論英雄
孫策傳位給孫權時說：“若內事不決，可問張昭，外事不決，可問周瑜。”雖說是《三國演義》中的話，但是卻反應出江東大部分人才都是孫策時留下來的。
孫策劇照
對於孫策《三國志》記載：“猛銳冠世，覽奇取異，志陵中夏。”意思是孫策這個人不僅勇猛，還有帝王之術。簡單的說，對於廣大的人才，他不僅有挖掘、統御的能力，更有包容、協調的能力！
當世群雄評價他：
袁術：使術有子如孫郎，死復何恨？
曹操：猘兒，謂難與爭鋒。
王朗：策勇冠一世，有雋才大志。謀而有成，所規不細，終為天下大賊，非徒狗盜而已。
劉曄：孫策多謀而善用兵。
張紘：策才略絕異，平定三郡，風行草偃。
虞翻：討逆將軍智略超世，用兵如神。
許貢：孫策驍雄，與項籍相似。
張紘：今君紹先侯之軌，有驍武之名。
郭嘉：策輕而無備，雖有百萬之眾，無異於獨行中原也。若刺客伏起，一人之敵耳。以吾觀之，必死於匹夫之手。
孫策奠定了江東基業
由是可知，孫策能奠定江東霸業，絕非幸致。主要在他能夠審時度勢，任用賢能，而並非一味地窮兵黷武。如果沒有孫策，就沒有後來的三分天下。