宋太祖趙匡胤武將出生，行事上會帶有一些痞氣，即便是後來當上了一國之君後也沒有多大改善，反而做出了很多易於常人的舉動，比如‘杯酒釋兵權’，比如‘撤掉三把椅子，破除一個延續千年的朝廷規矩’。
古代講究坐論，即坐下來討論問題。在宋朝之前，大臣上朝時，為了將勞苦功高的宰相與眾臣區別開，皇帝會專門給宰相賜座，讓其坐著討論國事。這樣就等於朝堂至上有兩個可以坐著的人，一個是皇帝，另一個就是宰相。
趙匡胤黃袍加身後做了北宋開國皇帝，昔日的文武同僚都成了臣子。從大臣當上帝王，這位新晉的宋太祖非常熟知文臣武將中的利弊要害。所以，他稱帝后的第一件事，就是收攏兵權，加強中央集權（自身皇權）。
趙匡胤先是解除了皇宮中禁軍首領的兵權，接著又解除了石守信、高懷德等高級將領的兵權（即杯酒釋兵權）。武將的兵權解除的差不多了，趙匡胤又把目光瞄準了文臣。
俗話說，擒賊先擒王，文臣中最大的頭目自然是宰相，或者說雖然無宰相之名，但卻有宰相之實的幾個人。而北宋建國初期，擁有這個重量的，就是能在朝堂坐著議事的魏仁浦、範質、王溥三位周朝元老。
對於趙匡胤而言，以前都是你們坐著，我站著，我不快。但是如今身份變了，我們都能一起坐著了，然而宋太祖心中仍然頗有不快。只不過區別在於，以前不快不能說、說了也無用，現在是今時不同往日，主動權在我的手上，我是時候能做、且可以做些什麼了。
乾德二年（公元964年），範質如往常一樣坐朝議事。聊到一半時，宋太祖發話了，“吾目昏，可自持文書來看”；我今日有些眼花，看不清楚這奏摺上的字，你們幫朕過來看看。
看完後，範質等人“欲復位，已密令中使去其座矣”（《聞見後錄》卷一）；想再坐下，發現椅子不見了。
範質等人一頭霧水，但也畢竟都是老狐狸，很快就明白了是趙匡胤有意為之。如今椅子已經被撤，想要在放回來已經是不可能的事情了。於是三人只好順坡下驢，無聲了接受了這番“禮遇”，而這個沿襲了一千多年的“宰相坐著議事”的朝堂規矩也隨之被打破。
椅子事件發生後不久，範質等重臣便上書請辭，被趙匡胤點頭首肯。自此之後，宋太祖集兵權、皇權於一身。成了大宋王朝說一不二的當家人。
不得不說，趙匡胤不僅是個政治家，而且是個好導演、好演員。
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