美國第四大超市塔吉特百貨(Target)是最早玩大數據的零售商，他們擁有專業顧客數據分析模型，可對購買行為分析出顧客的需求，然後向他們精準推銷商品。曾經一次精準營銷讓一個父親意外發現高中生女兒懷孕了，此事被紐約時報報道，轟動了全美。
2012年，美國一名男子闖入他家附近的一家零售連鎖超市塔吉特內抗議：你們竟然給我17歲的女兒發嬰兒尿片和童車優惠券，她才讀高中啊。店鋪經理立刻向來者承認錯誤。一個月後，這位父親前來道歉，因為這時他知道自己的女兒的確懷孕了。塔吉特超市比這位父親知道自己女兒懷孕足足早了一個月。
塔吉特之所以如此神通廣大，有這種讀心術，原來是基於數據挖掘然後分析用戶行為分析的結果，然後系統能對用戶進行個性化推薦，確保推銷給客戶提供的商品是他們需要和喜歡的。
這種技術應用很廣泛，平時我們上網時，如果在淘寶上搜索某種產品，比如足球，那麼我們打開其它網頁時，往往也會跳出相關的足球產品信息。
許多大超市和便利店都會推出會員卡，讓顧客填寫資料和聯繫方式，然後定期向他們推銷產品。塔吉特超市就走在前列，很早就在收集顧客信息。
幾十年來，塔吉特收集了海量的數據，記錄了每一位經常光顧其各分店的顧客信息。只要有可能，塔吉特就給一名顧客分配一個特定代碼——公司內部稱之為顧客號——利用它密切關注顧客所購物品。“你要是用了信用卡或優惠券、填了信息反饋表、郵寄了退款單，或者打過客戶幫助熱線，或者查看了我們發給你的電子郵件，或者登錄了我們的網站，我們都會記錄下來，並且跟你的顧客號綁定在一起，”塔吉特超市顧客市場分析部員工安德魯·波爾說道。
塔吉特超市會員卡還記錄著顧客的個人信息，如年齡、婚姻狀況、是否有小孩、家庭住址、去商店購物的車程、大概薪資，最近是否搬家，錢包裡裝有什麼卡以及瀏覽的網頁。這家超市還會購買一些個人信息，如你的種族、工作經歷、閱讀的雜誌、是否破過產或離過婚、買房或賣房的年份、讀過的大學、網聊的話題、是否有偏愛的咖啡、紙巾、穀類食品及蘋果醬、你的政治立場、閱讀習慣、參與過的慈善活動和擁有的私車數量。
然而美國人非常注重隱私，Target的數據挖掘行為因此受到很多人質疑。為了不讓顧客感覺不適，塔吉特超市改進了數據庫營銷的做法，比如把母嬰系列產品的優惠券和信息混合在其他產品的信息裡發給顧客，這樣就能掩人耳目，後來結果就是Target的母嬰產品銷量猛增。
事實上，這種技術已經非常成熟，我們經常接到各種各樣的保險、借貸等推銷電話，就是因為我們上網時或在其它商業公司留下的需求和聯繫方式。在當今網絡信息時代，我們的各種信息都會被販賣，幾乎是透明的，每一次上網、填寫資料、網購等，都會被記錄下來。
糟糕的是，一些不法分子就會購買或盜竊這些信息來牟利。比如最近幾年，就有詐騙分子通過各種渠道購買老人的個人信息，然後向他們推銷保健、醫藥產品騙取他們的金錢。
因此未來隨著時間的推移，人們將會越來越重視網絡信息的安全。