2017F1中國大獎賽剛剛在上海國際賽車場成功舉行，而一個多星期前，一個15歲的中國男孩也在英國布拉茲哈奇賽道開啟了個人的方程式賽車征程。
英國F4錦標賽揭幕戰中，來自上海的小車手曹卓一度殺入前十積分區，最終因為輕微碰撞損失速度，與自己的方程式首個積分擦肩而過，而他46.447秒的最快圈速距離全場最快只有0.122秒差距。
曹卓。
中國F1的希望只在他們之間
曹卓這個名字對於很多中國人而言或許還很陌生，但在近鄰日本乃至亞洲範圍內他要有名的多，在車迷們對程叢夫、馬青驊等中國知名車手津津樂道的同時，少有人知道，當下的卡丁車賽場，中國車手的最好成績都寫在這個充滿稚氣的大男孩名下。
世界錦標賽德國站青少年組最快單圈、2015日本ROTAX錦標賽年終總決賽青少年組冠軍、2016日本ROTAX錦標賽青少年組冠軍……
曹卓的出色表現讓日本最強車隊EIKO對其拋出橄欖枝，然而在15週歲也就是剛剛達到F4最低參賽年齡線的時候，曹卓毅然選擇了遠赴英倫，去挑戰更高級別的賽事。
過去幾年，經歷了長期培育的F1中國站大獎賽愈發成為F1版圖中最為重要的一個組成部分，辦賽、運營等各方面都處在世界一流行列，就連曾經被打上問號的票房也逐漸走熱，然而在“萬事俱備”的情況下，人們開始聚焦一個新的話題：中國車手何時能出現在F1的舞臺。
生活中的曹卓依舊是個大男孩。
“馬青驊包括中國裔的董荷斌都曾向F1發起過沖擊，現在希望得寄託在那些更年輕的孩子身上了。”著名賽車評論員葉飛坦言年齡恐怕已經成為一道分水嶺，而對於渴望躋身F1的年輕人而言，這是一條漫長而艱苦的道路，必須遵循一條相對合理的發展軌跡。
“首先跑F4，然後參加雷諾方程式，再然後比F3，這個步驟不應該打亂，從雷諾開始會加入空氣動力學。到了F3一定程度就能看出未來的發展方向，成績優異的人比如殺入前六的選手會得到F1車隊的關注，接下來可能去跑GP2，和F1就比較接近了，成績不好的人恐怕只能選擇房車賽，或者在低級別方程式繼續打拼。”
考慮到國內年齡較大的車手其實已經很難登陸F1，當下有潛力可挖的車手就集中在14歲到17歲之間，但這個年齡段的優秀車手同樣鳳毛麟角，只有曹卓、孫越揚、周冠宇和葉一飛幾人。
“年齡再小一些的車手人數會多一些，12歲左右的國內有二十到三十人，但現在你還沒法從那麼小的孩子身上看出些什麼……”葉飛說。
曹卓和車隊老闆安東尼。
他可以跑到七到十名之間
在經歷了堪稱完美的卡丁車生涯後，曹卓邁出了進軍方程式的腳步。
今年2月份曹卓前往英國，為了方便訓練和比賽，他算是告別了在父母親人身邊的日子，等待他的是10站三十個回合的一個完整賽季。
“加盟F4就是為了能夠衝擊更高級別的賽事，F1？當然想了。”曹卓初生牛犢不怕虎，但他很快還是感受到了方程式與卡丁車賽事的不同。
“方程式的排位賽太重要了，不像卡丁車超車那麼容易，我排位賽出現了一些問題，正賽雖然開始完成了不少次超越，但進攻到前十名區域的時候，對手防守都很嚴密，結果還發生了一些碰撞……這需要我好好總結。”
初級方程式處子秀談不上漂亮，但在業內人士看來，曹卓的表現還是讓人眼前一亮，工程師Andy對其做出的極致圈速還是感到滿意，“從速度而言，他可以跑到七到十名之間。”
教練Warren則認為曹卓需要一個適應F4的過程，“這和他以前跑得比賽有很大差異，他不知道車的極限在哪裡，在練習和排位賽的時候我能感覺到他有些緊，不過他還年輕，前幾名的車手已經17到18歲了。”
按照車隊的計劃，前三站都是一個磨合期，從第四站開始曹卓需要交出一份正式的答卷。
曹卓還需在F4跑出好成績。
200多萬元是車手“起步價”
當然，對於曹卓這樣的年輕車手而言，去歐洲衝擊方程式面臨的挑戰不僅僅在場內、在競技層面，住校、學習語言、一個人安排日常生活……
這些孩子們比同齡人要更早地開始了獨立生活，此外，另一個無法迴避的問題就是訓練比賽的投入。
曹卓在F4的參賽費用大約在26萬至30萬英鎊（約合220萬人民幣-250萬人民幣），而這只是“起步價”，未來包括賽車的損壞在內還有其他各種費用的支出。
目前曹卓是怪獸夢想計劃中的首位車手，除了贊助商怪獸飲料支付一部分開銷外，其他都來自於家庭的資助。
對於兒子的夢想，曹卓一家表達了堅決支持的態度。
曹爸爸告訴澎湃新聞記者：“既然走了這條路，不去想F1是假話，但F1的難度每個人都清楚，現在我們能做到就是全力支持孩子，畢竟在這個年齡段曹卓已經表現出了很強的競爭力，以後怎麼走，我們會看孩子的發展情況，但作為家長，我們會做孩子的堅強後盾……”
在加盟英國Double R車隊後，曹卓為了適應高強度的訓練比賽，第一時間聘請了F1車手佩雷茲的體能訓練師，而這支車隊也誕生過一些今後進入F1的車手，新賽季索伯車隊的一號車手埃裡克森和曾跑過F1的巴西車手費利佩·納斯爾都出自Double R車隊。
看上去，曹卓在起跑線上並沒有輸給任何人，至於未來？漫漫長路需要15歲的曹卓自己去走。
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