1959年4月5日，新中國的體育史在容國團奪冠這一天被分為兩個歷史階段。
在這之前，儘管新中國的運動員在游泳、跳高等項目上都有打破世界紀錄的表現。但是，由於國際環境的封閉，這些紀錄並不被承認。
而在1959年4月5日，中國選手容國團在第25屆世乒賽戰勝西多，是中國人第一次真正在國際大賽中獲得勝利。
乒乓球在中國成為一項具有特別意義的運動項目，關乎國家的榮譽
當時正值建國十週年，容國團捧杯的消息點燃了六億多中國人的民族自豪感，賀龍副總理親自到機場迎接、獻花，容國團成了民族英雄。
容國團受到國家領導人接見
從此之後，乒乓球在中國成為一項具有特別意義的運動項目，關乎國家的榮譽。
六十年後回首看去，那個在一張張球檯上躍動的小球，改變的不止是中國體育，也改變了我們每一個人。
回顧這60年風風雨雨，中國隊無疑是長勝王者。而在眾多經典戰役中，最讓我印象深刻的，是2000年悉尼奧運會男單決賽中，孔令輝對陣瓦爾德內爾。
瓦爾德內爾生於1965年。他是世界上第一位集奧運會、世乒賽、世界盃、歐錦賽冠軍為一身的乒乓球大滿貫。多次代表瑞典乒乓球隊征戰世乒賽，是世界排名中從來沒有低於7名之後的乒乓運動員，也是五名在歷史上同時獲得奧林匹克運動會男子單打金牌、世界乒乓球錦標賽男子單打冠軍，世界盃男子單打冠軍的男子選手之一（其他四位是中國選手劉國樑、孔令輝、張繼科、馬龍）。同時他也是瑞典的英雄，獲得瑞典歷史上第一枚乒乓球奧運會金牌。
瓦爾德內爾與中國幾代選手抗衡了20多年，是世界乒壇的一位標誌性人物。他那神出鬼沒的發球，爐火純青的前三板攻力，細膩的臺內球技術，隨機應變的技戰術組合，曾讓許多中國選手產生了“恐瓦症”。
而在2000年悉尼奧運會男單決賽中，孔令輝就遇到了這座大山。
孔令輝
接好老瓦的發球是成功的第一步。第一局，孔令輝直接吃發球只有一次。在相持中，孔令輝佔據明顯優勢，順利拿下了第一局。第二局最後時刻，老瓦兩次拉球失誤，以兩分之差告負。孔令輝在第三局17比18落後時3次拉球失誤，讓老瓦扳回一局。老瓦第四局加強發球旋轉變化和隱蔽性，使孔令輝在這一局直接吃了6個發球，讓老瓦拉開了差距。決勝局一開局，孔令輝一反常態，用反手切老瓦的發球，老瓦連續拉球不是下網就是出界，孔令輝一鼓作氣，把比分拉大到9比1.如此大的分差基本上決定了老瓦的敗局，他曾在13比18落後時試圖掙扎，但兩次拉球失誤令他信心全無。孔令輝最後以21比13結束戰鬥，圓了他的“大滿貫”之夢，也為“小球時代”中瑞兩強近二十年的恩恩怨怨劃上了句號。
與中國糾纏20年的名將瓦爾德內爾
有時候乒乓球給人的感動不限於運動員最後一球的那一刻（雖然我承認那一刻是自己感動最多的時候），但是當王大勇拍著比賽失利的塞弗肩膀時，當老瓦雅典奧運離場向觀眾席扔出行李包時，當佩爾森北京奧運銅牌之戰拉傷大腿而倒地接受治療時，當王皓站在亞軍席上朝倫敦所有觀眾敬禮時……
所有這些時刻，體育的精神更能真正震撼到了每一個喜歡這項運動的朋友們！