進入7月，韓日緊張關係驟然升級。在日本宣佈對韓國實施出口管制後，韓國政府3號正式註銷“慰安婦”基金會，對此日本方面表示決不接受；與此同時，韓國全面爆發抵制日貨風潮，甚至波及旅遊產業。那麼，這一次關於歷史問題的爭端，會點燃韓日之間全面的貿易戰嗎？
據新華社7月5號報道，根據韓國和日本政府簽署的《韓日慰安婦協議》而設立的“和解與治癒基金會”，已完成註銷手續，該基金會3號已經收到韓國政府的相關通報。接下來只需要在完成剩餘5億多日元款項的處理、理清財務及僱傭關係後，該基金會就徹底不再存在。韓國政府在2018年11月就決定解散“慰安婦”基金會。負責管理“慰安婦”基金會的韓國女性家庭部，今年6月17號開始啟動該基金會的註銷程序。
韓日在2015年12月簽署《韓日慰安婦協議》，雙方就“慰安婦”問題達成最終且不可逆轉的一致。根據協議，日方向韓國政府主導的“慰安婦”基金會出資10億日元（約合887萬美元），提供給“慰安婦”受害者。但是，由於日本政府拒絕就“慰安婦”問題承擔法律責任，也拒絕提供“國家賠償”，該協議在韓國社會引發強烈不滿。文在寅出任韓國總統後，韓方多次對協議表達不滿，稱該協議沒有被多數韓國民眾接受，不能真正解決“慰安婦”問題。
新華社援引韓國MBC電視臺的報道稱，朴槿惠就任韓國總統之初，曾強烈批評日本在“慰安婦”問題上的態度。但美國擔心韓日矛盾成為其東北亞戰略的負擔。隨著美國的公開施壓，朴槿惠政府的立場發生180度大轉彎。其最終結果就是，原來對日強硬的朴槿惠政府為了儘快解決“慰安婦”問題最終釀成“外交慘禍”。
韓國註銷“慰安婦”基金會後，日本內閣官房副長官西村康稔在5號的記者會上對韓國此舉表示抗議。西村康稔表示，韓國政府主導的解散該基金會的方針，嚴重違背《日韓慰安婦協議》，日本對此決不接受。他強調，日方會繼續強烈要求韓方履行日韓共識。日本《產經新聞》指出，韓國解散“慰安婦”基金會違背了韓日之間的協議，預計此事會對韓日兩國關係造成進一步的負面影響。
事實上，自去年以來，二戰勞工賠償案、韓日“火控雷達照射”等事件，已經讓韓日關係跌入谷底。7月1號，剛剛結束G20峰會舉辦工作的日本政府突然宣佈，最快於7月4號起限制向韓國出口用於製造電子設備的三種半導體核心原料，精準打擊了韓國經濟要害。隨後，韓國政府宣稱日本的行為是政治報復，並表示將向世貿組織提起訴訟。5號，韓國民眾在日本大使館前舉行抗議集會，反對日本加強出口管制，並向路人呼籲抵制買賣日貨。在韓國國內各大超市賣場，現在都開始了抵制日貨活動。韓國媒體稱，大約230家商店參與了抵制日貨活動，至少動員了10萬人。在社交媒體上，許多韓國網友還呼籲不去日本旅遊，聲勢越來越大。日本媒體報道稱，韓國民眾對日本政府的不滿轉移到了日本產品和文化上，多數日本企業已經對此深感不安。