他出生於武術世家，獲名師指點，好行俠仗義，一生鮮有敗績，曾任蔣介石保鏢，一掌劈死美國著名拳王！他就是，民國初期號稱“武林三大俠客”之一的—呂紫劍。
這位老先生，1893年出生在湖北宜昌的一個武術世家，年少時，就跟家裡學的不少功夫，後來又隨名師學習武術，博採眾長。1920年，呂紫劍感覺自己學有所成，在南京一場武術擂臺上小試鋒芒，獲得冠軍。於是拜別師父，從南京到上海發展。
當時的上海灘，正是上世紀三十年代，是中國面向全世界的重要港口，魚龍混雜。外國勢力也正是看上了這一點，組織了多家外國輪船企業，霸佔了長江航線。
由於國外輪船質量好，在排水量和噸位上，都是中國商船無法比擬的，外國商船經常在長江航線上橫衝直撞，肆無忌憚，很多中國的商船甚至被外國商船掀起的巨浪掀翻！中國航運公司苦不堪言，而且，這些外國商船都有著相當過硬的後臺，當地政府根本不敢管束。
當時傷害最大的航運公司民生航運的董事長無奈之下，只好向當時在武林中小有名氣的呂紫劍求助，呂紫劍二話不說答應下來，並且利用自己的武林號召力，號召大家抵制外國商船。一不坐他們的船，二不選擇用他們的輪船運輸貨物，三拉攏他們商船的水手們都跳槽到中國的航運企業上班。
很快，外國航運公司在呂紫劍的號召下，損失慘重，外國公司覺得這樣下去咽不下這口氣，便要教訓教訓呂紫劍，便花重金從日本請來著名的武士三井秀夫，三井秀夫當時在日本武學界也算是赫赫有名的，當即對呂紫劍下了挑戰書，公然挑釁要在擂臺上把呂紫劍打死在擂臺上！
呂紫劍為了維護民族的利益和國家武學界的名聲，欣然接受挑戰。在當時馮玉祥等人的見證下，與三井秀夫立下生死狀，兩人在宜昌軍校內決鬥，幾個回合下來，三井秀夫卻被呂紫劍打的吐血不起！
呂紫劍的勝利，使得上海乃至全國的民眾都沸騰了,當時的民生董事長為了感謝呂紫劍，邀請呂紫劍擔任公司副董事長。不過被呂紫劍謝絕了，同時開了一個要求，，就是以後凡事持有呂紫劍開路信條的窮苦困難的人找民生公司乘船，要免費，達到後再送上5塊大洋。
呂紫劍仗義之舉，得到了武林四方的認同，被大家譽為“長江大俠”，也因此被蔣介石特意邀請擔任其保鏢。
1945年，美國當時有位叫湯姆·約翰的美國黑市拳王在重慶挑戰中國武術，更揚言要打敗中國武術界的一切高手，當時中國武術界不少高手紛紛前去重慶迎戰，卻結果都敗北。湯姆·約翰藐視中國功夫“不過如此”。
時任蔣介石保鏢的呂紫劍聽聞此事後，大為震怒！於是跟蔣介石請假要前去重慶與湯姆·約翰一決雌雄，蔣介石聽聞後，便答應了下來。當時的呂紫劍，已經52歲。
最終二人在在重慶南山設擂臺比武，雙方各有所長，湯姆·約翰雖身材魁梧且年輕力盛，但是呂紫劍身段靈活，反應極快且擅以柔克剛，最終湯姆·約翰被呂紫劍以八卦掌打倒不起，在緊急送往美國搶救的飛機上因內傷過重不治身亡。
2012年10月21日，呂紫劍老先生在重慶仙逝，享年118歲，曾在2009年被評為全球最年長者。
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