唐朝民風凶悍之地，朝廷需數十萬大軍對付，兩個節度使造反稱帝

朱溫要面對的秦宗權可以說是當時最為凶悍的軍閥，甚至比北方的李克用更為可怕。要說秦宗權，還需要從廣明元年（880年）的許州兵變說起。根據《舊唐書》卷十九《僖宗紀》記載，廣明元年九月，許州大將周岌率領忠武軍數千士兵赴溵水，備戰黃巢。但是，周岌突然率軍返回許州，將節度使薛能驅逐，“自據其城”，自稱留後。同時，徐州將領時溥也帶著麾下數千人馬，殺回徐州，將節度使支詳趕走，也稱留後。此時，駐軍於汝州，奉命防禦黃巢的泰寧軍節度使也因受挫，退回兗州。

唐僖宗在溵水一帶的防線全部潰敗，“溵水諸軍皆散”。黃巢問訊，於當年十月，“乃悉眾渡淮”，率軍北上。許州兵亂，使得唐朝在河南的部署大亂，所以黃巢軍隊渡過淮河後，僅僅用了兩個月時間即攻陷長安。

黃巢起兵

廣明元年九月的許州兵變，不但使得唐朝在河南的部署大亂，黃巢能夠迅速攻佔長安，同時還誘發了一個對後來歷史影響巨大的事件：本為許州牙將的秦宗權趁機帶領部分忠武軍人脫離忠武軍，據有蔡州，進而成為叱吒風雲的一代梟雄。根據《資治通鑑》卷254“廣明元年”條記載：

初，薛能遣牙將上蔡秦宗權調發至蔡州，聞許州亂，託雲赴難，選募蔡兵，遂逐刺史，據其城。及周岌為節度使，即以宗權為蔡州刺史。

上蔡籍的許州牙將秦宗權成為許州兵變的受益者，原本他是奉節度使薛能之命去蔡州籌劃防務。周岌在許州發動兵變之後，秦宗權以平定叛亂為名，在蔡州招募軍隊，驅逐刺史。而後，周岌在許州的地位得到朝廷承認之後，秦宗權也成為蔡州刺史。

黃巢進軍路線圖

中晚唐以來，藩鎮的驕兵悍將發動兵變，驅逐地方主官，甚至驅逐節度使，都是很常見的事情，事後朝廷大都也只能承認現狀，站在勝利者一邊，周岌和秦宗權都是這樣的勝利者。

中和元年（881年）八月，在僖宗、昭宗朝局中佔有重要地位的宦官、監軍楊復光奏請朝廷，將蔡州升格為奉國軍，升秦宗權為防禦使。蔡州成為藩鎮治所所在，將在晚唐政治風雲中起到極為重要的作用。

無論是許州，還是蔡州，都是中唐時期的淮西鎮轄區，兵風凶悍，一直是唐王朝的大麻煩，唐憲宗時期的淮西節度使李希烈就曾割據淮西，自稱楚帝，擾亂天下。名相李吉甫曾說“國家常宿數十萬兵以備之”，足見此地之強悍。

秦宗權

秦宗權佔據蔡州，可以說獲得了很大的爭霸優勢，那就是剽悍善戰的兵源。不過，無論是周岌，還是秦宗權，強奪藩帥之位之後，在楊復光的影響之下，一度曾是唐王朝的重要的支持者。初據蔡州，秦宗權就“遣將從諸軍敗賊於汝州。”黃巢佔領長安，雖然“天下藩帥，多持兩端”，“多受其偽命”，但是秦宗權“即與監軍楊復光同議勤王，出師破賊”，派遣部下隨楊復光進攻黃巢軍，這也是秦宗權對唐王朝作出的最大貢獻。

特別值得一提的是，“忠武八都”這支軍隊的組建，其中的很多將領日後都成為威震天下的梟雄。據《資治通鑑》記載，秦宗權初據蔡州之時，忠武軍監軍楊復光率三千忠武軍士卒前去蔡州，勸說秦宗權一同討伐黃巢。

楊復光

秦宗權派出其麾下將領王淑率三千士兵跟隨楊復光進攻鄧州。但是王淑在進軍途中逗留不前。楊復光一怒之下，將王淑斬首，然後將手頭忠武軍士卒整頓重編，加上王淑手下士兵，整編出八千士卒，號稱“忠武八都”，以忠武軍牙將鹿晏弘、晉暉、王建、韓建、張造、李師泰、龐從等八人為統帥。

秦宗權並非一般軍閥，他是有著強烈政治野心和明確規劃的人，“忠武八都”中的王建、韓建等人就是在秦宗權佔據蔡州的初期應募於秦宗權軍中的。這二位在日後的歷史中都是能攪動天下風雲的人物，王建日後是五代十國中前蜀開國皇帝，而韓建後來也成為關中地區頗具實力的藩帥，一度還掌控唐昭宗朝廷，挾天子以令諸侯。秦宗權能招募這些日後成為梟雄的人，足以說明他有爭衡天下的雄心。

唐僖宗

秦宗權佔據蔡州之後，四處招募各種勢力，一邊是派軍攻打農民軍，一邊開始向外擴張。秦宗權首先拿下的是臨近的光州，中和三年（883年）二月，秦宗權進攻光州，刺史李罕之“棄州奔項城”。其實，這個李罕之原本是黃巢部將，廣明元年（880年）投降了鎮海軍節度使高駢。在高駢的推薦下，李罕之才當上了光州刺史。

中和三年(883年)四月，黃巢在各路唐軍的進攻之下，只得率軍退出長安。是年五月，黃巢麾下驍將孟楷率領一萬餘人的前鋒部隊進攻蔡州。沒想到，僅僅這一萬餘人，就擊敗了扼守蔡州的秦宗權。

唐軍

秦宗權受挫於黃巢軍之後，立即認慫服軟，“稱臣於巢，與之連兵。”秦宗權向黃巢稱臣，並不是說明他的蔡州集團就加入了黃巢陣營。秦宗權不過是借歸附之名，行保存個人力量之實，更是想利用黃巢之兵威，趁機擴展勢力。蔡州軍人並非因為秦宗權“稱臣於巢”就完全成為黃巢軍的一部分，仍然是一個獨立的軍事政治集團。