生平簡介
周瑩，字竹君，1869年出生於陝西三原。周瑩自幼無親靠，其天資聰穎，對數字過目不忘，具有非凡的記憶力。她曾憑藉著自己的智慧勇氣和獨創精神，將一個行將倒閉的商業大廈建成商業帝國；因捐資助餉被慈禧封為“一品誥命夫人”；因廣濟百姓在關中地區傳為佳話，她的義舉和遠見卓識至今還被當地人們廣為流傳。周瑩後進入涇陽安吳堡大戶吳家，並嫁給吳家少爺吳聘，後其夫吳聘和其公公均因故去世，吳家逐漸家道中落。周瑩毅然決定代替故去的吳家父子重振吳家東院，偌大的家業落在她一人肩上。周瑩任用賢能，多謀善斷。在她的努力下，吳家東院重新拾起鹽商生意，商鋪遍及全國，另在全國設立了7個總號；不僅如此，周瑩還將生意擴充到了蠶絲、棉花、棉布、藥材、茶葉等方面，涉及面非常之廣。在整合資源上，她向種植棉花的農民提前簽約訂購，在南方包桑園、提前訂購生絲，保證貨源的充足和收購價格的穩定；在制度改革上，周瑩讓手下掌櫃夥計參股，進行資金擴充，實行“陽俸陰俸”，且夥計們的家人也可以在吳家工作。一名成功的商人，要在自己的經營中永立不敗之地，信譽的好壞，決定了成敗。周瑩一生對信譽的投資，幫助她建造起了一座商業帝國。
1900年，慈禧西安避難時，周瑩向太后提供了10萬兩白銀，慈禧親手題寫“護國夫人”牌匾，並收她為義女，從此母女相稱，對於一個尋常人家的女人，這種殊榮是絕無僅有的。《辛丑條約》簽訂後，她又向太后進交白銀，同赴國難。慈禧感於她的義舉，封她為“一品誥命夫人”。她不僅在國家危難關頭慷慨解囊，對鄉里更是樂善好施，正因為如此，她才在社會、商界和平民百姓中贏得了無與倫比的人氣和名聲。興水利，辦教育，建文廟、助軍餉，這一件件義事，使她成為關中地區遠近聞名的“女商人”。由於戰亂和天災，關中地區湧現出饑民大潮。周瑩決定開倉放糧，設置粥廠，賑濟災民。她在關中受災地方開設粥廠，讓涇陽、淳化、三原、蒲城、富平等米糧店開倉放糧，將糧食分給周邊窮苦人家。涇陽、三原兩縣在修縣誌時，特別將她的善舉載入史冊。
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