道光帝曾經在鴉片戰爭後痛哭流涕地說：兩隻夷船不能擊退，可笑可恨，武備廢弛，一如至是，,無怪外夷輕視也。道光帝知道，造成今天這個局面的最大罪人是他的爺爺乾隆皇帝嗎？僅僅40多年前的馬嘎爾尼使團訪華就是一次足以改變中國歷史進程的事件，可是愚昧自大的乾隆帝是怎麼應對的？號稱十全老人，對自己都如此不吝溢美之詞，更何況他這個雖大卻外強中乾的大清王朝的。
1793年英國貴族馬嘎爾尼率團訪問大清朝，出於對這個東方大帝國的崇敬和畏懼，英國使團帶來了足夠重的禮物，對禮物的選擇頗費心機。首先是多方徵求意見，在來華之前，曾特意徵詢了兩位曾在意大利那不勒斯聖家書院學習過的中國教徒的意見，請他們推薦禮品。此外，還研究中國的歷史和現狀。使團的第一目的是想和清朝通商。為了展現英國的科技，使團帶來了英國最先進的如蒸氣機、棉紡機、梳理機、織布機、天體運行儀、榴彈炮、卡賓槍、步槍、連發手槍，英王還特意贈送了當時英國規模最大並裝備有110門大口徑火炮的“君主號”戰艦模型.......
可惜被滿清君臣當做奇技淫巧，扔到一邊不予理會，這可是全球最先進的科技呀。看看英國為了打開全球市場，是怎麼對其他各國的，本來英國對清朝充滿了敬畏，帶來了如此多的禮品。可是經過這個事件，馬嘎爾尼走得時候扔下了一句：只需幾艘戰艦便可摧毀其海岸線的威脅。想不到僅僅40多年，看起來天方夜譚的話被應驗了。
馬嘎爾尼被強行要求跪拜，隨後被立刻遣送出境，除了這個，更過分的是無知的乾隆還給英王喬治三世下達了一道聖旨，大意就是說爾等小國，傾心於天朝的制度和富饒，渴望得到天朝教化，從而不遠萬里來表忠心，朕心甚悅.....就一堆狂妄自大的廢話，一點價值都沒有。不知道這封聖旨是被馬嘎爾尼扔到大西洋了還是交到英王手裡了，如果英王看了，會不會笑出內傷，我覺得他肯定太開心了，原來東方有這麼大一塊肥肉！還說什麼，派兵滅了！
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