這一年誕生了四位金球大師，主宰了世界足壇的一個黃金十年
1972年是足球歷史上值得紀念的一年，那一年誕生了裡瓦爾多、齊達內、內德維德、菲戈四位金球先生，他們被稱為足壇1972黃金一代，為世界足壇留下了許多難以忘懷的傳奇時刻。
這一年誕生的四位金球大師，開始在世界足壇寫下大師鬥法的傳奇篇章。
1996年歐洲盃是齊達內、內德維德、菲戈共同參加的第一屆大賽。那屆比賽，菲戈與葡萄牙在1/4決賽輸給了內德維德停賽的捷克，同樣生於1972年的波博斯基吊射破門一球成名。半決賽，齊達內的法國隊在點球大戰中被內德維德的捷克隊淘汰。而最終，內德維德與捷克黃金一代死於比埃爾霍夫的金球。
1998年法國世界盃，裡瓦爾多登上世界足壇的頂級舞臺。在巴西與丹麥的1/4決賽中，他上演了極具個人英雄主義色彩的一場比賽，梅開二度終結丹麥童話。
但那一年的王者屬於齊達內。世界盃決賽，齊達內梅開二度，一戰封神，終結了巴西人的衛冕美夢。齊達內在鎂光燈下，走向了世界足球先生和歐洲足球先生的領獎臺。
一年後，領獎臺則屬於裡瓦爾多。他的球風詭譎多變，詭異飄忽，他的氣質孤芳自賞，遺世孑立。1999年美洲盃，他包攬最佳射手和最佳球員。西甲賽場，他打進24球，為巴薩贏得冠軍。那一年，裡瓦爾多包攬了金球獎和世界足球先生。
2000年歐洲盃，齊達內、內德維德、菲戈，三位大師與他們領銜的黃金一代，共同演繹了一屆難以複製的歐洲盃。
內德維德球風凶悍渾厚，菲戈球風剛猛勁急，而齊達內的球風則飄逸灑脫，宛如太極推手、凌波微步一般以柔克剛。
那屆比賽，齊達內的法國隊小組賽2-1擊敗內德維德的捷克隊。半決賽中，齊達內罰進金點球，菲戈與葡萄牙黃金一代遺憾止步，齊達內則與法國隊再奪大賽冠軍。
雖然遺憾止步半決賽，但葡萄牙隊華麗的進攻，尤其是3-2逆轉英格蘭一戰，把菲戈與葡萄牙黃金一代推向神壇。歐洲盃後，菲戈從巴薩轉會皇馬。歲末，齊達內榮膺世界足球先生，菲戈則以微弱優勢擊敗齊達內，收穫金球獎。
2001年，菲戈率領皇馬奪得西甲冠軍，並最終榮膺世界足球先生。裡瓦爾多則在與瓦倫西亞的西甲收官戰中英雄獨舞，極限倒鉤，帽子戲法，拯救巴薩！
這年夏天，齊達內以創紀錄身價從尤文加盟皇馬，與菲戈並肩作戰。內德維德則從拉齊奧加盟尤文，承接了齊達內的位置。
一年後，齊達內在歐冠決賽打進天外飛仙，與菲戈一起實現歐冠夢想。
但韓日世界盃，齊達內和菲戈飲恨小組賽，裡瓦爾多與桑巴軍團一枝獨秀。
三場小組賽，裡瓦爾多各進一球。與比利時的1/8決賽，焦灼時刻，裡瓦爾多接小羅外腳背傳球后停球轉身凌空抽射，打進了韓日世界盃官方評選的最佳進球。
與英格蘭的1/4決賽，裡瓦爾多又在落後的局面下接小羅妙傳扳平比分。
3R組合星光耀世，桑巴軍團加冕五星，30歲的裡瓦爾多榮膺世界盃銀靴獎，從此漸漸淡出世界足壇主流舞臺。不過直到2015年，裡瓦爾多才宣佈退役。
02/03賽季歐冠半決賽，齊達內、菲戈、內德維德三位大師同場競技。次回合，菲戈失點，內德維德進球，卻又因黃牌無緣決賽，齊達內最後時刻扳回一個。
內德維德踢出了職業生涯的最佳賽季，卻最終錯失歐冠冠軍。那一年，31歲的齊達內第3次當選世界足球先生，31歲的內德維德則贏得金球獎。
2004年歐洲盃，齊達內、內德維德、菲戈三大巨星，竟然先後在淘汰賽敗給了同一個對手——上演神話的希臘隊。
烈士暮年，壯心不已。2006年世界盃，72一代的大師迎來了世界大賽的謝幕演出。內德維德首次參加世界盃，但捷克卻意外出局，內德維德單膝跪地，鋼鐵戰士悲情謝幕。
齊達內和菲戈像六年前一樣再次會師半決賽，但他們再次上演綠茵世界裡的“瑜亮情結”。齊達內再次點球擊敗菲戈，擊敗葡萄牙，賽後，兩位俱樂部隊友交換球衣，深情相擁。
決賽場上，齊達內用一個勺子點球，一個衝動怒頂，還有一張紅牌，宣告了72一代的最終謝幕。
2006年世界盃是足球歷史的分水嶺和轉折點，新老兩代球星在那屆大賽完成交接儀式。那屆大賽後，72一代、76一代淡出，以梅西、C羅為代表的85後球星開始統治足壇。那是一個時代的終結，也是一個時代的開始，那是綠茵世界裡永不熄滅、代代相傳的火種……