從 eSIM 到獨立應用商店,細數 Apple Watch 邁向獨立的全歷程 | 特稿

本週開啟的蘋果 WWDC 2019 開發者大會,除了對四大操作系統進行常規更新外,還發出了這樣兩個「獨立」信號:

1、首次為 iPad 帶來新的獨立操作系統 iPad OS。不是 iOS,也不是 Mac OS,但是 iPad OS 卻擁有了過去 Mac 所擁有的瀏覽器下載文件、分屏模式、插 U 盤、外接鼠標等具有生產力工具屬性的功能,同時又保留了 iOS 的觸控交互。

2、在 Apple Watch 的 watchOS 6 系統中添加專屬的 APP Store,再次向獨立設備征程上邁前了一步。

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△ 推出 watchOS 6 @ WWDC 2019

我們今天主要討論的是 iPhone 最貴的配件產品——Apple Watch 的獨立性問題。

過去,蘋果 Apple Watch 作為 iPhone 配件的存在,一向依附於 iPhone。此次升級到 watchOS 6 之後,Apple Watch 有了獨立的 APP Store,顯示出了能夠「獨當一面」的信號。而這種「獨立」的信號,也讓業界關於「智能手錶取代智能手機」的議題,得以進一步的延展。

本篇以越發「獨立」的 watchOS 為引子,回顧了 Apple Watch 的歷次更新所透露出來的「獨立」信號,分析了蘋果生態中的獨立與融合,並對「智能手錶是否能夠取代手機」這個話題進行了開放式的討論。

文末附 Apple Watch 走向獨立歷程的時間軸,同時也歡迎各位讀者在文末留言,展開討論。

細數 Apple Watch 的「獨立」之路

成為智能手機的下一個計算中心。這是許多智能可穿戴行業的從業者在進入這個行業時,對可穿戴產品的執念,或者是願景。
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智能可穿戴七年不完整回顧,小產品推動的大時代丨萬字特稿

成為智能手機的下一個計算中心——是先成為下一個計算中心,再獨立於手機,還是先獨立於手機,再成為下一個計算中心,我們暫不展開討論。我們先看一下,這些設備是如何一步步「脫離」手機。

Apple Watch 獨立於 iPhone 之路,就是智能手錶獨立於智能手機之路。

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△ 發佈第一代 Apple Watch @ 2014 蘋果秋季新會發佈會

2014 年,蘋果推出第一代 Apple Watch。與當時的大部分智能手錶類似,定位只是個智能手機的輔助設備,而且還只能是 iPhone 外設:Apple Watch 通過藍牙配對 iPhone,相當於為 iPhone 上的應用增加一個消息輸出窗口、以及一個計步數據的收集器。

建立在 iPhone 基礎上的 Apple Watch 一代事實上也引來不少吐槽,尤其是 Apple Watch 上非原生應用需要在 iPhone 上運行,再經藍牙傳輸所導致的卡頓,對用戶並不友好。

而這樣的境況隨著蘋果於 2015 年推出的 watchOS 2 發生了變化。

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△ 推出 watchOS 2 @ WWDC 2015

次年發佈的 watchOS 2 中,新增了對 watchOS 原生應用的支持,即通過提供 SDK 的方式,讓開發者開發出獨立的 Apple Watch 應用。這一解決方案使得 Apple Watch 上應用運行更為流暢,一定程度上改進了用戶的體驗。

watchOS 2 的另外一個重要變化是,新增對 WiFi 的支持。也就是說 Apple Watch 不再完全只依賴 iPhone 的移動網絡,尤其在脫離與 iPhone 連接的有效距離之外和有 WiFi 的地方(比如家裡、辦公室),就能自由飛翔,但前提是要 iPhone 登陸過 WiFi。

雖然使用場景沒法達到在脫離手機的情況下完全覆蓋戶外,但新增的 WiFi 功能已經讓 Apple Watch 在走向獨立的道路上更上一個臺階。

Apple Watch 產品線在 2015 年停更一年,直到 2016 年 9 月,蘋果發佈全新的 Apple Watch 2,隨同上線的新系統更新到了 watchOS 3。

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△ 發佈搭載 watchOS 3 的 Watch 2 @ 2016 蘋果秋季新品發佈會

Apple Watch 2 最顯著的變化是具備獨立的 GPS,支持 50 米防水,強化運動屬性。除了能戴著下水游泳之外,Apple Watch 2 還可以精準記錄速度、距離,以及運動軌跡,在以上這些功能不需要依賴手機。

真正的獨立,始於 eSIM 的加入

Apple Watch,或者擴大了說,智能手錶成為獨立設備,始於 eSIM 的普及。

eSIM卡,即 Embedded-SIM,嵌入式 SIM 卡。eSIM 卡的概念就是將傳統SIM卡直接嵌入到設備芯片上,而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中,用戶無需插入物理 SIM 卡,如同早年的小靈通。(摘自百度百科)
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eSIM 的征途是讓所有 IoT 設備都能獨立通訊,但這並不容易

智能手錶 eSIM 業務的普及,蘋果 Apple Watch 起到了舉足輕重的作用。

早在 2011 年,蘋果公司便申請了一項虛擬 SIM 卡專利,允許用戶在無 SIM 卡狀態下直接訪問運營商提供的無線網絡服務;2014 年,蘋果在 iPad Air 2 上首次將 eSIM (Apple SIM)的概念帶到大眾眼前。

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△ 發佈 Apple Watch 3,搭載 watchOS 4 @ 2017 蘋果秋季新品發佈會

2017 年 9 月,蘋果在 iPhone 10 週年發佈會之際,推出了 Apple Watch 3,新增了革命性的蜂窩網絡版本,即基於 eSIM 解決方案的 Apple Watch Series 3 LTE 版。當時三星、華為等廠商用的還是實體卡的方案。

獨立通話、聯網,讓智能手錶成為真正意義上的獨立設備,Apple Watch 只能通過藍牙連接 iPhone 才能實現部分通訊功能的局面被徹底改變。

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△ 打出組合拳 Apple Watch 3 + AirPods @ 2017 蘋果秋季新品發佈會

2016 年,蘋果年度旗艦 iPhone 7 系列將耳機接口整合到了 Lightning 接口,為機身取消了一個 3.5mm 耳機孔開口,同期推出的 AirPods 真無線耳機,也恰巧能完美適配自家的 Apple Watch。

作為一款能獨立上網、打電話的手錶,Apple Watch 還能夠與蘋果 AirPods 組成音樂播放設備的組合,可在不帶手機的情況下走到戶外邊跑步邊聽音樂,充當一個「可穿戴版的 iPod」。

我們看好「智能手錶+智能耳機」的組合,它能替代手機聯網時間。但我們的產品目標並不是替代手機。比如在樓下溜彎、跑步、取快遞等短暫的外出時間裡,獨立聯網的「智能手錶+智能耳機」是能夠代替手機實現部分功能的,包括支付、掃碼乘坐公交、地鐵等。未來,大家會慢慢喜歡這樣的體驗。
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出門問問:eSIM 獨立聯網+AI 體驗,可穿戴將迎來最好的時代 | WARE 2019
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△ 發佈雙卡 iPhone XS Max/XR @ 2018 蘋果秋季新品發佈會,海外版雙卡一面為實體卡,一面為 eSIM

擁有蜂窩網絡版本的 Apple Watch 3 不僅讓 Apple Watch 的銷量有了起色,更是讓運營商的 eSIM 業務提上了日程。

以國內市場為例,2018 年上半年,中國聯動正式在部分城市開啟 Apple Watch eSIM 試點業務。接著在 2018 年下半年至 2019 年初,國內各大運營商更是進一步推動 eSIM「一號雙終端」業務

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△ 發佈 Apple Watch 4,搭載 watchOS 5 @ 2018 蘋果秋季新品發佈會

2018 年,Apple Watch Series 4,支持自動識別訓練項目,加入心率檢查、跌倒檢測與 SOS 緊急求助、Walkie-Talkie 對講機等功能,在設備實現設備獨立的大跨越後,進一步強化健康、運動屬性。

但獨立通訊和聯網,並不意味著完全的獨立

在 watchOS 6 上線獨立的應用商店 APP Store 之前,Apple Watch 用戶如果想為手錶安裝第三方 APP 應用,還需要捆綁 iPhone 使用:

通過配套 iPhone 的 Watch 應用程序,Watch 的 App Store 作為手機三級菜單位列在導航欄上,點開後按照常規步驟搜索、安裝 APP,下載的 APP 通過綁定的 iCloud 同步到 Apple Watch 設備上。

儘管配備了 eSIM 和獨立通訊、聯網功能,但 Apple Watch 並未完全擺脫 iPhone 而做到真正意義上的獨立。

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△ 為 Apple Watch 打造的 APP Store

但 Apple Watch 是否要完全獨立於 iPhone,手錶是否要獨立手機,有利有弊。

蘋果堅持在自有生態下打造軟硬件閉環,為用戶提供卓越的硬件和無縫的用戶體驗提升。這一策略帶來的好處是,讓用戶能持續為蘋果設備持續買單;但同時也意味著,要犧牲掉部分想入手蘋果周邊設備的非 iPhone 用戶,畢竟像 Apple Watch 這樣圍繞 iPhone 這個「中心」的設備,還有 HomePod、AirPods 這樣的蘋果產品。

就非 iPhone 用戶而言,不與 iPhone 相連的 Apple Watch 就相當於一個電子錶和健身追蹤儀,許多依賴 iPhone 的功能就沒辦法發揮作用,包括 Siri、信息通知與顯示、郵件等重要功能。就算 Apple Pay 這樣的離線功能,也要事先綁定 iPhone 進行授權後才能使用。

而蘋果新發布的 watchOS 6 增加獨立 APP Store,則在一定意義上降低了 Apple Watch 的使用門檻,也算是對非 iPhone 用戶敞開了一扇大門,也便於拉攏更多消費群體。

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△ 推出 watchOS 6 @ WWDC 2019

有了獨立的 APP Store,就有了生態服務延展的新窗口

Apple Watch 能夠成為獨立的終端設備,這不僅是用戶所期望,也是蘋果在為自身生態發展下的一盤棋。

一方面,Apple Watch 有望成為一個蘋果兜售內容服務的出口

在蘋果 2018 年第四財季財報中,蘋果明確表示從 2019 年 Q1 開始,不會再公佈 iPhone 等單個硬件設備的銷量。

儘管有媒體將此解讀為蘋果試圖要掩蓋 iPhone 銷量不佳的事實,但在 2018 年 Q4、2019 年 Q1 這兩個季度中,蘋果服務業務的搶眼表現(2019 年 Q1,蘋果服務業務毛利率達到 68.2%),蘋果也有意寄希望於讓軟件服務成為蘋果提升硬件產品溢價的一個重要方向。

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△ 2019 蘋果春季發佈會

而在今年 3 月份舉行的春季發佈會上,蘋果推出 Apple News+、Apple Card、Apple Arcade,和 Apple TV+ 等一攬子內容服務,表明了蘋果重點發展服務業務的決心。

在 watchOS 6 中,蘋果為 Apple Watch 新增有聲讀物等功能,在擁有 Apple Music 的基礎上進一步豐富設備內容生態,為用戶提供更多選擇,佔領更多用戶的碎片化時間。

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△ watchOS 6 中的 Audio API @ WWDC 2019

值得一提的是,蘋果的服務業務發展策略也同樣體現在新的 tvOS 上,在 WWDC 2019 上,蘋果還為 AppleTV+ 流媒體服務帶來了全新的 tvOS。

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△ 全新的 tvOS @ WWDC 2019

另一方面,iPhone 銷售疲軟,亟需強勁的業務驅動增長

近期 iPhone 銷量下滑已經成為不爭的事實。蘋果近半年以來採取的降價、以舊換新的策略,也從側面表現出在這方面的焦慮。

除了服務業務,作為撐起蘋果可穿戴業務半邊天的 Apple Watch,自然要繼續保持競爭優勢。

蘋果可穿戴產品的銷量主要來自於 Apple Watch,Q4 蘋果智能手錶出貨量高達 1040 萬,而隨著越來越多的醫療機構和消費者對智能手錶的認可,蘋果手錶還將繼續保持良好的增勢。
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2018 年全球可穿戴設備出貨量 1.72 億,賣得好的都是手機廠商 | 報告

新增獨立 APP Store、新增有聲讀物服務、將 iPhone 的計算器、語音備忘錄遷移過來,watchOS 6 還不斷強化健康功能,包括增加「運動趨勢」功能、機器學習功能,噪音檢測,女性生理週期功能等。

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放開對 iPhone 的捆綁,打開全新的服務入口,Apple Watch 也許能輕裝上陣,成為蘋果生態服務的延展。

小結

以上我們回顧和分析了 Apple Watch 的歷次更新所透露出來的「獨立」信號。

綜合這些信息,我們發現,在蘋果一向遵循的軟硬件生態下,不管是賦予 iPad 獨立操作系統,還是給 watchOS 增加 APP Store,都是獨立與融合的碰撞,目的還是服務於蘋果所建造的生態帝國

Apple Watch

從 iPhone 的孃胎出走到獨立成年

  • 2014.09,蘋果發佈第一代 Apple Watch,功能:iPhone 的外設,電子手錶+計步器
  • 2015.06,watch OS 2:APP 可在 Apple Watch 上獨立運行,新增 WiFi 連接,延時攝影錶盤錶盤,「時間旅行」功能,床頭鐘模式,聽音樂、觀看視頻、用 Siri 回覆電子郵件、本地運行 Homekit
  • 2016.06,watchOS 3:手寫輸入功能 Scribble,自定義錶盤模塊,新增 Dock 欄,遙控器應用,SOS 一鍵求救,智能解鎖 Mac
  • 2016.09,Apple Watch Series 2,50 米防水、獨立 GPS
  • 2017.09,Apple Watch Series 3,新增蜂窩網絡版本(LTE),光學心率,Siri 能夠發聲
  • 2018.09,Apple Watch Series 4,加入心率檢查、跌倒檢測與 SOS 緊急求助、Walkie-Talkie 對講機等動能,支持自動識別訓練項目,新增「瑜伽」和「徒步」運動項目,抬腕對話 Siri,可向好友發起「7 天競賽」挑戰。
  • 2019.06,watchOS 6 發佈,獨立 APP Store,新增計算器、語音備忘錄、運動趨勢、女性生理週期跟蹤、噪聲分貝檢測等功能

不難猜測,金秋蘋果發佈會如有新一代 Apple Watch 發佈,它已經可以成為手腕上的「小手機」或「隨身播放器」。那麼,智能手錶能否成為智能手機之後的下一個計算中心?是否應該繼續獨立之路?是否能夠最終取代手機?

對於這些問題,我們更希望開放給我們的讀者,希望你們參與到文末的留言和討論。

主筆:林億 / 深圳灣

審校:陳壹零 / 深圳灣

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