毛澤東於1965年1月12日，看到乒乓球運動員徐寅生的一篇文章，提筆寫下一篇批示：
徐寅生同志的講話和賀龍同志的批語，印發中央工作會議同志們一閱。並請你們回去後，再加印發，以廣宣傳。同志們，這是小將向我們這一大批老將挑戰了，難道我們不應該向他們學習一點什麼東西嗎？講話全文充滿了辯證唯物論，處處反對唯心主義和任何形而上學。多年以來，沒有看到過這樣好的作品。他講的是打球。我們要從他那裡學習的是理論、政治、經濟、文化、軍事。如果我們不向小將們學習，我們就要完蛋了。
本文摘自《黨史縱覽》2008年第08期，作者：陳昊，原題：賀龍與徐寅生
1963年3月，第二十七屆世界乒乓球錦標賽在布拉格舉行。在這次錦標賽中，中國隊的乒乓小將不負祖國人民的期望，男隊蟬聯第二十七屆團體冠軍，莊則棟蟬聯男子單打冠軍，但女隊卻由亞軍跌到第三名，女子單打也只有孫梅英獲第三名。
中國隊回國後，國家體委就開始考慮如何總結經驗問題，而國家女隊則是總結經驗的重點。為了幫助國家女隊總結經驗，國家體委的領導想到了徐寅生。他們認為，徐寅生善於運用毛澤東哲學思想總結經驗，思想水平高，總結經驗能抓住關鍵，談到點子上。而且他頭腦機靈，善琢磨，文化底子好，寫文章頗有文采；請他來幫助女隊總結經驗，會使國家女隊有一個較大的進步。於是，
1964年國慶節前，徐寅生被乒乓球女隊請去傳經送寶。
徐寅生愉快地接受了這個任務。1964年9月下旬，徐寅生到國家女隊去幫助總結經驗。他在和女隊友們談話時，從自己如何學打球，到如何一步步樹雄心、立壯志，如何吃一塹長一智，開動腦筋；講到女隊存在的一些問題，竟一口氣說了兩個多小時。
當時，徐寅生的談話並沒有什麼題目，而是一種很隨意的暢談，但談話的邏輯
性很強，自然地分為有聯繫的幾部分。其中主要部分是“我這幾年是怎樣打球的”、“關於雄心壯志”、“關於信心”。徐寅生說：
咱們現在打球的條件很好，尤其是年輕運動員，從小就有這樣好的條件，這是多麼幸福！
我從小就愛打乒乓球，但是，過去沒有現在這樣好的訓練條件，只好靠自己去看、去想、去闖。不過，這也有好處，可以培養獨立思考的能力。打球如果完全依靠領隊、教練員，也不一定能打得好。我以前看誰的哪一手好，就去學他。現在細想起來，我的技術全是從別人那裡“批發”來的，有傅其芳、也有楊瑞華的……就是現在，我還經常看、經常學別人的，誰有了什麼新技術，自己心裡都很清楚。
但是，只學技術，不學政治，政治不掛帥，球也打不好。過去我打球沒有責任心，好像有這麼一條規律：只要自己感覺彆扭了，就覺得不行了，這場球就算完啦。在第二十五屆世界乒乓球錦標賽中，我同美國的邁爾斯比賽。開始我領先，但第一局時對方加強了防守，我碰上了困難，打得彆扭得很，技術發揮得不好，鬥志就鬆懈了。楊瑞華做臨場指導給我分析，但我根本聽不進去。我說：“你不要講啦，我自己知道不行了！”當時對打球不負責任，也沒有認識到這是個人主義患得患失的思想。
以後，自己慢慢懂得了為誰打球的道理，明白了運動員不應當以個人得失去考慮自己活動，而要把祖國的榮譽放在第一位。從此，心裡有了鬥爭，感到過去的思想太不好了。怎麼辦？我想只有下決心改。當時領導告訴我，克服這些缺點要從大處著眼，從小事情做起。自己就在各種具體問題上注意克服。比如練長跑，有時看看快堅持不下去了，但一想到這是為了鍛鍊意志，也就又堅持下來了。
有人問我的思想是怎麼過硬的。讓我談談第二十六屆世界錦標賽男子團體決賽的例子吧！決賽的第一場，是我同日本的木村比賽，結果我輸給他了。如果在過去，第一場失利了，對以後場次影響很大。那時我想，這次無論如何不能因為第一場輸了而影響以後幾場比賽時的情緒。第一場輸下來，第二場對星野，我又以0∶1落後。這時候實在困難，只要自己稍微一想到“不要了”，那就非輸不可。可是我決心要拼到底。於是努力爭取主動，加強了進攻，最後取得了勝利。打完了以後，想起來的確有點後怕。我就是這樣不肯輕易地認輸，最後也算過了“硬”。
毛澤東收到賀龍轉來的這兩份材料後，仔細地讀了一遍，認為徐寅生的講話稿和賀龍的批示，充滿了辯證法，有很高的思想水平，十分高興。毛澤東於1965年1月12日提筆寫下一篇批示：
不久，賀龍去毛澤東住處彙報工作。毛澤東專門向他提到徐寅生的講話稿，還說：我們都學習嘛。賀龍從毛澤東住處回來後，親自到體委召開會議，座談毛主席批示和周總理指示。賀龍對大家說：“毛主席對徐寅生的講話提得很高。體委要跟上去。”賀龍加重語氣說：“不要看不起運動員。對小將要重視，要培養、教育，接班人就是他們。”“徐寅生是毛主席親自批准的體育戰線的第一個標兵。還要培養第二、第三、第四個標兵。我老早就講過，要樹立乒乓球隊這個標兵，徐寅生是一個高標準的標兵。”“有人看不起徐寅生，但毛主席看得起。我去向毛主席彙報，毛主席說‘我們都學嘛’。”賀龍還交代體委：“把幾年來運動員寫的文章彙集起來，印成小冊子，讓大家看看，對學習會有很大的推動。”
1965年1月17日，《人民日報》全文登載了徐寅生的文章，題目是《關於如何打乒乓球》，還加了編者按。編者按號召大家：要“從中學到辯證唯物論，學到毛澤東思想”。徐寅生的文章在《人民日報》上發表後，很快被《解放軍報》、《體育報》、《中國青年報》等各大報紙轉載。各大報紙在轉載時，還相繼發表了有關社論。
徐寅生的講話稿發表後，人們爭相閱讀，反響強烈。不久，人民體育出版社出版了這篇講話稿的單行本，在很短時間內發行了3650萬冊。
徐寅生的講話稿發表後，對當時的中國青年一代產生了很大影響。首先是影響了體育界，特別是影響了中國乒乓球隊。中國乒乓球隊從整體上，思想水平和技術水平都有了突飛猛進的提高。1965年4月，第二十八屆世界乒乓球錦標賽在南斯拉夫的盧布爾雅那舉行。中國女隊迎戰蟬聯4屆世界冠軍的日本女隊。以3比0大敗日本女隊，奪得了女子團體冠軍。中國男隊亦第三次蟬聯世界冠軍，莊則棟蟬聯3屆男子單打世界冠軍。莊則棟、徐寅生、鄭敏之、林慧卿分獲男、女雙打世界冠軍。喜訊傳來，全國人民受到很大鼓舞。
在賀龍的關心、培養下，徐寅生成為中國乒乓球隊的中堅力量，為新中國乒乓球事業的發展作出了重要貢獻。後來，他擔任了國家體委副主任，卻仍然穿著運動服和乒乓球運動員一起打球。他從國家體委副主任崗位上退下來後，仍然擔任中國乒乓球協會主席、《乒乓世界》雜誌主編。
