在亞洲女子排壇，曾經是頭號強隊的日本女排，自從被袁偉民率領的中國女排奪走盟主後，一直忿忿不平，不敢屈居“老二”。但由於實力不濟，始終難回巔峰。去年裡約奧運會，賽前聲稱衝擊獎牌的日本隊，連四強都沒進入。但里約歸來後，日本重返世界強隊，奪回亞洲盟主的痴心未改。特別是2020年東京奧運會將在本土舉行，又為日本民眾送上了一支強心劑，無不期望藉助東道主的東風，重溫2012年倫敦戰勝中國隊進入四強，進而登上領獎臺的美夢，甚至一些狂妄之人叫囂，要阻擊中國女排衛冕，向冠軍發起衝擊。
要實現預定的期望，日本排協很清楚，僅憑現有隊伍實力，好似上天攬月，困難重重。為此，日本女排兩招並用，真假人一起上，力圖東京有所斬獲。
中田久美
在主帥人選上，果斷拿掉執教多年，但起色不大的真鍋正義，換成在日本知名度頗高的中田久美。二傳出身的中田久美，曾與中國女排總教練郎平是昔日對手，是日本女排隊史上，與竹下佳江齊名的著名二傳。退役後中田久美，和郎平一樣轉入教練崗位，並出國執教。回國後於2012年7月擔任久光製藥主教練，當年就率隊擊敗勁旅東麗隊獲得聯賽冠軍。到上賽季結束，中田久美已經帶領該隊獲得五次日本國內聯賽冠軍。但總體上看，她與郎平的執教成績相差甚遠。
日本女排集訓部分隊員名單
在隊員調整上，中田久美一上來就效仿郎平的理念，首次集訓一下招入27人，其中只保留了石井優希、鍋谷友理枝、長岡望悠、荒木繪里香、島村春世、宮下遙和佐藤亞里沙7名參加了里約奧運會的選手，新鍋理沙、巖阪名奈，古賀紗理那、內瀨戶真實等名將回歸。除已宣佈退役的原隊長木村沙織外，江畑幸子、山口舞、大竹裡步、宮部藍梨等人也均未獲徵召。由名單的大變化也可以看出，中田久美將對球隊進行大刀闊斧的改造。
日本隊用機器人訓練
在人員大幅變化的同時，日本排協招數用到極致，把假人都用到了訓練上。鑑於日本女排普遍身高不足，面對高達攔網常常吃虧，日本科研人員研究出了能夠快速移動攔網的機器人。專門用於提高隊員扣殺技術，訓練中隊員只要高高跳起扣球，機器人就會用雙臂準確進行攔截，而且這些機器人比真實運動員動作更快。
招數用盡最終還得實力說話，大動干戈後的日本女排，會有怎樣的變化呢？很快開始的世界女排大獎賽將給出答案。至於日本女排三年後東京奧運會的美好願望，現在談能否實現顯然為時過早。但個人認為，日本想實現既定的目標，難度不小，希望渺茫更多的是一廂情願！因為其功力有幾斤幾兩，在那擺著呢！更因為屆時的中國女排，不是2012年的女排！