五年多前我剛在開“勤樂園”專欄時，恰逢那年平生第一次當上房東，又對自己選擇的意大利房客超級滿意，就來這興沖沖寫了一篇《在美國當房東》。鏈接在這裡：http://www.uschinapress.com/2013/1202/965234.shtml
可惜意大利房客一家千好萬好，卻是被歐洲公司派駐來美國的。在我老家住了三年多後，他那公司撐不住休斯敦油氣走向低迷，就一杆子把他發配到阿聯酋了。那時他大女兒四歲不到，小兒子才幾個月，走得急急忙忙，一屋爛攤子我們收拾了好幾個月。到最後重新掛牌上市待租，差不多有半年之久。
我當年雖然高分考出房地產經紀執照，但原始出發點就是為了搬到好學區、自當經紀能挑個稱心的自住房，沒怎麼想過投資的事。這些年來，我一直只有老家這一棟房出租，心裡還存著兩孩子上大學後自己再搬回去住的念頭，因此為了確保第二任房客仍然靠譜，甄選工作還真不敢怠慢。
還記得兩年前收到這任房客申請表的情形，她的經紀帶她看了房之後，電話我說她對房子一見鍾情，非要租下不可。因她開公司需要借貸，所以開了好多信用卡，信用分數因此不高，但除了僅有的一兩次沒顧上及時付款，其餘各卡都還及時。當時我還沒收她申請費親自去查她信用，光看她年僅22歲就號稱開了一水暖公司，還是多米尼加人來美國沒幾年，怎麼看怎麼可疑。她的經紀倒是一個資歷可靠的老經紀，他和我說不應覺得有些不合常理就不給人半點機會。我一想也對，沒有調查就沒有發言權，心中打定主意要去一探虛實。
那天開了很遠的路，按她申請表上填的公司地址，我終於找到了那幢商業大樓。大樓門廳裡有塊大告示牌，列著公司名字和相應的房間號碼，大樓管理員向我證實她公司入駐已經超過一年，可見這位多米尼加姑娘還真擁有這家公司。找到她所在的房間，我敲門之後，眼前出現一位高大健碩的年輕姑娘，看起來像是西裔和非裔的混血。她一愣之下，居然猜出我是誰，不由令我暗贊是個聰明人。我也直言相告因為難以相信她年紀輕輕就有自己公司，因此搞了個突然襲擊來眼見為實。她倒也是個爽快人，告訴我公司是她老公和兄弟幾個在奧斯汀開的，讓她在休斯敦也幫忙接活並處理辦公財會等事務，因此才在這幢商務樓裡租了小小一間辦公室。說話間展示給我看了公司的一些單據、支票本等文件，還給我介紹了書桌上牆壁上的家人照片。說她老公是尼加拉瓜人，而她在多米尼加長大，大學專業是商科，家裡父母都是老師，還有一個哥哥，目前她和小姑子同住一個公寓，想著儘快自己搬出來單住，老公在奧斯汀，因此就只以她一人名義申請成為我的房客。
我一開始一直還在猶豫，但聽到她父母都是老師，家裡還有一個哥哥時，莫名心中就是一動，當即就傾向於租給她了。小坐之後告別，我為自己不速之客的行徑致歉，也告訴她我打算接受她的申請，而決定性的因素是因為我也是教師的女兒，並且我相信教師家庭出來的都是好孩子。
話就這麼出了口，等我收了她申請費親自去查她的信用報告，發現比她經紀說的分數還要低時，我仍然選擇了相信她。還好後來事實證明我沒有看走眼，雖然她沒法和前任意大利房客比，各種修理要求比較多之外，還有好幾次來和我們商量公司資金週轉問題要晚交幾天房租，但不管怎麼樣，總算並沒有欠我們租金，而且居然把我們老家打扮得比以前還漂亮了。
那是前不久我們受邀參加她兒子的週歲生日派對，重回老家才發現變化之大。房前她種了很多花，後院她砍了一些植物，拆除了隔開游泳池和主臥窗前的內柵欄，還扔掉了院子一角我們原來放工具的小鐵皮房。為大操大辦這個派對，她租來了充氣蹦蹦房，沿泳池一圈的小碎石上擺了六七桌筵席，一套室外大音響滾動播放著西班牙語的音樂歌曲，游泳池更是用氣球妝點得絢麗奪目。除了我和老公，其餘賓客看起來清一色的來自中美洲，全說西班牙話。那也是我第一次看到她老公，英文說得不錯，很是熱情健談。房客本人喜滋滋抱著兒子，把她媽媽介紹給我，她遠在家鄉不能前來的爸爸和哥哥則通過視頻觀看派對直播。而那些七大姑八大姨小叔子大伯子的，說都是她老公家的人，因她老公的兄弟姐妹多達七個，可她兒子卻是第一個孫輩，因此公婆家也大張旗鼓地蜂擁而來。她說這兒子是剛搬進我老家就懷上的，接下來打算再要一個女兒就完成任務了，說和她教師媽媽一樣生一對兄妹就好。我聽了忍不住笑，祝願她一定能和她媽一樣，兒子之後再生女兒。
那天派對從下午四點熱鬧到晚上，各種飲料、點心和美味飯菜吃了個飽，西班牙話聽不懂，拉丁熱舞還是欣賞得來的。活力四射的房客和她媽媽跳，和她老公跳，一曲又一曲，分明陶醉在她幸福美滿的生活裡。聯想到我社區大學的好多墨西哥裔保潔員，有時我下課了再獨自逗留教室一會，他們都會進來幫我擦黑板，雖然英文說得不好無法和我交流，但他們待人謙恭有禮，幹活勤勤懇懇，最重要的是每天看起來都高高興興的。從某種程度來說，背景各異的移民，遵紀守法安居樂業才撐起了美國的繁榮。
說來就是有意思吧，我這個中國人在美國當房東，第一任房客是意大利工程師，可惜沒辦成綠卡留下來；第二任房客是中美洲移民，赤手空拳創建了自己的公司，感覺他們不久就會買上自己的房子，全面實現美國夢。不知道我未來的房客會來自哪裡，衷心希望仍然是踏實生活、努力工作、愛護房子、按時交租的好人，這樣我才能繼續當一個愉快的房東。