直到16世紀晚期，奧斯曼帝國都是橫在基督教歐洲頭上的達摩斯克之劍。每經歷一段時間的和平，土耳其大軍便會從陸地和海洋發起兩頭進攻，威脅整個西方世界。然而，隨著近代歐洲的迅速躥起，奧斯曼軍隊的攻伐成本也跟著水漲船高。

發生在1596年的克雷斯茨戰役，就是雙方在那幾十年裡爆發的最大規模戰役。土耳其軍隊雖然勉強笑到最後，卻因為損失巨大而無法擴大戰果。此戰也成為了兩者強弱之勢逆轉的關鍵節點。

虛弱的優勢

一次邊境衝突進而引發了十多年的戰爭

1593年，由於一場發生在克羅地亞境內的軍事衝突，奧斯曼帝國和以奧地利為首的基督教世界又爆發了大規模戰爭。然而，之前才在東方取得大勝的土耳其人發現，此時的歐洲已不再是那個容易被自己拖垮的對手。

在整個16世紀，奧斯曼帝國都利用自己的巨大體量來保持對西方世界的優勢。簡而言之，土耳其人的資源是相對集中的，足以對單個基督教國家進行壓制。如果面對一群基督教國家的反擊，則在以拖待變的同時，進行分化瓦解。由於歐洲列國在內部都存在大大小小的矛盾，奧斯曼人很容易拆散同盟，甚至和法國這樣的強者結盟。

奧斯曼勢力已經穩步推進到中歐

這種優勢放在軍事層面，就是奧斯曼人一次次用看上去更落後的軍隊擊敗了更先進的基督教對手。哪怕最新武器技術和軍隊成員，全部是招募來的基督教變節者，也不妨礙他們號召眾多炮灰上前為主力軍擋子彈。這次前提下，往往奔波於數個戰場之間的歐洲軍隊，也很容易被人多勢眾的對方累垮。

然而，以上這些優勢在16世紀後期已經顯得非常微弱。基督教世界的主要強國，已經通過和金融體系的發展，擁有了超過以往的動員能力。同時，各類戰爭的錘鍊也推動著武器技術與軍事組織能力的迅速向前。這就讓奧斯曼軍隊的數量優勢打了折扣，攻克某個城市的所需成本也逐漸超出收益本身。

奧斯曼軍隊進攻歐洲城市的成本逐步上升

作為發展歷程的副產品，巨量美洲白銀輸入歐洲各地，進而所造成了全球性通貨膨脹。歐洲的君主們可以由銀行家幫助自己繼續舉債或宣佈破產，奧斯曼帝國各地的領主們卻得不到蘇丹宮廷的任何關懷。隨著他們的成批破產，奧斯曼軍隊的原有的眾多軍事資源遭到破壞。他們不得不擴編直屬中央的近衛軍，進而給自己帶來更大的財政負擔。

所以，進入16世紀後半段後，奧斯曼帝國就很少在陸上發起大規模進攻。主要的擴張轉向海洋。對內陸地區的攻略這依靠輕騎兵劫掠和快速的圍攻作戰。一旦陷入長期消耗或正面對決，反而是看上去體量更小的基督徒軍隊能獲得勝利。

在匈牙利邊境上活動的奧斯曼邊區騎兵

軍事差距的出現

戰爭開始後 奧斯曼人打的非常吃力

儘管奧斯曼帝國日益衰落，但他們還是有很多理由讓自己不得不戰。經濟危機所造成的貧困，讓更多的中低階層都希望讓自己獲得功績和戰利品。此前對基督教邊區的小規模滲透和對波斯帝國的大勝，都讓在位的穆拉德三世感到自己有能力向西面亮劍。

此後的三年裡，奧斯曼軍隊的表現卻不盡如人意。在數次由自己策動的小規模襲擊中，他們都敗給了克羅地亞和匈牙利的邊區部隊。以海盜為主的艦隊騷擾了意大利沿海，卻引來了西班牙劫掠船對黎凡特海岸的封鎖和對巴爾幹邊境的報復性屠城。接著，作為傳統藩屬的北方小國--瓦拉幾亞，又在著名的米哈伊大公帶領下跳反。

西班牙艦隊一度反攻到黎巴嫩海岸

由於奧斯曼在此前幾十年的四面出擊，讓基督教世界迅速組建了一個由奧地利、西班牙、匈牙利、瓦拉幾亞、特蘭西瓦尼亞和克羅地亞等勢力構成的反土耳其同盟。連北方的波蘭和活動在烏克蘭大平原地區的哥薩克人，都以僱傭軍身份跑來趁火打劫。

1596年，一支40000人的基督教聯軍便攻克了匈牙利東部的哈特凡城堡。如果任由他們一路高奏凱歌，那麼奧斯曼人控制下的半個匈牙利將危在旦夕。南方的塞爾維亞和保加利亞，也會隨即成為攻擊目標。

基督教聯軍圍攻 哈特凡城堡

因此，穆拉德三世親自組織了多達10萬人的軍隊，離開君士坦丁堡去北上阻截。其中既有已經擴編到30000人的近衛軍步兵和騎兵，也有地方上殘留下的封建武裝，以及佔軍隊人數過半的各種臨時炮灰部隊。100門火炮是他們手裡最重要的支援性力量。

10月24日，奧斯曼軍隊在匈牙利境內的克雷斯茨與基督教聯軍遭遇。後者陣中包括了10000名哈布斯堡帝國麾下的奧地利步、4000名從德意志地區招募來的僱傭軍、3000人的奧地利-德意志騎兵、13000名來自匈牙利各地的輕騎兵，以及包括波蘭和哥薩克傭兵在內的10000特蘭西瓦尼亞軍隊。戰前，他們還擁有一些來自西班牙和瓦隆地區的老兵，但因為駐守佔領的城堡而沒有參戰。

擔任聯軍指揮的馬克西米連與巴索裡

聯軍部隊在名義上由奧地利大公馬克西米連三世和特蘭西瓦尼亞的西格蒙德-巴索裡大公指揮，但實則由自己的僱傭軍將領負責大部分指令和執行。儘管大部分人不是真正意義上的常備軍部隊，但都是靠作戰為生的職業軍人。這也是近代早期的歐洲軍事發展成果。來自西歐的步兵慣於以經典的西班牙大方陣作戰，而他們的東歐友軍則習慣於以將大部分士兵武裝成火槍手。為了保護一同帶來的300門大小火炮，聯軍步兵一同在陣前挖掘了壕溝工事。

16世紀末的哈布斯堡帝國騎兵部隊

來自西歐地區的騎兵，也是典型的近代化配置。除了隨身攜帶的2-3把手槍外，依靠嚴密的隊形來施展手中的利劍。他們的東歐盟友則顯得更為百花齊放，既有匈牙利和特蘭西瓦尼亞來的邊區輕騎兵，也有還在使用騎槍的波蘭人。當然，他們也會給自己裝備1-2把手槍。

相比之下，規模龐大的奧斯曼軍隊則更為複雜。由穆拉德三世和易卜拉欣帕夏指揮的萬名近衛軍步兵，就在使用火繩槍和複合弓之外，還裝備著各種樣式繁多的冷兵器。由於強調個人技能，土耳其精銳們總是很討厭學習看似刻板的歐式步兵戰術。這就讓他們更適合在陣地內進行防禦，而不是長時間的發起協同進攻。

奧斯曼近衛軍與各類地方武裝也都大量裝備火槍

很多裝備著西歐槍械的邊區民兵和地方武裝，同樣具有熟練的射擊技巧。但他們平時的任務就是在防禦隘口和阻止小規模襲擊，缺乏應付大規模正面作戰的能力。因此，主要的攻堅手段除大炮外，就是眾多隻裝備冷兵器的炮灰。

這個階段的奧斯曼騎兵，也在很大程度上出現了變化。歐洲地區的魯米利亞西帕希們，在裝備和作戰風格上向著匈牙利地區的對手靠攏。他們同樣更擅長進行偵查、劫掠和襲擊作戰，並在弓箭、刀槍至於還配備著從各種渠道獲得的歐式手槍。

奧斯曼歐洲地區的騎兵與匈牙利等地風格類同

但他們的亞洲同行這繼續保留著過去2個世紀的影子。不少人在披掛繁雜的鎖子甲和片鎖甲外，也會使用弓箭進行遠距離攻擊。至於來自克里米亞半島的韃靼輔助騎兵，這更是古老的中世紀樣子。

所以，世紀末的克雷斯茨戰役，也是西歐與奧斯曼地區軍事水平分化的集中體現。歐洲的基督教世界，尚未獲得日後那種居高臨下的優勢，但已經有將土耳其人甩在身後的意思。

兩軍在克雷斯茨戰役中的佈陣

不敗而敗

戰役的第一天 奧斯曼人無法攻破聯軍陣地

1596年10月25日，兩軍的決戰由炮兵們的對戰開始。基督教聯軍將各種火炮堆砌在壕溝陣地之後，配合士兵手裡的火槍輸出大量的投射火力。對面的奧斯曼軍隊也企圖攻破這道防線，以炮兵進行猛烈的回擊。

為了迅速形成突破，奧斯曼軍隊以大量的輕騎兵和炮灰步兵進行迂迴作戰與正面強衝。然而，面對火力更強的聯軍，這些進攻全部以失敗而告終。甚至因為西歐經濟水平與軍事後勤的進步，奧斯曼人也無法期待基督教對手出現彈藥告急的問題。哪怕是自己引以為傲的騎兵優勢，也無法在同德意志、匈牙利和特蘭西瓦尼亞人的對抗中取得優勢。這天的戰鬥便以土耳其人的鳴金收兵結束。

奧斯曼與哈布斯堡騎兵的對抗

10月26日，戲劇性的一幕開始上演。奧斯曼人再次主動進攻聯軍的陣地，並同樣被火槍+長矛的組合擊退。

接著，聯軍開始了自己的反擊。尤其是位於第一線的方陣步兵，以排山倒海之勢壓向土耳其人的陣列。奧斯曼軍隊立刻由攻轉守，在依託陣地射擊的同時，派遣大量組織混亂但敢於死戰的輔助軍上前拖延。但這些舉措還是擋不住西班牙大方陣的正面推進。即便是近衛軍步兵覺著戰戟和劍盾上前一搏，也很快被槍矛林立的帝國步兵逼退。

西歐步兵普遍使用的大方陣戰術

不知不覺中，聯軍殺入了奧斯曼軍隊的營地。第一線的先頭部隊已經逼近了穆拉德三世的營帳，逼的蘇丹和易卜拉欣帕夏都得不得後撤躲避。但其他一些分隊的士兵卻在存放有大量金銀貨幣和其他財務的帳篷前停下。由於相信自己已經贏得了戰役勝利，不少人不再保持原有隊形，轉而進行搶劫模式。

奧斯曼人雖然在中心位置被形成了突破，但擁有更多兵力的兩翼還秩序良好。易卜拉欣帕夏抓住了聯軍內部的混亂，將更多兵力集中到兩翼進行反擊。土耳其騎兵雖然正面戰力一般，但可以通過不斷迂迴的方式包圍數量更少的聯軍騎兵。經過一番苦戰，他們成功的將對方騎兵擊潰，並順勢將聯軍第二線步兵也包圍起來。

重組後完成包抄的奧斯曼西帕希騎兵

此時，大量的聯軍士兵才如夢初醒。他們在混亂中遭到了土耳其士兵的反撲，並因為驚恐和失去隊形而遭至慘敗。更多人在發現自己被包圍後也出現了動搖，一些分隊開始在自己的軍官帶領下組織突圍。

當然，因為奧斯曼軍隊本身已經損失慘重，實際上沒有能力進行最終的決定性一擊。擔任聯軍指揮的馬克西米連和-巴索裡大公，都沒有在混亂中落入敵手。超過一半的聯軍步兵在後退中完成的重組，從而順利的從包圍圈中殺出。

以僱傭兵為主的聯軍 敗在協同性不佳上

這場發生在匈牙利境內的大戰，最後以奧斯曼軍隊的勝利結束。但作為失敗方的聯軍只損失了10000-20000士兵，大部分人都是在混亂中戰死的。而作為戰勝方的奧斯曼軍隊，損失卻在20000-30000之間。這不僅讓他們無法全殲已經失敗的敵軍，還在戰後無力發起追擊或進一步行動。

穆拉德三世迅速返回都城君士坦丁堡，並以勝利者姿態舉辦了慶祝遊行。但戰爭並沒有因為這場慘勝的結束。相反，在之後的10年裡，奧斯曼人還是打的異常艱難而無力進行大規模決戰。當雙方在1606年簽署《維也納合約》後，土耳其人也就此失去了進攻西歐的大部分能力。

奧斯曼騎兵是他們反敗為勝的關鍵

哈布斯堡奧地利和西班牙，因為需要應付尼德蘭叛亂與三十年戰爭，暫時放棄了反擊奧斯曼帝國的想法。奧斯曼人也因為內亂和東方戰線的告急而暫緩了向西擴張。但在這種“沉默”背後，實際上是雙方的強弱之勢正在迅速扭轉。不出一個世紀，重整旗鼓的哈布斯堡軍隊便將橫掃巴爾幹大部分地地方的奧斯曼勢力。