世界上最強大的魚雷可以一枚擊沉尼米茲級航母嗎？一枚肯定是不夠，但多打幾發絕對就下海餵魚了。
這種說法由來已久了，其實同樣重量的炸藥在水下爆炸和水面爆炸時對艦艇產生的毀傷效果也是不同的。一般來說同樣數量的爆炸物引爆時，在水下爆破會取得比水面更好的效果。如果具體到魚雷和反艦導彈的對比上，魚雷就有威力大、隱蔽性強、物理原理加成和艦艇本身四大優勢。
首先是反艦導彈的殺傷其實本身就不高。目前國際上主要流行的都是亞音速反艦導彈和超音速反艦導彈，這些導彈的戰鬥部無非是聚能裝藥戰鬥部和半穿甲戰鬥部。亞音速反艦導彈因為飛行速度比較慢，所以大多數採用聚能裝藥戰鬥部。聚能裝藥戰鬥部其實就和陸軍反坦克導彈是一個原理：在戰鬥部前段安裝一個空心錐體的金屬罩，錐口朝前，錐尖朝後，金屬藥罩後面放置炸藥。
當引信觸發時，炸藥引爆將金屬罩融化成一股高溫金屬流。這股金屬流會聚焦到空心部分的中心，如果高溫燒穿裝甲就可以在艦艇內部飛濺從而對人員和設備造成毀傷。但現在艦艇普遍採用隔艙化設計，一個個獨立的艙段就如同坦克上採用的間隙裝甲，會削弱金屬射流的威力。而超音速反艦導彈通常採用半穿甲戰鬥部，因為它們速度快動能大因此可以在穿透艦艇裝甲後內部爆炸造成殺傷。但這種導彈因為採用衝壓發動機的原理所以射程普遍不遠。
其反艦導彈也很容易被發現並攔截。對一個艦隊來說，部署在外圍的艦艇一個重要任務就是為航母攔截反艦導彈。現代艦艇上分佈有先進的雷達和光電傳感器，這些東西都可以探測反艦導彈的飛行路徑。一旦被發現，遠有防空導彈，近有近防炮都會成為反艦導彈的攔路虎。而魚雷就不同了，對魚雷的探測手段現在主要依靠聲吶監聽。而未來魚雷的發展方向是噴水推進這就使得魚雷的隱蔽性更強。
其實魚雷的威力大還有物理原理的加成。空氣的密度是1.29kg/m^3而水的密度是1000kg/m^3，因此在水裡爆破將會使炸藥的威力放大1000倍。此外，魚雷在水下爆炸時會產生一個高壓氣團，這個氣團首先會過度膨脹到極點再縮回去，然後再膨脹一次、因此可以形成兩次衝擊波。這個過程會使艦艇再垂直方向反覆運動，大致過程是“抬起-下落-抬起”的過程，這一過程很容易船體折斷直接沉沒，連回港大修的機會都沒有。
另外，魚雷攻擊的都是船體水下或者船底的位置，這些都是艦艇的薄弱部位。通常縱龍骨承擔著艦艇縱向的強度，通過水下爆直接破壞龍骨艦艇就會折斷成兩截直接沉沒。而即便艦艇僥倖存活下來，魚雷爆炸也會導致艦艇進水造成嚴重的後果。現代艦艇相對於二戰的戰列艦、巡洋艦來說都是紙皮裝甲，對各種打擊的抵抗主要來自攔截導彈的“軟”防護。因此如果潛艇可以用魚雷伏擊水面艦艇的話，就會大有收穫。當然前提是得先進入魚雷射程。
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