英國廣播公司網站5月28日刊登題為《日本對中國的海軍力量越發不安》的文章，作者為英國國際戰略研究所香格里拉對話高級研究員亞歷山大·內爾。文章稱，在多國官員準備出席在新加坡舉行的年度香格里拉對話會之際，日本海上自衛隊的“出雲”號將在未來數月在南海展開一段史無前例的航程。這是日本首相安倍晉三近年來不斷嘗試打破戰後憲法對自衛隊限制的又一舉動，而海洋正是眼前的舞臺。
“出雲”號是日本在二戰後的最大軍艦，其外觀像一艘航空母艦。日本海上自衛隊官員每每提及“出雲”號時，都煞有介事地將其描述為“直升機護衛艦”。因為日本憲法不容許國家擁有可作攻擊的艦隻。
有批評指出，日本自衛隊只需對“出雲”號稍作改裝，就可以搭載垂直起降的戰機。
文章稱，此時“出雲”號在南海航行，必定觸動中國的神經。
日本擴張海上自衛隊的活動還有一個原因，就是中國正不斷嘗試增強在日本週邊海域的影響力。
日本近年來亦需要應對不斷進入“日本領海”的中國船隻。爭議的焦點之一是釣魚島及其附屬島嶼。中國海上執法船以前甚少進入“日本領海”，這一情況在2012年日本政府將釣魚島及其附屬島嶼“國有化”後有所改變。日本政府的舉動，觸發中國多次派遣船隻闖入“日本領海”，有時候每月多達三次。
兩年後，日本當局留意到中國的海警艦隻開始配備武器。中國還改派排水量更高的船隻在該水域執勤。
文章稱，回顧2012年，日本海上自衛隊與中國海警艦船的數目分別為51艘和40艘，大致相當。日本政府當時估算，到2019年，中國將增至135艘，日本則只有65艘，優勢猛然擺向中國一方。
日本政府擔心的事情還不只這些。
2016年6月，日本偵測到中國海軍的一艘護衛艦和俄羅斯海軍的數艘軍艦同時進入釣魚島及其附屬島嶼附近日本領海外側的毗連區。同月，一艘中國海軍情報收集艦進入鹿兒島縣口永良部島西側領海。
最令日本不安的一次舉動發生在同年8月，從8月上旬至中旬，大約400艘中國漁船湧入釣魚島及其附屬島嶼周邊。
同時，日本航空自衛隊為了應對中國軍機靠近釣魚島及其附屬島嶼而緊急升空的次數也大大增加。
文章稱，在安倍晉三眼中，“出雲”號是日本討論應否修憲放寬對自衛隊的限制時，用來展現日本國防決心的工具。
最重要的是，日本政府認為中國在東海和南海的措施互相關聯。安倍晉三在亞洲各處不斷行動，就是為了支持他要求中國要遵守“按規則辦事的國際格局”。
5月1日，“出雲”號從位於日本神奈川縣的橫須賀美軍基地出港航行。（英國廣播公司網站）
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