關於懸棺，說起來大家並不陌生，顧名思義就是古人把死者的棺木放到崖洞裡。在江西龍虎山、福建武夷山都發現了很多懸棺墓葬。這些懸棺都是放到懸崖峭壁的洞穴裡，但是今天所說的懸棺跟這些完全不同，它不是在懸崖上。懸棺不在懸崖上，那會在哪裡呢？聽我慢慢和你說懸棺的來龍去脈。
陝西省華縣大明鎮有個蘊空山，當地人又稱其為懸棺山。一聽這個名字，大家肯定會認為這個蘊空山上一定發現過懸棺。可是這個蘊空山就是一個小土山，根本沒有懸崖峭壁。沒有山崖，怎麼會有懸棺呢？很是奇怪，山上沒有懸棺，山卻叫懸棺山，這究竟是怎麼回事呢？這個問題當地老百姓也說不上為什麼叫懸棺山，他們只知道一直有這麼個名字。直到前幾年這個問題才有了確切的答案。
蘊空山上確實有懸棺，只不過這個懸棺不在懸崖上，而是埋在地底下。有埋在地底下的懸棺？有朋友可能又說我忽悠人了。這不是忽悠，這是事實。在蘊空山的山腳下有一座蘊空寺，寺院規模很小，除了一座不大的大雄寶殿，幾間廂房，還有就是幾座佛塔。寺裡也沒有常住的和尚，可是寺的年頭卻不短了。由於寺裡面有幾件古代文物，所以當地政府就僱了村裡人做業餘的文物保管員，讓他們保護寺院的安全，防止文物被盜。雖然有這些保護措施但還是防不勝防，有天仍有盜墓賊趁著夜色來盜掘，他們來的目的不是為了寺裡那些老物件，而是衝著寺裡的佛塔來的。當保管員發現時已為時已晚，佛塔下只留下了一個新挖的盜洞，發現這情況於是保管員就向當地公安機關報了案。
為什麼盜墓賊偏偏盯上佛塔了呢？佛塔下究竟會有什麼呢？熟悉歷史的人都知道，佛教是在東漢明帝時傳入中國的，之後佛教開始在我國興起，隨著佛教的發展，很多人出家為僧，這些僧人死後大部分都火化，然後把骨灰埋在佛塔下面，這種佛塔在河南少林寺就大量存在，去過少林寺塔林的人應該知道，塔林其實就是少林寺僧人埋骨灰的墓地。當然有一種佛塔並不普通，像陝西西安法門寺塔地宮供奉的是釋加牟尼的佛指真身舍利。地宮裡除了舍利，還出土了幾千件唐朝帝王供奉給佛祖的各類金銀器、珍珠、瑪瑙、寶石等‘。法門寺塔地宮儼然就是一個地下寶庫。難道蘊空山這座不起眼的佛塔下也有寶藏。
公安機關接到報案立即趕到了現場，順著盜洞進入了佛塔地下一看，確實有個地宮，難道地宮裡真的有寶貝嗎？考古人員知道這個消息後，最初都認為地宮下面無非就是僧人的骨灰罈，而當他們進入地宮一看，讓他們大吃一驚，裡面不是骨灰罈，而是一口大棺材，更讓人吃驚的是，棺材不是擺放在地面上，而是用碗一樣粗的鐵鏈子吊在空中。這下懸棺山的名字由來終於找到了答案。那麼問題又來了，蘊空山為什麼會出現一個懸棺呢？這樣的懸棺在考古史上絕無僅有，墓主人為什麼採取這種方式下葬呢？
為了弄清其中的玄機，考古專家對地宮進行了仔細研究，但遺憾的是，棺木中除了一些頭髮和幾塊人骨之外沒有任何陪葬品。之後專家又開始在周邊的村子做調查。這一查，有村民告訴專家說，這座墓根本就不用查，地宮裡躺著的是大明朝崇禎皇帝的太子。這個聽起來就讓人覺得玄乎。
崇禎皇帝大家都知道，他是明朝的亡國之君。明朝的皇子，要死應該死在京城，為什麼會死在這個小小的蘊空山呢？崇禎皇帝確實有個下落不明的皇子，這在史書上寫的是清清楚楚。公元1644年，李自成率領起義軍攻破北京城，逼的崇禎皇帝在煤山（現在的景山公園）吊死。明史上說，崇禎皇帝上吊之前把皇后、嬪妃、公主全都殺了。但是最後對自己的三個皇子卻不忍下手，於是祕密安排三個兒子出宮了。這三個兒子最大的16歲，那就是太子朱慈烺（lang，讀四聲），最小的不滿10歲名叫朱慈煥（huan，讀四聲），老二叫朱慈炤（zhao，讀四聲）。那麼崇禎這三個兒子後來都怎麼樣了呢？
明史記載，三個兒子逃出皇宮後就被李自成的手下抓住了，李自成覺得這三個皇子今後還有些用處，不但沒有殺他們，還把這三兄弟帶在身邊。後來李自成率大軍到山海關攻打吳三桂，結果反倒被吳三桂和清軍聯手打的一敗塗地。亂軍之中，三兄弟也被衝散了。之後太子朱慈烺在外面流浪了幾天，因為實在沒有生存能力，於是回到了北京城投奔了自己的外公周奎，沒想到周奎是個貪生怕死的傢伙，因為怕受到牽連，居然把自己的親外甥交給了清軍，最後被清軍砍了頭。最小的皇子朱慈煥，跟兩個哥哥失散後，隱姓埋名一路流浪，最後到了浙江，在當地娶妻生子，過上了普通老百姓的日子。朱慈煥雖然改名換姓了，可是他心裡還是惦記著朱家的傳統，按照朱元璋留下的規矩，給兒孫取名字，就這麼一個小小的破綻，讓當地的官員起了疑心，一查就露了餡兒。結果朱慈煥在七十多歲被清朝滿門抄斬，他本人也被凌遲處死。崇禎的大兒子和小兒子史書裡都有了最後的下落。而關於二兒子朱慈炤，史書裡只記錄了四個字“下落不明”。所以在清朝很多人都打著朱三太子的旗號造反，但是都被證實為冒名頂替。那麼朱慈炤到底去哪裡了呢？
蘊空山附近的老人們卻說他們知道這個皇子的去向。按照老輩人留下來的說法，在山海關和兄弟失散後，朱慈炤就被李自成部下一個姓毛的軍官收留了。這毛姓軍官見李自成大勢已去，就乾脆帶著朱慈炤跑回了自己的老家，也就是陝西的華縣。朱慈炤成年之後，還曾經想過招兵買馬，恢復他們朱家的大明江山，可是當時天下大局已定，沒有什麼人願意追隨他，於是心灰意冷的朱慈炤就在蘊空山上蓋了一間小廟，從此出家為僧，伴著青燈古佛過了一輩子，死後就被安葬在蘊空寺的佛塔之下。那麼為什麼佛塔下的棺材會用鐵鏈懸在地宮中呢？
老人們說這更加證明這就是大明皇子朱慈炤。還說，朱慈炤如果被火化，他反清復明的夢想就徹底破滅了。過去的人對死亡含義有一種神話的說法，只要屍首還在，那麼總有一天自己的夢想就會實現，而且普賢法師（傳說是朱慈炤法名）對他的弟子說過，生不做清臣，死不沾清土。自己圓寂後讓弟子把他懸在空中。關於懸棺這種解釋似乎有點兒道理，那麼普賢法師真的就是史書中的大名皇子朱慈炤嗎？
但是很遺憾，除了傳說，到目前為止還沒有確鑿證據證明這就是朱慈炤的懸棺。懸棺之謎究竟是怎麼一回事，還需要專家繼續研究考證。
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