自明永樂朝起，由於朱棣得位不正的關係，太監的地位是上升的。太監不僅可以把持東廠，這種特務機構，還可滲透到上至各部、下至州縣的廣大範圍裡，執掌著軍事、經濟、行政等各要害部門。
實際上，此後大明各朝皇帝，大都沿習著永樂帝，這種對太監家人級的信賴，太監漸變成一份有前途的職業了。
這種現象，無疑反映了永樂帝對文官集團的極度不信任。對永樂帝來說，這麼做是有理由的，他害怕文官集團因其得位不正，而對其在執政中的不合作和鄙視，所以永樂帝提高了太監們的權限。
要知道，終明一朝，文官集團，是權力構架中的重要一極，言官御史、百官甚至可以上書指斥皇上。比如每每駁得嘉靖帝面紅耳赤、怒火中燒這種事，海瑞不是經常幹麼。
明朝這幾百年，皇權獨裁的勢力，還沒發展到頂峰，到了清朝，才算是到了皇權獨裁政治的巔峰。還別說，明朝皇帝還真不如清朝皇帝好當。
嘉靖是個少年老成、政商早慧的皇帝，他的出現，導致太監權力開始下滑。
他認為，太監就是奴才，完全不必給予太多的信賴。在他看來，這幫人就該去洗廁所、掃地，安心幹活，豈能讓他們輕易沾染髮財、帶兵、操控朝政之位？
他表示，奴才就該乾奴才之事，如果敢於撍越，就決不輕饒！如此一來此消彼長，文官集團地位和權力自然就上升了。
呂芳是《大明王朝1566》中的虛擬人物，位列司禮監掌印太監之重位。虛擬不虛擬，對本文的討論，其實是不影響的，因為大明每朝都有一個“呂芳”式的司禮監總管太監。
司禮監，對內，有內廷12監的“第一署”之稱；對外，執掌著奏章的代帝“批紅”之權。批紅之後，”文件”就可以下發全國遵照執行。所以，”呂芳們”的權力是很大的，大到可以影響國政的運行。
也許是太監的運氣不好，或許是政治權力系統的固有規律使然，制衡文官集團的司禮監，力量發展過於強大，如果遇到軟弱而低政商的皇帝，這個系統也就得過且過的運行下去，直到王朝崩潰為止。
但此時大明王朝國運尚健，智商、政商雙高的嘉靖帝出現了，太監的好運就要變差了。
下面選取嘉靖帝作為藩王，從湖北到達京城登基之事，來感知下大明朝的權力架構狀況。
那時，年僅15歲的嘉靖帝，就對政治方面表現出了極高的天賦。還未坐到他的堂兄正德皇帝的龍椅，人還在京城的城門口，身份還是個儲君，他所展現對政治的敏感，和手腕強硬不乏靈活之手段，就令人歎服不已。
進京之際，官員們依例在東安門，列隊迎接藩王殿下（即未來的嘉靖帝）。東安門是皇太子走的城門，循例走東安門，是沒有問題的。
可是嘉靖帝偏不願意，他要求從大明門進入京城。大明門是皇帝日常出入的城門，明朝文官們可不好對付，他們死摳著祖宗之制不可逾越，禮制不可撍越之成例，來苦苦勸說嘉靖。
意思很明白，即使藩王明天登御大寶，成為九五至尊，可今天你還是儲君，依制就得走東安門。
這換成一般人，還在乎這個麼？幾天後，就是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣了，一高興，一迷糊，連狗洞也可以先鑽過去再說。
再說走東安門，並沒有降低規格。可小小年紀的嘉靖帝就是不肯，卻偏要繞道大明門進去，百官看似恭敬、實則強硬，全堵在大明門的入口前，不讓嘉靖的車隊進入大明門。
也許文官們心裡想，這乳臭未乾的小兒鬧騰幾下就會退讓。可嘉靖帝政商超高，心裡也明白，入大明門進京逾制，但他更知道皇權來源於血緣、來源於名份。
提前要了這個名份，一為測試一下，本朝文官集團為了守祖制，到底有多強硬，心中先有個數；二來，告訴文官集團，遵守規則是對的，但要知道規則是由誰來制定的，而且規則的制定者必須有超然規則的逾越權。
大臣們才是規則的遵守者，而皇帝不是，即便是幾天後，皇權才會落在手上的儲君，也勿需遵守成制（嘉靖過份了哈，不過他另有目的，卻可以理解）。
但本朝的文官集團，顯然並不畏懼皇帝期權，即便是這個儲君，對百官發出了“登基後，要收拾他們”的死亡威脅。
百官們認為，他們本來就是文官集團→皇權←司禮監，這個政制系統的重要制衡的一極，所以，百官們顯示出了可貴的仕坤階層“威武不能屈”的素質。
別小看了這種能保證國家，不被皇權整體綁架的制衡素質。無此制衡，國制就會在皇權胡為之下崩潰，小事見大節。
嘉靖帝見強硬通過無效，倏爾表現出驚人的政冶靈活性和殺伐決斷的氣魄，那就是”政治耍賴”。
不是不讓進麼？老子這皇帝還就不當了，讓你們文官集團去收拾殘局吧。國不可一日無君，沒了皇帝，你們百官屁都不是，國不將國之下，你們誰敢扛下這個塌天的責任？
這樣一鬧，連身經百戰、老成謀國的內閣首輔楊廷和都懵了，整個文官集團，陷入了一片大腦空白之中，杵在大明門前的風中凌亂不巳！
服了。祖宗成制在皇帝期權的威懾下，陷入一片困窘（注意，還還不是皇權，可見這個15歲孩子的政冶天賦和手腕之厲害）。
“恭迎殿下入城”，百官這一齊聲拜呼，宣告了若干年後，嘉靖帝的20餘載脫產不上朝，卻依然牢牢地把控著朝政的合理性；昭示著，未來本朝皇權對文官集團、宦官集團駕馭能力的強大無比；也暗示著，即將載入史冊的“大禮儀”，來的雖說事出突然，卻是那麼的順理成章。（即嘉靖帝在不久，又逾製為其生身父追諡太上皇，和稱宗祔廟的必然性）
皇權獨栽中央集權制的社會，實施的是“精英管理”的制度。國祚綿長與否，與皇帝的執政水平和政冶手腕高低有著莫大的關係。
通過對嘉靖進京登基，進那個門的小事之分析，我們瀏覽了大明權力構架的概況。此時再去解讀，嘉靖帝對別人稱呂芳為“老祖宗”，而突然大發雷霆的原因，自然就一目瞭然了。
這，不過是嘉靖帝對宦官集團和文官集團，實施的許多調控中的一個片斷而已。
接著再分析一下有關此事的幾個小細節。在劇中，稱呂芳為“老祖宗”是無處不在的。以嘉靖廠衛的耳目眾多，當然不可能不知道。
根據劇情，分析嘉靖帝的突然發難，分明不是在討厭呂芳，而是在保護著呂芳。讓他不至於在以後，因國事成而身卻死，而嘉靖提撥心狠手辣的陳洪，就不同了，就是讓陳洪替呂芳去功成身死。
嘉靖皇帝，開闔無常而有序，真堪稱權力的魔法師！
至於“突然性”的本身，也體現了嘉靖帝實施帝王術牌風多變的風格。
要知道，不管是司禮監總管，還是幾屆內閣的首輔楊廷和、張璁、夏言、嚴嵩等，皆為人中龍鳳、老道官僚，政冶智慧非尋常大臣可比。
但在牌風機變的嘉靖帝馭臣之術下，不過都是提線木偶，指啥幹啥，絲毫不敢逾雷池半步。這種為帝的境界，讓嘉靖帝因首開中國帝王20餘載脫產修道練丹、遠離朝政煩擾，王朝卻巍然屹立之況，而載入史冊。換作別人，換作別的權力架構，說不定早就被篡位謀國了。
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