文 | 陳飛
提要：說起古代皇帝的生活，雖說年代十分遙遠，但相信各位讀者還是十分清楚的。從很多書籍或是影視劇當中我們便可以看到，皇子從呱呱墜地之時便開始享受著常人難以想象的優厚待遇，皇室的身份也給了他無數特權。到了皇子登基稱帝后，皇帝便擁有了統領天下的權利，同時也能享受著優於皇子時期的生活。有人會說這時皇帝基本上已經是無慾無求，這個說法是錯誤的，皇帝不僅有還十分地渴求，那就是長生不老，只有自己永遠不死，才能永遠地掌握權勢並且享受現有的生活。歷史上有不少皇帝都有著一個長生夢，除了眾所周知的秦始皇，筆者今天還要為讀者們介紹一個痴迷長生的皇帝。
這位皇帝就是明朝嘉靖帝朱厚熜，明朝的第十一位皇帝，在明朝眾多皇帝中算不上是高人氣，但仍舊有不少事蹟流傳至今，尤其是他曾差點死於身邊宮女手中一事。在位前期做了不少大事，比如說對內整頓朝綱、減輕賦役開創了嘉靖中興的局面，對外又抗擊倭寇，捍衛了國土的完整。然而晚年時期的朱厚熜卻跟許多皇帝一樣嚮往著長生不老，開始了喜好道教的生活。為此，朱厚熜開始重用方士，將道教精神支柱，而且以此作為治國的依據。為了煉丹術士所說的不老神丹，他需要一樣“大補之物”，而這樣東西則來自於宮內的這些宮女身上。
這種神奇的不老神丹中有一味名叫“紅鉛”的材料，實際上就是女子月事時排出體內的血，等其乾燥再磨製成粉加入丹藥之中。在21世紀的今天，我們很清楚地知道這並不是一種有著藥物價值的東西，作為排洩物的一種，有不少人躲都來不及呢，哪會想到用來做藥呢？可嘉靖皇帝偏偏相信了煉丹術士的話，為了得到大量的紅鉛，他開始向全國大範圍地增集年輕女子進宮。嘉定皇帝還立下規定，宮女每月需自覺前來丹方上交紅鉛，誰要違抗就會遭到嚴厲的懲罰。為了保存性命，宮女大多尊崇命令，但最終因為服用過多催經藥而死的也大有人在。
嘉靖帝為了自己的利益而無視宮女們的生命終究遭到了報應，1542年，在朱厚熜睡在端妃宮中時，宮女們將拿來繩子，幾個人一起下手，將朱厚熜死死按住，並用布團塞住嘴巴，準備直接勒死他。可是，朱厚熜的發覺讓宮女們手忙腳亂，一時之間竟然打了兩個死結，纏繞在一起就是沒辦法弄死朱厚熜，朱厚熜此時已經休克失去意識，如果繩套能再勒緊幾分就是神仙也救不活他了。可有一位宮女見計劃失敗心裡害怕，便去聽方皇后來救嘉靖帝朱厚熜，心想如果嘉靖帝朱厚熜不死，她也算立了一功，起碼不會被處死。於是，方皇后帶著侍衛到來後，宮女起事就此失敗，最後這幾名宮女也被判處了極刑。
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