今天說的人物是：美國第31總統赫伯特·克拉克·胡佛，說起這個人物還是挺傳奇的，為什麼說他傳奇呢？他從一個社會底層的人逐漸做到美國總統，這本身就是一個傳奇。赫伯特·克拉克·胡佛 (Herbert Clark Hoover) 1874年08月10日出生於艾奧瓦州的西布蘭奇。9歲時成為孤兒，由叔父撫養成人。1895年畢業於斯坦福大學。而且在校期間胡佛是斯坦福大學是優等生。1895年畢業後成為採礦工程師。
胡佛
而他還到過中國，擔任過採礦工程師。那是在晚清末年的時候了，義和團運動失敗後，英國人以“飼養信鴿為義和團傳遞情報”為由，將開平礦務局督辦張翼抓了起來。他的德國顧問德璀琳利用機會，私下向張翼提出要成為開平礦務局總辦。隨後，胡佛與德璀琳共同炮製了《出賣開平礦務局合約》，1900年7月30日，德璀琳以開平礦務局代理總辦的身份，擅自將開平礦物局“賣給”代表墨林公司的胡佛。然後，胡佛和德璀琳兩人又採取恐嚇加欺騙的手段脅迫張翼在合約上簽字。
清政府知道這件事後，於1904年底派人赴倫敦勞倫斯法庭打了一場國際官司。官司表面上是清政府勝訴了，但判決書只是“無法強制執行”的一紙空文，清政府根本無法收回開平煤礦。竊取中國開平煤礦，使胡佛得到了人生第一桶金。是他日後政治生涯的基石。
小李子胡佛劇照
回到美國後的胡佛開始遊走政治。1909年，胡佛在哥倫比亞大學和斯坦福大學講學，主講工程學。這些講稿後來彙編成一本書，名叫《礦業原理》，同年出版。由於他在採礦業方面的眼力和行政管理的卓越才能，他不僅當工程師、總工程師，而且當股東、經理。在中國、緬甸、朝鮮、澳大利亞和美國等處獨立開礦，贏得了廣泛的國際聲譽。1914年，第一次世界大戰爆發。胡佛的工程師生涯中斷了。為了援助那些身無分文、而被困於歐洲的美國人，從1914-1915年，胡佛在倫敦擔任美國救濟委員會主席。這個委員會共幫助12萬名貧困的美僑返回祖國。由於政績比較輝煌，1927年8月2日，柯立芝總統宣佈他將不再競選連任。許多政治人物要胡佛作為像為總統候選人。1928年6月，在密蘇里州堪薩斯城的共和黨全國代表大會上，胡佛經第一輪投票就以絕對優勢獲得提名，參加總統競選。
胡佛
在1928年大選中，胡佛僅作了七次演講，鼓吹個人主義和機會均等，把社會各階層自願合作的“美國製度”作為自己追求的目標。在具體政策措施上，他強調特殊繁榮。第一次世界大戰後的一段時間，資本主義處於“相對穩定”時期，美國憑藉從大戰中牟取的暴利，經濟發展較快。這一階段又是共和黨當政，人們很容易把這一階段的“繁榮”與共和黨聯繫起來。因此，作為共和黨候選人的胡佛在競選中沒有費什麼力氣就勢如破竹，以很大優勢擊敗民主黨的候選人史密斯。投票結果，胡佛以444張對87張選舉人票戰勝對手而當選。就當上了美國第31任總統。就住入白宮。
沒過多久便遭遇了歷史上空前嚴重、深刻的經濟危機。1929－1933年的經濟危機，是美國曆史（也是世界歷史）上一次空前嚴重的經濟危機，席捲了整個資本主義世界，學術界一般稱之為“大蕭條”。“大蕭條”是資本主經濟發展的必然結果。此前，生產的增長和經濟的高漲，促成了20年代美國空前活躍的證券市場。1927年以後，伴隨著時隱時現的投機狂潮，股市價格失控，終於在1929年夏季飆升至極端不合理的地步。以英格蘭銀行調高利率為誘因，觸發了紐約股市的動盪和最終崩潰。1929年10月24日，以紐約證券市場崩潰為起點，開始了美國曆史上的嚴重經濟危機並迅速席捲了整個資本主義世界。危機沉重打擊了美國的經濟，工商業急劇下降，失業人口猛增，人民生活水平下降到最低點。10年的“繁榮”溜得無影無蹤了。胡佛的聲望一落千丈，被人們稱為“飢餓總統”。
胡佛和羅斯福
胡佛政府被迫採取一些反危機措施，但影響不大，接著1931年的國際金融危機又加深了美國國內的危機。但是，在美國激烈動盪急需一場偉大社會變革運動到來之時，胡佛卻老調重彈，很快便失去了大多數美國人的信任。
美國當時的現狀與胡佛在1928年競選總統時，所描述的景象截然相反！他曾說：“今天，我們美國比以往任何時候都更接近於最終戰勝貧困”，預言“每家鍋裡有一隻嫩雞，車房中有兩輛車。”可是不久就被經濟危機無情粉碎了、這就非常的尷尬了。危機剛開始的時候，自由放任主義，也就是我們常說的讓事情自己解決，他認為市場是一隻看不見的手，由市場自己調節會比較好，政府出手干預會比較亂。嚴格信奉自由放任主義原則的胡佛總統在危機形勢進一步惡化的情況下，試圖採取自願聯合政策來挽救危機。
胡佛村
他曾設法使賠款和戰債延期一年支付，仍然採用傳統手段。他也曾向國會提出挽救危機的綱領，但堅決反對由國家援助失業的群眾，城市中的無家可歸者用木板、舊鐵皮、油布甚至牛皮紙搭起了簡陋的棲身之所，這些小屋聚集的村落被稱為“胡佛村”，意在諷刺胡佛總統。他在1928年以壓倒優勢當選美國第31任總統，然而在短短几個月的時間裡，這位世界聞名的英雄竟在自己的國土上變成了替罪羊。時至今日，人們仍不免將胡佛與20世紀30年代的那場大蕭條聯繫一起，它讓幾百萬美國人丟了飯碗。
羅斯福
國總統胡佛一向自以為是地堅持：“美國的基本企業，是立足於健全與繁榮的基礎之上的”，危機只是暫時的，“繁榮就在眼前”。他實行了典型的“自由放任”政策，不但沒有提出力挽狂瀾的對策，反而堅決地阻止國家提供對付危機的福利補償。呼籲勞資雙方在“自願合作”的基礎上解決經濟問題。導致美國經濟危機加深，於是第二次競選的時候被羅斯福幹掉了。