據美國政府記載，首次的中國移民起始於1820年左右， 正值清朝嘉慶帝駕崩/道光帝繼位的時間，也是清朝衰敗開始。較大的潮流約在1850年代，時值美國西岸加州的淘金熱。其中多數是來自廣東的華人。他們不願忍受家鄉貧困的生活景況，背井離鄉，開始了艱辛的異國闖蕩。 他們中多數人蔘加美國的鐵路修建，或在煤礦上以靠賣苦力為生。其中也有憑著自己的努力，開店行商，闖出自己的一番事業。
早期的移民多聚集在加州，紐約州，以及麻省。這些華人為老美的早期建設出了自己的血汗，更是為中國文化在美國的傳播作出了極大的貢獻。
中國元素可以說是滲入到老美文化的方方面面。今天小集就從極細小的一個側面向大夥介紹一下中國元素在早期代用幣，以及紀念幣章上體現。
❖第一大類是早期的華人商店的廣告代用幣
1、 普通華商代用幣
一些早期移民憑著自己的努力，開店做生意，也和其他美商一樣，發行代用幣為自己的商店打廣告。這類幣和多數老美早期商家的代用幣沒有太多差別。唯一有特徵的是中式姓氏。
比如下面這兩個代用幣。一個是早年開在Alhambra市的“蒙氏”烤肉店—“Meng’s Bros Smoke house”; 另一個是“王查理”開在舊金山的雪茄店。
2、帶中文字的華商代用幣
這類幣直接印上店主的中文名字或商店的中文名稱。比如這個開設在Idaho州Boise市的“竹園”酒家。中英文的店名全都印在幣上，想必廣告效果會更好些吧。
還有這幾枚“華昌”公司， 以及 “多利”公司，“安盛”公司， “東湖館”， 以及“五湖洞館” 的廣告幣。
3、融入中國特色文化的華商廣告代用幣
這類代用幣的設計融入了典型的中國元素。比如下面這枚藥店的代用幣，除了幣值，其中的一面是個草書的“藥”字。把商店的特色表現的淋漓盡致。
還有下面這幾枚帶有“進，發，賞，福”等中國吉語以及幣值的代用幣：
4、雙面帶面值的代用幣
比如下面這枚“發財五洋”以及“五角”
5、 雙面吉語幣
這類幣沒有店名，也沒有幣值，主要是華人商店發行的在小範圍內送出的紀念幣。比如下面帶有“寶”，“如意”，“華美”等字樣的幣。
❖第二類是美商發行的針對華人群體的廣告幣
比如下面這兩枚一枚幣身為嘉慶通寶， 另一枚為乾隆通寶銅錢。但幣正面外廓加印有"China- Lyon-Hall & Co. - Japan./Baltimore”， 而幣背面外廓則為“"China- India - Japan./Matting Importers."英文字樣。
The Lyon-Hall 是在美國巴爾的摩19世紀初註冊的一家專營銷售從亞洲諸國（如：日本，印度以及中國）進口地毯飾品的公司。 算一算嘉慶皇帝在位時間為1796 to 1820， 用這類銅板子印上自己公司的名號， 這樣的廣告倒也算新穎。
❖第三大類是紀念幣
身體健康，家庭富足，闔家團圓，幸福安樂一直是華人追求的人生目標。這些也往往會體現在早年在美華人發行的紀念幣，或是針對華人為客戶群的紀念廣告幣。
1、華人發行的吉慶紀念幣
比如下面這幾枚帶有“福壽”，“招財進寶”，“壽字八卦”，“福壽友好”的紀念幣。
還有這枚“長命富貴”中心“漢”字。其實也屬北美華人所發行。
還有這枚西雅圖華人商會發行的紀念幣。
2、美國商家以華人為客戶群的廣告紀念幣
比如這枚加州首府Sacramento為紀念Kenneth R. Bright發行的 “lucky token”,也不忘加一句“Gung Hee Fat Choy”(恭喜發財)。
還有這枚紐約曼哈頓儲蓄銀行發行的這枚龍鳳吉祥如意中西結合的廣告幣。
最後再發兩枚1911年National MedalCompany發行的關公紀念章。
當然，這些都只是繁多的20世紀早期華商代用幣章中一些例子，只希望能讓大夥兒對那一時期的華商代用幣有些許的瞭解。
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