林彪高度評價他，毛主席承諾此人如能走向和平可請他指揮30萬軍隊

衡寶戰役，又稱中南戰役，與海南島戰役、西南戰役並稱為中國人民解放軍渡江後的三大戰役，也是橫跨開國大典的唯一大戰，歷時34天——從1949年9月13日至10月16日。

此役是解放軍四野的三個兵團和二野的兩個兵團與白崇禧集團在衡陽市、寶慶地區進行的一次運動戰，雙方投入兵力達百萬之眾，殲滅了白崇禧集團的主力。

衡寶戰役以後，林彪率四野前線指揮部到達衡陽。這時蘇聯著名作家西蒙諾夫對林彪進行了採訪。他問林彪對白崇禧的評價。林彪回答：“我認為白崇禧是國民黨軍將領中最有才幹的一個，而這句話可以說並非過獎。他不用說有多年的軍事經驗，他的指揮也比其他國民黨軍將領高明。”

林彪

1949年1月21日，蔣介石宣佈"引退"，李宗仁任代理總統。李宗仁一上臺就發表文告，表示願意以毛澤東提出的八條作為和談的基礎。

為了試探中共對李宗仁態度的反映，白崇禧一方面派黃紹竑前往香港，想勸李濟深回來充當國共之間的調停人，一方面派劉仲容前往北方，同中共當局接洽和談問題。

其實，劉仲容的北上是毛澤東親自點的名。當時，上海以民間名義組織的和平代表團在要從北平返回上海，毛澤東託他們給李宗仁帶幾句話："南京要真正和談，我希望派一個比較恰當的人來，這個人姓劉，叫劉仲容。他不是共產黨員，是我們的朋友，又是你們的親信，他來比較合適。"

章士釗把這些話轉達給了李宗仁，李宗仁又告訴了白崇禧。而此時白崇禧也正因為與中共接不上關係而無可奈何。就這樣，劉仲容被派往了北平。

劉仲容，湖南益陽人，曾就讀於莫斯科中山大學，長期擔任李宗仁的幕僚。國民黨新軍閥混戰時期，他以桂系特使身份，祕密奔走於中共和各反蔣派系之間。西安事變起，劉仲容正在西安，與前來謀求和平解決事變的周恩來懇切長談，後應邀祕密訪問延安，受到毛澤東的接見，毛澤東風趣地說："劉先生是桂系的親信，中共的朋友。"重慶談判期間，毛澤東又再次會晤了劉仲容。

此番作為密使，劉仲容深知責任之重大。

1949年3月初，劉仲容從漢口動身北上。臨行前，白崇禧告訴劉仲容他的意圖，希望早日談判，今後可以有一個"劃江而治"的局面。

到達北平時，周恩來副主席派齊燕銘到前門車站迎接，並當天就接見了劉仲容。

晚上，周恩來派吉普車把劉仲容送到香山雙清別墅。毛澤東接見了他，聽取了劉仲容關於李宗仁、白崇禧的情況彙報，主要是關於李、白內心的真正想法。

這次接見從晚上8點左右，直到凌晨3點。

劉仲容說，白崇禧極力希望解放軍不要過江。

他還說，白崇禧估計你們能用於渡江的部隊不過60萬，長江自古號稱天險，加上陸海空立體防禦，就憑你們的木船能過得了江嗎？

毛澤東告訴他，白崇禧的情報不準確，我軍能投入渡江的正規軍有百萬之眾，還有百萬民兵。共產黨由星星之火達燎原之勢，關鍵之點在於得人心，也因此我們節節勝利，從黑龍江勢如破竹南下，飲馬長江北岸。幾架飛機、幾艘兵艦想阻擋我們，還不是螳臂擋車？

劉仲容承認毛澤東言之在理，放緩了口氣近似央求，希望毛澤東以寬大為懷，網開一面，給南京政府適當的面子。

毛澤東斬釘截鐵地說，我們不行宋襄公的仁義之師，必須過江！

毛澤東在這裡提到的宋襄公，和齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王並稱為“春秋五霸”。後四位各有豐功偉績，均稱霸一時，而宋襄公不僅未曾稱霸中原，並且還在“泓水之戰”中被楚國殺得大敗，且在此戰中迂腐地實施所謂的“仁義”行為，徒留千古笑柄。

毛澤東博覽群書，喜歡在讀書時眉批或橫批，在點評中尤喜臧否歷史人物。儘管他說自己“論人喜苛評”，但實事求是地講，他對古人的評語用狠詞的並不多。比較狠的評語有：劉表“虛有其表”；郭象無行；王建庸人，不懂政治；笑裡藏刀李義府；李治朽物；等等。其筆下對古人最狠的評語是“蠢豬”，他把這個狠勁十足的詞送給了2500多年前的這位愚不可及的宋襄公。

當時桂系夏威的部隊的一部分軍隊在安慶被解放軍包圍，同時桂系的另一支部隊的一個團在武漢附近的下花園被陳賡的部隊繳了械。白崇禧要劉仲容向中共方面請求緩解，以示和平誠意。對此，毛澤東表示，可以放鬆安慶之圍，下花園繳到的武器也可以發還桂系部隊。毛要劉仲容通知白崇禧派出參謀人員，雙方在前線聯繫。

1949年4月1日，以張治中為首的南京政府和談代表團到了北平。因為劉仲容此行是祕密行動，所以與代表團沒有接觸。

4月2日晚，毛澤東又召見劉仲容，要他要劉仲容告訴李宗仁與白崇禧白：

一、關於李宗仁的政治地位，可以暫時不動，還是當他的代總統，照樣在南京發號施令；

二、關於桂系部隊，只要不出擊，中共也不動它，等到將來再商量;至於蔣的嫡系部隊，也是這樣，如果他們不阻礙中共渡江，由李先生做主，可以暫時保留他們的番號，聽候協商處理；

三、關於國家統一問題，國共雙方正式商談時，如果李宗仁出席，毛澤東也可以出席;如果李宗仁不願來，由何應欽或白崇禧當代表也可以，中共方面則派周恩來、葉劍英、董必武參加，來個對等。談判地點在北平，不能在南京。雙方協商取得一致意見以後，成立中央人民政府，南京政府的牌子就不要掛了；

四、現在雙方已經開始和平談判，美國和蔣介石是不甘心的，他們一定會插手破壞，希望李先生和白先生要拿定主意，不要上了美帝國主義和蔣介石的當。

毛澤東還說，白崇禧很喜歡帶兵，他的廣西部隊只有十來萬人，數字不大，將來和談成功，一旦成立中央人民政府，建立國防軍時，我們可以請他繼續帶兵，請他指揮30萬軍隊，人盡其才，這對國家也有好處嘛。白先生要我們的軍隊不過江，這辦不到。我們過江以後，如果他感到孤立，可以退到長沙再看情況，還不行，還可以退到廣西嘛。我們來一個君子協定，只要他不出擊，我們三年不進廣西，好不好?

毛澤東又笑著說："你看，我們是不是煞費苦心？這樣做，並不是沒有力量打贏他們，是讓國家和人民少受損失。"

4月5日夜間，劉仲容飛返南京，向李宗仁、白崇禧原原本本報告了北平之行經過。李宗仁未置可否，但說且待商量。

白崇禧與李宗仁

聽說毛澤東拒絕劃江而治時，白崇禧很不高興地說：“他們一定要過江，那仗就非打下去不可了，還談什麼？”

白崇禧仍迷信他那最後一點本錢，幻想美國插手發動第三次大戰。

南京政府最終拒絕在《國內和平協定》上簽字，國共和談徹底破裂。

毛澤東主席與朱德總司令發佈《向全國進軍的命令》，解放軍百萬雄師從20日子夜起，分東、中、西三路，在西起湖口，東至江陰的千里戰線上橫渡長江天險，白崇禧的所謂立體江防被迅速摧毀。23日，南京國民政府徹底覆滅了。隨後，人民解放軍所到之處摧枯拉朽，很快奪取了全國的勝利，古老的中國喜獲新生。（劉繼興）