文 劉姚堯
距離本屆世乒賽還剩8天，日本男乒領軍人物、不滿16歲的張本智和，終於從今天開始恢復訓練了。
剛剛結束的乒乓球亞洲盃賽，張本小組賽不敵馬龍，半決賽又被樊振東教做人，連戰國乒主力找到兩連敗。季軍爭奪戰，日本一哥又因傷發揮失常，2-4輸給隊友丹羽孝希無緣獎牌。日本乒協賽後表示張本右手無名指出現腱鞘炎，日本華裔神童也主動放棄世乒賽混雙，主攻男單男雙比賽。
國際乒聯近日在社交平臺發起投票：張本智和能否成為2019年世乒賽年齡最小的男單獎牌獲得者？結果789人中有73%的球迷投了贊成票，認為日本神童可以做到。世乒賽最年輕單打獎牌獲得者是理查德-博格曼，他在1936年的布拉格世乒賽擊敗英格蘭選手阿德里安海頓勇奪銅牌，時年16歲零341天。2003年6月27日出生的張本智和不滿16歲，他若能在本屆世乒賽獲得獎牌，就將打破理查德-博格曼保持的紀錄。
展望本屆世乒賽，張本的目標是什麼？這個4個月前還豪言將在世乒賽奪冠的日本一哥，給出的答案令人意外：“我沒想過能不能拿獎牌，只希望打好每一場比賽。”向來眼高於頂、自命不凡的張本為何突然認慫了？這或許跟他近期的表現有關。卡塔爾公開賽，張本在3項比賽中均被非中國選手KO，亞洲盃又連負國乒2主力信心受挫，殘酷的現實讓他認清了自己的處境，也看到了差距。
卡塔爾公開賽男單1/8決賽，被譽為張本剋星、此前2次對陣均擊敗對手的樑靖崑，被日本一哥4-0橫掃出局。本屆世乒賽為國乒出征的大胖放出狠話：“我要復仇張本！”過去40年，日本隊均無緣世乒賽男單獎牌，張本要想從國乒的包圍圈突圍創造奇蹟，沒那麼容易！
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