說到張須陀，那可謂是一位百戰百勝的大隋勇將，自從秦瓊和羅士信加入了他的帳下，更是一馬平川，殲滅了無數反隋武裝。如此強大的一個軍團又怎麼會輸給一支小小的瓦崗軍呢？

驕傲輕敵，戰死沙場

張須陀軍團戰敗於滎陽，當時瓦崗寨寨主翟讓在李密的策劃下攻打滎陽，要知道，瓦崗軍與張須陀兵團在以前是接觸過的，大小三十餘戰，每戰皆告北，所以在滎陽之戰初期，瓦崗軍就被打得潰不成軍。張須陀看到瓦崗軍這麼不經打，也確實大出他的意料，這時張須陀感到非常不屑，就有些輕敵了，所以也沒有在意瓦崗軍是否有埋伏。就在張須陀軍團追到大海寺的密林中，突然衝出的一千騎兵將他整齊的陣形攔腰沖斷，張須陀軍團頓時就亂了，先前那種威懾的勢頭也是大大削減。

在《隋書·張須陀傳》中這樣記載：“時李密先伏數千人於林木間，邀擊須陀軍，遂敗績。密與讓合軍圍之，須陀潰圍輒出，左右不能盡出，須陀躍馬入救之。來往數四，眾皆敗散，乃仰天曰，兵敗如此，何面見天子乎，乃下馬戰死。時年五十二。 ”張須陀是隋末一員悍將，在鎮壓農民起義軍的戰鬥中屢屢獲勝，這次沒把瓦崗軍放在眼裡。瓦崗軍李密正是利用了張須陀驕傲輕敵的情緒，設計戰而勝之，一代百戰名將就這樣死在了自己的大意之中。

實行府兵，將士無力

當時張須陀帶的兵都是府兵，隋朝當時實施的是府兵制，而不是後世所實行的募兵制，何為府兵制？在隋朝的農民老百姓都要遵守均田制，隋朝政府分出一定畝數的土地，然後由農民來耕種，農民除了交租交稅外，還要盡國家義務，丁男每年都要抽出一定時間到當地軍府報到，參加軍事訓練，學習怎樣打仗，怎樣騎馬和用兵器，然後一旦有事，馬上奔赴京師或者是勤王，跟著將領抵擋敵人的入侵。

因此這些府兵在這種制度下生存也不容易，除了要耕田種地，還要上戰場打仗，當時張須陀又是齊郡的通守，這些府兵長途跋涉到滎陽作戰，戰鬥力自然也就下降了一個檔次，造成了在滎陽之戰後期毫無還手之力，只能面對被圍剿的現實。

軍心大失，凝聚力不足

與其說張須陀是被瓦崗軍殺死的，不如說是被自己的軍團殺死的，當時的隋軍和兩年前相比，已經完全不一樣了。實際上在張須陀攻打盧明月的時候，隋軍就已經有戰鬥力下降的跡象，當時張須陀問誰能搞奇襲，卻沒有一個人應聲，最後唯有秦瓊與羅士信二人站出來才反敗為勝。可見當時就有這樣的苗頭了，兩三年後，世易時移，隋朝越來越亂，人民的負擔也越來越重，在這種情況下，隋軍軍心早已消散。張須陀軍團就像越滾越大的沙團，看著很強大，實際上是外強中乾，只要一遇到什麼堅硬的東西，就會潰散成沙。

張須陀這人在演義小說中時常被寫成了一個特別殘暴，特別壞的一個人，其實不然，他其實是一位對上衷心，對下盡職的真正的將領。俗話說“勝者成王，敗者成寇”，張須陀雖然敗了，但他仍是一名英雄，只不過服務錯了對象，衷心為無可救藥的隋王朝服務，自己卻成了一名悲劇英雄。