文/凱文·F·基利
本文全面講述羅馬軍制的演變。羅馬軍團在自己夠得著的範圍內能夠長時間所向無敵，殊非幸致，這與他們勇於且善於根據形勢的演變及時的進行軍制改革，有莫大的關係。
羅馬軍事力量的發展大致可以分為幾個關鍵階段：最開始是早期羅馬戰團，然後是由戰團逐漸演化而來的公民兵，最後發展為羅馬軍團編制。
軍團的組織形式有兩種，第一種是步兵支隊組成的軍團，第二種是步兵大隊組成的軍團。就這樣，羅馬軍隊逐漸從公民武裝力量變成了由職業軍人組成的常備軍。
此後，為了應對蠻族部落的威脅，再加上帝國分為東西兩部分，羅馬軍隊從步兵部隊戲劇性地轉變為騎兵部隊。騎兵成為東羅馬軍隊的主力兵種，而訓練有素且令人生畏的步兵成為輔助兵種。這是羅馬人主要作戰手段的徹底改變，反映了羅馬人在面對不同敵人時做出的調整。
戰團
1
戰團是羅馬人建立的早期軍事組織。酋長們把氏族的男性成員組織起來，讓這些農民兼任戰士。他們襲擊自己的鄰近部落，或者被召集起來保衛自己的土地，抵抗外來者的侵略。
衝突通常會通過一次戰鬥得到解決，戰士們會在戰鬥結束後迴歸農民身份，直至下一次糾紛或者襲擊發生的時候。
戰團通常由久經沙場的戰士指揮，而且是由指揮官欽點的人來挑選成員。武器和護甲價格昂貴，戰團內的戰士並非武器護甲齊全，有些人根本沒有護甲。如果戰團在與敵人的交戰中獲勝，那麼他們就從敵方死者身上獲取武器和護甲。
羅馬戰團襲擊敵人的領土，奪取或者摧毀敵人的村落或城鎮，抓捕婦女兒童作為人質或奴隸，或將敵人同化為羅馬人。這是低效的戰爭方式，非常雜亂無章。
戰團由戰士組成，而不是士兵。戰士們各自為戰，不是一個整體，不能看作一支訓練有素的部隊，因為部隊中的士兵會受到統一訓練，並儘可能配備武器和護甲。
戰士們缺乏凝聚力，尤其是在長時間的戰鬥中。此外，在戰場上，指揮層會對戰士產生重大影響。對於軍隊而言，即使有一位平庸的指揮官，一支軍隊也可以生存下來，甚至可以獲勝，而一群戰士很難做到這點。
這是一副鑲嵌畫
描繪了意大利之外的羅馬守軍，創作於大約公元前80 年
從盾牌、白色戰袍、羽飾和肌肉胸甲可以判斷，他們似乎是軍事保民官
希臘的影響
2
羅馬人的作戰編制逐漸受到希臘人的影響，特別是對希臘步兵方陣的模仿。有證據顯示，早期的羅馬人以及意大利半島的其他拉丁人，都曾使用希臘式的武器和護甲。
希臘人在意大利沿海建立了殖民地，並在此進行貿易，伊特魯里亞人和羅馬人皆深受希臘人的影響。顯然，羅馬人採用了伊特魯里亞人的方陣，而不是直接向希臘人學習。
在作戰服飾和武器裝備方面，早期的羅馬戰士無疑模仿了希臘人。為了使希臘式的方陣在戰場上發揮作用，大量的訓練是必不可少的。方陣如果能保持由盾牌和長矛組成的堅固正面，就幾乎是不可戰勝的，完全可以橫掃戰場。方陣的紀律非常嚴格，若出現傷亡，後排士兵會向前補位，取代倒下的人。
一個希臘或者羅馬方陣的戰鬥隊形
重步兵列陣迎敵
當大批部隊結成堅定推進的隊形，這無疑是可怕的。前兩排士兵會端平長矛，與遭遇的一切敵人交戰，而後方士兵則會將長矛高舉，避開前幾排，這是無法從正面攻破的陣形。
他們一邊發出戰吼，一邊向前推進，意圖是使對手喪失勇氣，或者會完全沉默地推進。後一種更加可怕，因為唯一能聽到的是幾乎整齊劃一的腳步聲。緊接著，他們會把可怕的鋒利長矛直接刺向進攻者。士兵們唯一需要做的，是為抵擋敵軍的衝擊做好準備。
方陣在開闊而平坦的平原上非常有效。但是，羅馬人發現了其缺陷，那就是在地形崎嶇的野外或者丘陵地帶，方陣很難維持陣形，特別是正面的防守。
方陣是最適合平原的陣形，而在丘陵地帶或差不多貫穿意大利“靴子”的亞平寧山脈腳下的戰鬥中，它並不是理想的陣形。如果敵人選擇在崎嶇的地形戰鬥，那麼方陣對己方可能是致命的。它需要協調和紀律，而不是依賴個人的勇武。
正是在這段時間裡，產生了一個傳說，那就是霍雷修斯（Horatius）英勇抵抗試圖奪取羅馬的伊特魯里亞軍隊。很難考證霍雷修斯是否為真實存在的人物，但在臺伯河橋樑上佈置防禦，顯然能發揮阻擋伊特魯里亞人入侵的作用。
據說，霍雷修斯最終單槍匹馬地在渡河點作戰，直至最後撤退進羅馬城。後來，一首史詩“記錄”了他隻身在橋上作戰的英勇之舉。
此外，霍雷修斯還有一段英雄事蹟。當時，交戰雙方派出鬥士，進行三對三戰鬥。在戰鬥中，霍雷修斯的兩名同伴被敵人殺死，霍雷修斯面臨著一對三的劣勢。不過，他的兩個敵人已經被他死去的戰友打傷。經過激烈的戰鬥，霍雷修斯贏得了勝利。
賀雷修斯（Horatius）
在臺伯河的敘布坎（Sublican）橋上英勇抵抗伊特魯里亞人
公民兵
3
羅馬的公民軍隊，也許可以追溯至公元前579年至公元前534年的塞爾維烏斯·圖利烏斯執政的時代。這些“塞維人”（Servian）進行了改革， 規定所有男性公民都有應召入伍的義務，並根據他們所屬的階層武裝自己。
公民兵部隊根據每個公民的財產，劃分為五個階層。這些階層又進一步劃分為“百人隊”（centuries），這是羅馬軍團一直延續到西羅馬帝國滅亡時的基本編制。
在每個階層中，有一半的百人隊由47至60歲的士兵組成，這些老兵通常作為守備部隊部署，並不隨主力部隊出現在戰場上。另外一半的百人隊由17至46歲的士兵組成，是排成戰鬥隊形作戰的主力。
每個階層擁有百人隊的數量並不相同，原因是富人能用更好的武器和護甲。所以，第一階層由80個百人隊組成，第二階層至第四階層分別包含20個百人隊，而第五階層包含30個百人隊。還有18個百人隊是最富裕的羅馬人，他們組成了騎兵，而且這些“貴族”（aristocrats）擁有特權。
步兵支隊軍團
4
羅馬軍團有兩種形式，步兵支隊和步兵大隊。步兵支隊是羅馬放棄希臘方陣之後，首次重組軍團採用的形式。
當羅馬人在意大利丘陵地帶以及崎嶇不平的地區作戰時，戰況總是陷入不利。於是，羅馬人放棄了希臘方陣，將軍團劃分為下轄兩個百人隊的步兵支隊。在這種情況下，步兵支隊是軍團的基本戰鬥單位，而不是百人隊。
步兵支隊這個詞，即拉丁語manipulus，意思是少數。據說，這個詞來源於羅馬早期用作旗杆的“少數”秸稈，秸稈分配給專門的人員。
軍團有30個步兵支隊，每個步兵支隊都由三種重步兵組成：青年兵、壯年兵和後備兵。
青年兵部署在軍團的第一條戰線，是軍團中最年輕、經驗最少的士兵，每個百人隊包括60名青年兵。青年兵的百人隊配備20名輕步兵（裝備標槍的輕型護甲步兵），不過他們不與百人隊一起作戰，而是像散兵一樣部署在軍團的前方。
壯年兵組成了軍團的第二條戰線。他們與青年兵的組織方式相同，擁有同樣的戰鬥兵力，但比青年兵擁有更豐富的戰鬥經驗，會按照命令在作戰中支援青年兵的戰線。
後備兵部署在軍團的第三條戰線，其數量通常少於青年兵和壯年兵。“他們是老年的步兵，和其他120人的重步兵支隊不同，他們只有60人。”
步兵支隊軍團還有另外兩種士兵：輕步兵和騎士（equites）。戰鬥時，輕步兵大批部署在軍團正面，是第一個接敵的部隊。當他們撤退到步兵大隊的第一條戰線之時，青年兵將去接敵。在作戰時，青年兵首先投擲標槍，然後拿起劍盾作戰。
步兵支隊軍團的戰鬥隊形
黃色、紅色、藍色方塊分別代表三種重步兵
綠色方塊代表輕步兵，他們在隊伍的前面為重步兵提供支援
百人隊由軍團的百夫長（centurion）指揮。每個百人隊有兩個百夫長——指揮百人隊的百夫長和作為後備人選的副職，後者部署在百人隊後方。
每個百人隊有兩個旗手，號手也是兩個，其拉丁文寫法分別是signifier 和comicen。每個軍團只有一個旗手，所以每個百人隊設置兩個旗手可能是為了防備傷亡。
百夫長一般由上級軍官任命，或者通過選舉產生，不過他們必須當過兵，這樣才能贏得下屬的尊敬。軍團的首席百夫長（primus pilus）是第一大隊的隊長，比其他百夫長地位高，身份顯赫且受人尊敬。
每個軍團的騎士大約有300人。這300名騎兵編為10個騎兵支隊，每隊30人。在每個騎兵支隊中，有3位十騎長（decurions）擔任指揮職務，並配有副手作為後備人選。為了與普通士兵進行區別，十騎長的裝備與百夫長基本一樣，其頭盔上有交叉馬尾式樣的盔纓。
這一時期的羅馬軍團學會了修築帶有工事的營地，而且將其規定為戰爭期間每天行軍結束後必須進行的工作。羅馬營地被防禦牆和壕溝環繞，非常適合防禦，並佈置了前哨和守衛，以防止敵人的夜襲。
一座大理石浮雕
年代大約是公元前100年，表現的是共和國晚期的羅馬軍團
無論是幾乎呈矩形的羅馬盾牌，還是頭盔、武器和鍊甲，都是非常寫實的
羅馬人用表現軍事征服的浮雕裝飾自己的墓室。
盧多維西（Ludovisi）石棺的這部分浮雕
表現了大約公元前250年至公元80年時，羅馬軍團與蠻族作戰的情形
基本可以準確地看出其武器和盔甲
步兵大隊軍團
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在馬略的軍事改革中，步兵支隊軍團被改為步兵大隊軍團，擁有六個百人隊的步兵大隊成為軍團的基本單位。
這使羅馬軍隊的組織更簡單，並且在戰場上比按照步兵支隊編組的軍團更加靈活。
它為軍團提供了更強大的內部編制，這種編制在小型作戰或獨立作戰時有著更強的戰鬥力。在戰場上，軍團派出的“特遣隊”是一個步兵大隊加上支援部隊，他們分配到的任務可能是支援軍團的整個陣形。
步兵大隊軍團的戰鬥隊形
最右邊是第一大隊，其兵力是其他9個大隊的兩倍
在這種編制中，青年兵、壯年兵和後備兵的劃分被廢除，所有軍團步兵的職能、站位、護甲和武器變得難以區分。事實上，在重組之前，步兵支隊軍團後備兵的兵力已經被提升至青年兵和壯年兵的水平。
軍團輔助部隊
6
軍團騎兵最初是由羅馬的本國公民組成。後來，騎兵部隊，或者稱作“兩翼”，是從異族騎兵中招募的，比如凱爾特人（特別是伊比利亞半島的凱爾特人）、色雷斯人（Thracians）、歸順的日耳曼人和高盧人。這些部族被認為是最優秀的騎兵，他們給羅馬人的一般印象是“在馬鞍上出生的”。
幾乎所有種類的輔助部隊都被整合進了羅馬軍隊。雖然羅馬軍隊的主力依然是軍團步兵，但訓練有素的弓箭手和投石兵支援著他們。
輔助部隊訓練有素，得到了與軍團步兵一樣的待遇，極大地增強了羅馬軍隊的戰鬥力。不過，當外族輔助部隊超過本國士兵的時候，羅馬軍隊已經無力保衛這個龐大帝國。
羅馬墳墓中的浮雕
描繪的是公元前1 世紀的一位羅馬長官和兩位百夫長
三個人的武器和盔甲都很精良，不過軍官的盔甲更加華麗
“再拿一根”
7
當人們研究古代軍隊的時候，特別是研究羅馬軍隊或東羅馬軍隊這樣的傑出軍隊時，總會認為軍中服役的士兵是堅如磐石的。
人們認為所有士兵的面孔、行動和信念都一樣，不僅一個軍團都一樣，而且所有軍團都一樣，而不管他們的服役方式、招募地點、戰場成就和最終命運的巨大差異。人們也認為戰爭中的士兵很少受到情緒的左右，領導士兵的百夫長也是如此。
因此，有趣的是，我們可以在某個特定軍團中，找出大多數人都熟悉的特定人物，即大約公元35年的時候，那支將耶穌基督釘死在十字架上的羅馬軍團。
據記載，當時在場的，有軍團步兵，也有百夫長。幾乎可以肯定的是，他們屬於著名的第10軍團。這支軍團曾是尤利烏斯·愷撒最優秀、最忠實的部隊，也是當時駐紮在巴勒斯坦（Palestine）的兩個軍團之一。
接下來，就是某個百夫長的故事——“再拿一根”。
葡萄藤棍是百夫長身份和權威的象徵，每個軍團大約有60位百夫長， 首席百夫長被稱作“矛尖”（spear point）。“再拿一根”是某位百夫長的部下為他起的外號，當他用葡萄藤棍體罰士兵時，如果藤棍損壞，那麼他會生氣地命令其他士兵“再拿一根”。毫無疑問，士兵會迅速為這位百夫長再拿一根葡萄藤棍。
這位特別的百夫長總是關注不服從紀律的士兵，也許不會受士兵歡迎，但卻一定會得到尊敬。當這位百夫長需要替換棍棒時，任何士兵都會毫不猶豫地給他“再拿一根”。
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