第一次波灣戰爭結束後,美國陸軍認為現行的組織架構已經無法滿足新時代的需求,於是在1990年代中期展開一項野心勃勃的計劃,將花費數十年的時間徹底重整美國陸軍的結構與裝備,以適應新時代的需求。
在這項計劃中,美國陸軍一方面要將部分師級單位縮減為幾個可快速部署、獨立作戰的旅級單位,一方面則要換裝現有重裝師的所有裝備。
改造美國陸軍的計劃分為三個階段:
從1995年展開,只進行規劃、調整部隊組織,為將來的改變做準備,在這階段並不換裝新裝備。
過渡階段(Interim Force):將幾支原有的重裝師改編為一些能快速部署、組織與運用彈性大、規模適中、可獨立作戰的旅級戰鬥部隊(Brigade Combat Team,BCT,又稱IBCT,Interim Brigade Combat Team),這就是新時代美國陸軍用來應付突發性地區衝突的主要武力。
美國計劃這種BCT(又稱IBCT)以全新發展的輕型裝甲平臺為主要裝備,其戰鬥力介於現行重裝主力師以及輕裝空降師之間。
IBCT的主要作戰裝備是中型裝甲平臺(Medium Armoured Vehicle,MAV;或稱IAV,Interim Armoured Vehicle),參與競標的各式履帶、輪型裝甲車輛的測試於2000年1月在諾克斯堡美軍基地展開,同年11月17日正式宣佈MAV的獲勝者,也就是後來的斯特瑞克戰車。
美國陸軍改造計劃完成了準備、正式邁入過度階段,要接受改造的重裝師的部分單位將開始接收MAV等新一代平臺,進行測試,逐步摸索出各型平臺的編制比例以及其他的建制、戰術準則等,完成過度階段工作。除了經過整編的IBCT單位使用新平臺外,其餘保留原制的重裝師仍使用M1坦克、M2/3步兵戰車等重裝備。
但是因為經費緊缺等原因,這一工作進展緩慢,只有一部分使用斯特瑞克的部隊建成,幸好美軍近年還不需要用到太多的一線部隊,不至於缺乏實戰單位可用。