本文會主要以黨衛軍骷髏師的角度記述此次戰役，並會涉及黨衛軍帝國師、霍亨施道芬師、北歐師在此次戰役的行動，客觀的描述黨衛軍部隊。
在東線戰場上，無論是從41年的巴巴羅莎計劃再到颱風計劃，從庫爾斯克會戰再到最後的哈爾科夫戰役，從柏林戰役在到春醒行動，武裝黨衛軍的表現無疑都是最出色的，在黨衛軍骷髏師所經歷的惡戰中，無疑最令該師官兵難忘的惡戰就是從1941年9月到1942年4月的德米揚斯克戰役，這場歷時將近半年的惡戰令骷髏師的減員數量為全師作戰人員數量的1/2，同時也是這次戰鬥令骷髏師贏得了前所未有的榮譽，使骷髏師從此成為所有蘇軍最頭痛的幾隻黨衛軍部隊之一。
不只是骷髏師，其餘黨衛軍的幾支部隊，帝國師、唯京師、霍亨施道芬師、阿道夫希特勒師、歐根親王山地師、北歐師都或多或少的參予了此次解救行動，所以德米揚斯克戰役是一次不折不扣的“黨衛軍大聚會”。
1941年秋季，蘇軍在北方列寧格勒方向上對德軍防禦陣地發動大規模反擊，指揮蘇軍列寧格勒方面軍的葉廖緬科上將統帥的白俄羅斯方面軍和北方方面軍135個師共計150餘萬紅軍士兵，集合了約3000輛坦克2500架各型作戰飛機對德軍發動了代號為“午後天王星”的計劃，旨在消滅列寧格勒以北方向的德軍三個集團軍，在此之前德軍的頓河集團軍群和b集團軍群遭遇了毀滅性的打擊，蘇德戰場的態勢已經轉化為德軍進入戰略防禦階段，希特勒錯誤的判斷形勢葬送大好的戰略局勢。使得德軍列寧格勒方向上的北集團軍群被蘇軍合圍在幾個口袋型陣地中。其中第25裝甲集團軍和14摩托化步兵師，第9集團軍，以及黨衛軍骷髏師都被合圍在了一個口袋陣形中，一時間難以逃脫，這就是著名的德米揚斯克口袋。
德米揚斯克作戰地圖
德米揚斯克口袋內被包圍了2個集團軍的德軍部隊共計25萬三千德軍士兵。不足500輛的三型坦克，244輛四號坦克，358門自行反坦克火炮，給他們提供空中支援的德國空軍不足300架的Me-109作戰飛機和斯圖卡轟炸機。這根本無法與蘇軍的鋼鐵洪流抗衡。而包圍圈外的蘇軍包括有130多個步兵師，以及直接從南線戰場調來的11個裝甲師，裝備有近3000輛t34坦克以及2000架伊爾-2戰鬥機。
Panzer-Ⅳ型坦克
德米揚斯克的蘇軍的戰術意圖十分的明確，擊潰德米揚斯克口袋內的德軍陣地，德軍的整個戰線都有崩潰的危險。而這時希特勒還幻想對莫斯科進行一擊，在古德里安的痛苦陳述下希特勒免強同意包圍圈內的德軍突圍，並答應由曼斯坦因元帥指揮德軍第7裝甲集團軍對包圍圈內的德軍實行支援，而曼斯坦因元帥的兵力正佈置在哈爾科夫一線，無力回頭再去營救包圍圈內的德軍，遂改由黨衛軍第二裝甲軍前去營救。黨衛軍第二裝甲軍由前黨衛軍帝國師師長保羅.豪賽爾出任軍長，下轄大德意志團，帝國裝甲師、唯京師、霍亨施道芬師、歐根親王山地師一部、還有北歐師的一部分組成的“諾德蘭”戰鬥群，保羅.豪賽爾把黨衛軍的若干部分編成“斯坦納”突擊集群（類似於營一級的部隊，但實際戰鬥力要相當於一個普通的團），並下令之前損失嚴重的阿道夫希特勒師擔任戰役預備隊，該師的全部坦克和裝甲裝備全都調往帝國師與北歐師，全力組織營救包圍圈內的德軍。
保羅.豪賽爾（左）
此時包圍圈內的德軍仍然保持了良好的戰鬥力和戰鬥氣勢，9月20日，第二黨衛軍裝甲軍的先遣部隊冒死突入包圍圈內，向包圍圈內的德軍官兵傳達了黨衛軍即將前來援助的消息，一時間德軍內部歡欣鼓舞，另外在德米揚斯克東南方向的德軍第42裝甲集團軍，11裝甲集團軍從另一個方向對包圍圈外的蘇軍陣地進攻，迫使蘇軍整整18個師的兵力調離防線，這正是突圍的大好機會。
9月25日德軍以包圍圈內一部分的黨衛軍唯京師“斯坦納戰鬥群“和骷髏師的一部分先頭部隊強行突圍，傍晚時分由身著蘇軍軍服的德軍士兵開始滲透到蘇軍防線，凌晨2時德軍開始正式突圍，先遣的德軍分隊一路衝殺到距離包圍圈僅1公里的地域時遭遇了蘇軍的抵抗。蘇軍的輕重武器一齊射向德軍，黑暗中的德米揚斯克臘得夫地區被射擊發出的火焰照射的發出藍色詭異的光芒，德軍士兵不顧巨大的傷亡堅持突圍。骷髏師的一部分成員已經成功的突入到了蘇軍陣地的後方，他們甚至發現了蘇軍的火箭炮集群，指揮當時骷髏師203反坦克殲擊營的ss二級突擊中隊長（中尉）哈德。弗蘭命令骷髏師先遣隊的成員向這一對蘇軍火箭炮集群發動襲擊，絕對不能讓他們開火，如果他們支援了前線的蘇軍，德軍的突圍行對會遭遇重大傷亡，這一對火箭炮就位於蘇軍防線的正後方2公里的縱深，經過一通激戰，德軍士兵成功地摧毀了2/3的蘇軍火炮。
“喀秋莎”火箭炮
包圍圈臘得夫地區被免強的打開了一個很淺很淺的通道，骷髏師擔任後衛掩護陸軍的部隊撤退，但是戰鬥進行到凌晨6時的時候，蘇軍的支援部隊很快的趕來並頂住了德軍的瘋狂反撲，雙方戰鬥的異常慘烈，蘇軍決心不會使德軍逃脫，而德軍又覺不會束手就擒。雙方在臘得夫以北2公里的一塊狹窄地域內爆發了激戰，黨衛軍骷髏師帕伊蘭戰鬥群的11輛四號坦克與蘇軍趕來支援200輛t34坦克遭遇。德軍坦克瘋狂的橫在草地上，沉穩的向蘇軍坦克射擊，雙方在打光炮彈的情況下甚至駕駛坦克對著衝撞。在這次戰鬥中爆發了德米揚斯克戰役中最慘烈的一次坦克戰，儘管參戰的德軍坦克僅有11輛，並且已經被擊毀了4輛，但是隸屬於帕伊蘭戰鬥群的德軍坦克不愧是經歷過哈爾科夫血戰的老車組，他們的經驗不是狂熱的蘇軍年輕坦克成員祖能比的。他們非常清楚在這種情況下根本無法展開運動戰，於是他們開足馬力後撤到1公里遠的地方，配合德軍的反坦克部隊阻擊著蘇軍的坦克。而此時配合他們的還有19門4號自行反坦克炮。隸屬於帕伊帕戰鬥團的坦克隱蔽在一個山包後面，一輛蘇軍坦克冒冒失失的闖入了他的開火範圍，德軍坦克隨即開火命中，車後面發動機蓋上坐滿了蘇軍的步兵他們被炸得血肉模糊。大概是後面的蘇軍坦克被嚇到了，他們盲目的尋找德軍坦克，他們很清楚一定要開足馬力衝過去，要衝到火炮射程之內。這就是蘇軍坦克的無奈之處，他的火炮射程僅有800米，而德軍坦克可以在1.5公里的距離上輕易的擊穿任何一種盟軍坦克。這就造成了東線戰場的一個奇觀：蘇軍不顧傷亡冒死衝擊，就是為了衝到己方的火炮射程之內，靠數量去抵消德軍坦克的質量優勢。此時德軍的4型反坦克火炮和德軍坦克幾乎是在2公里的距離上射擊蘇軍坦克，而蘇軍像老鼠一樣的數量令德軍根本應接不暇，很快的蘇軍衝到了德軍坦克的前面，雙方几乎是貼身的用坦克炮去射擊對方，火炮的殘片甚至會繃到己方坦克的前面。雙方的坦克成員甚至棄下坦克用輕武器對射，互相的肉搏。經過慘烈的戰鬥德軍勉強頂住了蘇軍的反撲，蘇軍損失了75輛坦克，而德軍僅剩下6輛坦克和4門4號反坦克火炮。
t34坦克
包圍圈正面的蘇軍還在與德軍持續的爭奪，德軍的步兵幾乎是在表演打靶，一個接一個地用98k在蘇軍的士兵身上穿洞。無奈蘇軍的數量實在太多，第一批突圍的德軍帕伊蘭戰鬥群幾乎全部耗損也未能打開最後僅僅幾百米的蘇軍防線。而負責打前鋒的骷髏師官兵幾乎已經傷亡殆盡，一開始參加突圍的骷髏師成員僅剩下49人。包圍圈還是未能打開，無奈之下，包圍圈內的德軍指揮骷髏師師長艾克命令突圍行動停止。之後的幾天時間裡雙方在這一地域內展開了將近20次的反覆爭奪；一旦蘇軍撤出臘得夫，德軍的突圍行動會有極大的成功希望，而德軍一旦失去這裡，蘇軍的反擊會隨即展開，包圍圈內的德軍會被馬上擊潰。這可是德軍最不願意看到的場景，一旦如此危機遠不止；德軍的整個北線會被擊潰，整個蘇德戰場上德軍會被迫戰略撤退，這是災難性的後果。
災難遠不止如此，空軍出動的空頭部隊平均每天被擊落20架容克52運輸機和10架護航的Me109戰鬥機。包圍圈內的德軍在11月10日免強得到了一部分突圍進包圍圈的黨衛軍“阿爾蒂諾”戰鬥群的支援，包圍圈的口袋被免強打開了3天左右時間，德軍僅僅運出了1萬5千多名傷員，並得到了可憐的35輛坦克和20門自行火炮。11月20日頑強的黨衛軍裝甲師又在一次的打開了包圍圈，突圍部隊之後緊跟著補給部隊。這次他們送來了大量的補給。包括充足的食物彈藥和坦克炮彈、冬衣、甚至包括30輛四號坦克和一部分備用的零件。這足以使德米揚斯克口袋裡的德軍堅持2個月的時間。
容克52運輸機