李宗偉屬於大器晚成的選手，在職業生涯中後期保持著恐怖的高出勤率和高勝率，除林丹、諶龍等勁敵之外，放眼羽壇鮮有敵手。不過老虎也有打盹的時候，不少年輕選手依靠擊敗李宗偉而一戰成名，一起來看看李宗偉職業生涯巔峰時期的意外輸球。
2009年印度公開賽首輪，李宗偉爆冷不敵小將諶龍
李宗偉曾在2008年北京奧運奪得銀牌，不過在2009年初的印度公開賽首輪，卻被當時世界排名第147名的國羽小將諶龍爆冷淘汰。
諶龍在以8比21輸掉首局後，第二三局突然發力，以21比16與21比18連扳兩局，爆冷淘汰李宗偉。能夠擊敗世界第一，當時諶龍賽後非常興奮，他表示，李宗偉與林丹都是最高水平的運動員，能夠擊敗李宗偉，自己十分激動。李宗偉賽後則稱狀態不佳是因為食物中毒。
2009年中國公開賽首輪，李宗偉1比2爆冷不敵約根森
當年名不見經傳的丹麥選手約根森，首輪2-1（21-6、13-21、21-17）爆冷戰勝了名將李宗偉，賽後約根森興奮地表示，“現在我面對任何選手都有信心了，因為我擊敗了世界第一。”約根森也不負眾望，在接下來比賽中一路過關斬將，並最終殺入決賽，從這以後便開始在國際羽壇，展露崢嶸。
2013年澳大利亞公開賽半決賽，田厚威爆冷李宗偉一戰成名
當時21歲的國羽小將田厚威初出茅廬，世界排名在100名之外，無論從個人能力、比賽經驗，還是名氣上都遠遜於李宗偉。但比賽開始後，田厚威並未怯場。他跑動積極，面對李宗偉犀利的進攻，他多次成功防守化解。在對抗中，他也能把握機會進行反擊，最終以2-1（21-19、17-21、21-18）爆冷擊敗李宗偉，成為2008年-2013年這五年時間裡，林丹、諶龍、杜鵬宇外，第四個擊敗李宗偉的中國運動員，從而一戰成名。
2015年丹麥公開賽第二輪，李宗偉爆冷不敵魏楠
中國香港老將魏楠滿血進攻的打法，殺球落點尖銳，讓以進攻見長的李宗偉都有點難以適應，最終李宗偉18-21、19-21爆冷輸球。此後魏楠又在2016印度公開賽上戰勝李宗偉，被不少大馬媒體稱為“李宗偉剋星”，對於這一說法魏楠倒是很佛系，“我挺喜歡跟李宗偉打的，大家都是矛叔的徒弟。”
2016全英賽首輪，李宗偉一輪遊不敵普拉尼斯
這屆全英賽李宗偉抽得上上籤，成功避開了林丹、諶龍、約根森、安賽龍等不少強敵，一度被視為奪冠熱門。不過李宗偉首輪由於有點感冒發揮失常遭遇了一輪遊，兩局都在拿到局點的情況下，最終被印度小將普拉尼斯24-22、22-20逆轉，爆出當年全英賽最大冷門。賽後李宗偉表示：“我不能相信我在第一輪就輸了。自己打得很有壓力，而且我很驚訝我竟然犯了這麼多錯誤。”
2017世錦賽首輪，李宗偉爆冷不敵利弗德斯
2017世錦賽賽前李宗偉一度被視為奪冠熱門，不過他卻在首輪爆出最大冷門，1比2不敵法國選手利弗德斯。李宗偉在19-21丟掉首局後，第二局驚險追至18平並以24-22扳回一局，不過決勝局李宗偉在14-9領先情況下，被利弗德斯追平並以21-17逆轉取勝。李宗偉賽後接受採訪時毫不掩飾輸球的沮喪，“我給自己的壓力太大了，自身犯了太多錯誤，節奏上跟不上，就出現了很多簡單失誤”。
這一戰成為了利弗德斯的成名之戰，這一戰也是李宗偉職業生涯最後一次出戰世錦賽，2018賽季李宗偉由於患上鼻癌，退出了當年的世錦賽。