文/格瓦拉同志
明朝末任首輔（首相）魏藻德是直隸通州人，崇禎十三年（1640年）考取狀元，被授予翰林修撰的職務，由此踏上仕途。魏藻德在官場上屢獲超拔，僅僅用了4年時間，便被任命為首輔。不過，魏藻德執政期間毫無建樹，唯一能算是“成就”的，便是號召百官捐款助餉。魏藻德擔任首輔才1個多月時間，李自成便率軍攻陷北京，時在崇禎十七年（1644年）三月。
魏藻德考取狀元后4年，便晉升為首輔
明朝滅亡之際，魏藻德無動於衷，眼睜睜地看著江山易主，而在崇禎帝自縊殉國後，他便更不會追隨而去。當然魏藻德這樣做無可厚非，畢竟就當時的情形而論，明朝滅亡是大勢所趨，就算是他把性命搭進去也無法挽回局面，所以其選擇明哲保身，也可以理解。但是令人難以容忍的是，魏藻德在亡國後竟然詆譭崇禎帝是昏君，卻是可惡至極。
原來李自成進入北京後，命令明朝遺臣悉數前去報道，魏藻德聞訊後，忙不迭地趕去拜見，並向其跪地叩頭、請求錄用。李自成一向很鄙視魏藻德，所以一見面便向他詢問北京迅速淪陷、皇帝自縊殉國的原因，而後者對此百般推諉，並意有所指地稱崇禎帝是昏君，理應為明朝滅亡負責。
崇禎帝無比信任魏藻德，後者卻汙衊他是昏君
李自成聽後大怒，指責魏藻德的鼻子罵道：“身為首輔不思救助國難，竟然還有臉活著，你真是該死！”沒想到魏藻德聽後並未感到羞愧，反而恬不知恥地回答道：“罪臣正等待陛下的召喚，怎敢貿然去死呢？”李自成從未見過如此無恥之人，在感到齒冷之餘，便下令將他押往權將軍劉宗敏府中，由後者進行嚴刑審訊。
作為大順政權的“二把手”，劉宗敏比李自成更加痛恨明朝君臣，所以一見到魏藻德便責問道：“你這廝身居首輔之職，坐視國家淪喪卻無動於衷，竟然還覥著臉繼續活著，你難道就真的毫無廉恥心嗎？”魏藻德聽後故技重施，諂笑著跟劉宗敏講到：“罪臣乃是一介書生，既沒有能力，也沒有權力處理國政，明朝之所以滅亡，全是因為先帝昏庸無道、剛愎自用。”
李自成鄙視魏藻德，曾大罵他該死
劉宗敏雖然深恨崇禎帝，但知道他是個勤於政事、生活簡樸的好皇帝，明朝之所以滅亡，很大程度是因為官員們不做實事、懷有二心所致。正因如此，劉宗敏便怒斥魏藻德：“你這廝本是個不名一文的酸腐書生，考取狀元3年後便當上宰相（實為4年），崇禎帝對你可謂是恩深如海，如今你卻詆譭他是昏君，真是個忘恩負義的混蛋！”說完，劉宗敏命侍從猛抽魏藻德的耳光，打得後者哭爹喊娘。
賊點名日，藻德首向自成叩頭求用...少頃，繩系至，命送偽刑官拷打。劉宗敏責以首輔致亂。魏藻德曰：“臣本書生不諳政事，又兼先帝無道，遂至於此。”宗敏怒曰：“汝以書生擢狀元，不三年為宰相，崇禎有何負汝，詆為無道。”呼左右批其頰。見《明季北略·卷三十二》。
劉宗敏痛恨魏藻德，斥責他是個忘恩負義的混蛋
此時劉宗敏負責徵收“助餉”事宜，明朝遺臣按照品級、身份，需要繳納白銀十萬兩到千兩不等。而為了保證“助餉”工作能順利完成，劉宗敏製作了五千具夾棍，對無力“助餉”或交錢不足的官員大肆用刑，這種刑具“木皆生稜，用釘相連，以夾人無不骨碎”（見《甲申紀事》），受刑人會遭受怎樣的苦楚慘痛，可想而知。魏藻德三生有幸，很快便嚐到這種刑具的“滋味”。
原來，劉宗敏在毆打魏藻德後，隨即要求他捐納白銀十萬兩，否則將會對他大刑伺候。魏藻德雖然做過首輔，但因為仕途生涯很短，並沒有積攢多少傢俬，所以面對著劉宗敏的催逼，他最多隻能交出一萬兩，此外便再沒有辦法籌到錢。
劉宗敏不相信魏藻德只有這麼點“家底”，便命人對他施以酷刑。經過5晝夜的輪番折磨，魏藻德受刑不過，最終被夾爛腦殼而死，終年42歲（“藻德輸萬金，賊以為少，酷刑五日夜，腦裂而死。”見《明史·卷二百五十三》）。事後，劉宗敏把魏藻德的兒子抓來，逼著他湊足十萬兩白銀，在無法滿足要求的情況下，便將他也殺死。
魏藻德叫不出十萬兩白銀，最終遭受酷刑而死
魏藻德為了能在大順政權做官，不僅對李自成、劉宗敏搖尾乞憐，還大肆抹黑曾大力拔擢他的崇禎帝為昏君，做人實在是無恥至極。然而魏藻德機關算盡終是空，他的“努力”非但沒有獲得李自成的重用，反而落得遭受酷刑而死的下場，實在是咎由自取。
史料來源：《明史》、《明季北略》、《甲申紀事》
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