劉德華的“黃金綠葉”，出道16年沒紅，50歲終拿影帝，獲得認可
1988年，無線電視臺在門口貼了一張招收表演訓練班學員的海報。一個21歲的年輕男子站在海報面前沉思了很久，回家以後，他果斷辭去了穩定清閒的文員工作，然後前往訓練班報名。這個男人的名字叫做林家棟。
在林家棟很小的時候，就喜歡模仿電視裡的角色，他羨慕這些演員，每天都給以過不同的生活，經歷不同的人生。也正是因為這顆自小就埋下的夢想，所以才出現了開頭那一幕。但是事情並沒有他想的那麼簡單，他以為考試只需要上臺講兩句就行，加過考了兩次才成功。而和這次打擊相比，進入訓練班以後面臨的挑戰才更加艱難。
看見林家棟的第一眼，訓練班的老師就給他定位：靠臉吃飯不可能了，只能努力。林家棟的長相在娛樂圈只能算普通。身高也是硬傷，演員這個行業，長得醜也好，長得帥也好，能讓觀眾記住就是好事，最怕的就是這種路人臉。因為外形的限制，林家棟從一開始，就是班上最差的學生。
畢業以後，這種情況也沒有得到好轉，林家棟跑了將近7年的龍套，受盡了各種白眼和嘲諷，看見同屆的學院都紅了起來，他除了羨慕，也只能轉身走到片場演一個不露面的小角色。
好在他的堅持有了回報，因為在《娛樂插班生》中模仿張學友很出彩，林家棟開始受到了關注，此後出演了《金裝四大才子》、《碧血劍》等電視劇，原本無線的領導沒想過他有什麼成績，畢竟他長得實在太普通了，但是沒想到林家棟扮演的角色卻能深入人心，也許觀眾不知道這個演員叫什麼名字，但是林家棟的長相卻被觀眾記住了。
林家棟演員生涯的轉折點，還要從認識劉德華開始。當時他在TVB一年拍100多集電視劇，先別說觀眾會不會煩，連自己都覺得噁心，找不到突破點。所以他在劉德華的帶領下一頭扎進了電影圈。好不容易從龍套熬成主角，林家棟卻跑了，有不少人罵他傻，但是他不在乎。從熒幕小生變成熒幕配角，林家棟唯一不變的是信心，只要是和他搭戲，就絕對不會拖主角後腿。
劉德華對林家棟不薄，經常帶著他出去拍電影，只是即便有《無間道》、《葉問》等大火的電影加持，林家棟還是不溫不火，只能說他搭檔的主角太強，即便他再厲害，也被掩蓋了光芒。
後來劉德華建議他出來單幹，在林家棟50歲那年，憑藉著《樹大招風》，在各種頒獎典禮上陪跑多年的他拿下了第一座影帝，默默無聞多年的好演員，終於受到了觀眾和業界人士的認可。