李商隱，字義山，一個終生鬱郁不得志的落魄文人。對於他來說，“傻”字有以下三層含義：
1、以為僅憑才華就能打拼天下，很傻很天真；2、吃一塹絕不長一智，依然故我；3、在人世間遊走居然不帶面具，真誠二字時刻寫在臉上。
17歲那年，李商隱遇到了他生命中最大的一個貴人——令狐楚，時任天平軍節度使，以善寫駢文聞名天下。
令狐楚一眼就看中了李商隱的才華，讓他住進自己的家裡，和自己的兒子、侄子一起讀書，帶他去見世面，去拜見自己的好朋友白居易、劉禹錫。
如果李商隱足夠聰明、圓滑，他就應該懂得，令狐楚就是一棵大樹，不僅可以遮風擋雨，還可以仕途通達，只要跟著他混，一定有肉吃。
然而，李商隱卻傻乎乎地捲入了牛李黨爭。以牛僧孺為黨魁的牛黨，和以李德裕為領袖的李黨，他們在政治舞臺上輪番登場，互相傾軋，綿延四十年，成為晚唐三大頑疾之一。
令狐楚和牛僧孺交好，自然是理所當然的牛黨人物。但是李商隱不知道這些潛規則，他只知道好好和令狐楚學習駢文，將來考上進士，為國盡心盡力就行了。
25歲時，李商隱考上進士，涇原節度使王茂元請進士們吃飯，他的小女兒看上了李商隱，李商隱也對她一見鍾情。於是，他就成了王茂元的乘龍快婿。
李商隱或許忘了，王茂元是李黨的人。令狐楚的兒子令狐綯氣炸了，父親剛去世不久，李商隱還為他寫了墓誌銘，結果剛考中進士就改弦更張！從此，李商隱就背上了忘恩負義的惡名。
獲得進士資格後，按規定一年之後通過考試複審，即可授官。但李商隱這個傻孩子馬上就嚐到了他“背叛”牛黨的後果：直接被複審除名。
一根筋的李商隱又一次參加授官考試，任祕書省校書郎，只是做做校對的工作。不久調離京城，任弘農（今河南靈寶）縣尉。
上任弘農後，李商隱仍然很傻很天真，他滿腔熱血地為蒙冤的死囚犯減刑。對死囚犯而言，這是個好事，但是，對於原來審案子的上司來說，就是打臉的事啊！
正當李商隱在官場上屢受排擠時，他的母親和岳父相繼去世，回鄉丁憂三年再回來，朝廷又是牛黨的天下。李商隱居然不合時宜、不看形式地給令狐綯寫信，回憶他們純真的友誼！
令狐綯當然不會理他，在他的心裡，李商隱實在是道德敗壞、首鼠兩端的小人。李黨敗了，你準備再來依附牛黨嗎？不久之後，李商隱居然接受被貶桂林任觀察使的“李黨”鄭亞的邀請，赴桂林任幕僚去了。
令狐綯肺都要氣炸了，李商隱你也太不把我放在眼裡了吧？剛給我寫完信就跟鄭亞走了，你是在挑戰我的底線嗎？李商隱，你說，你是不是傻，你是不是傻！
果然，一年後鄭亞再貶循州刺史，李商隱工作無落，無奈回京，經考試獲得一個周至（今陝西周至縣）縣尉的職務。37歲的李商隱，兜兜轉轉，折騰了十年，還是個小小的縣尉。
39歲那年，遠在四川的李商隱得知妻子的死訊後，萬念俱灰，他拒絕納妾，開始信佛。他最終還是回到了那片生育他的土地，悄無聲息地在45歲那年去世。