昔年種柳，
依依漢南。
今看搖落，
悽愴江潭。
樹猶如此，
人何以堪！
創作背景
梁武帝末，侯景叛亂，庾信時為建康令，率兵禦敵，戰敗。建康失陷，他被迫逃亡江陵，投奔梁元帝蕭繹。元帝承聖三年（554年）他奉命出使西魏，抵達長安不久，西魏攻克江陵，殺蕭繹；他被留在長安。
江陵失陷後，大批江南名士被俘送長安。西魏恭帝二年（公元555年），王克、沈炯等首批獲遣東歸。北周武成二年（560年），周、陳南北通好，陳朝即要求北周放還王褒、庾信等十數人，但是別人都陸續遣歸了，只有王褒、庾信羈留不遣。
在此期間，庾信時常感懷自己的身世，於是就寫作了一篇蕩氣迴腸名流千古的駢賦《枯樹賦》。這篇賦講的是晉朝時候的一個人，來到一棵大樹下，看到這棵大樹過去也有過生長繁盛的時期，而現在已經逐漸衰老了，這個人內心油然而生一種悲涼。據說此文是毛主席晚年常常拿在手中看，看了還會沉思，流淚的一片文章，後面附上全文及其註釋：
殷仲文風流儒雅，海內知名。世異時移，出為東陽太守。常忽忽不樂，顧庭槐而嘆曰：“此樹婆娑，生意盡矣！”。
至如白鹿貞鬆，青牛文梓。根柢盤魄，山崖表裡。桂何事而銷亡，桐何為而半死？昔之三河徙植，九畹移根。開花建始之殿，落實睢陽之園。聲含嶰谷，曲抱《雲門》。將雛集鳳，比翼巢鴛。臨風亭而唳鶴，對月峽而吟猿。乃有拳曲擁腫，盤坳反覆。熊彪顧盼，魚龍起伏。節豎山連，文橫水蹙。匠石驚視，公輸眩目。雕鐫始就，剞劂仍加。平鱗鏟甲，落角摧牙。重重碎錦，片片真花。紛披草樹，散亂煙霞。
若夫松子、古度、平仲、君遷，森梢百頃，槎枿千年。秦則大夫受職，漢則將軍坐焉。莫不苔埋菌壓，鳥剝蟲穿。或低垂於霜露，或撼頓於風煙。東海有白木之廟，西河有枯桑之社，北陸以楊葉為關，南陵以梅根作冶。小山則叢桂留人，扶風則長鬆繫馬。豈獨城臨細柳之上，塞落桃林之下。
若乃山河阻絕，飄零離別。拔本垂淚，傷根瀝血。火入空心，膏流斷節。橫洞口而敧臥，頓山腰而半折，文斜者百圍冰碎，理正者千尋瓦裂。載癭銜瘤，藏穿抱穴，木魅睒睗，山精妖孽。
況復風雲不感，羈旅無歸。未能采葛，還成食薇。沉淪窮巷，蕪沒荊扉，既傷搖落，彌嗟變衰。《淮南子》雲：“木葉落，長年悲。”斯之謂矣。乃歌曰：”建章三月火，黃河萬里槎。若非金谷滿園樹，即是河陽一縣花。“桓大司馬聞而嘆曰：“昔年種柳，依依漢南。今看搖落，悽愴江潭。樹猶如此，人何以堪！”
譯文
殷仲文英俊多才，溫文爾雅，聲名傳遍天下。當晉朝末年世道時局發生變化的時候，把他外放為東陽太守。他因此而感到很不得志，常常怏怏不樂，曾顧視庭前的槐樹而嘆息說：“這棵樹的枝幹分散剝落，看來是毫無生機了!"
譬如白鹿塞堅貞的古鬆，雍州南山神奇的梓樹，根深葉茂，氣勢磅礴，與山崖內外結成一體。但桂樹卻枯死了，梧桐也凋敗了，這又是因為什麼呢？原來它們當初是從很遠的地方（三河），從很廣闊的園田裡移植而來的。它們雖然在漢魏帝王的建始殿前開花，在睢陽樑孝王的東苑裡結果。它們雖然能隨風發出嶰谷樂器般的聲響，枝條拂動而形成《雲門》似的舞姿；雖然有鳳凰攜帶幼雛聚集於樹上，有鴛鴦圍繞左右比翼雙飛，不過它們臨風懷想，難以忘記故鄉的鶴鳴；對月嘆息，又好像是聽到了三峽的猿啼。也有些彎曲結疤，上下纏扭的樹木，樹幹粗短得如同蹲在地上的熊虎，枝條柔弱得好像出沒嬉水的魚龍。然而這樣無用的樹木卻被用來製作山形的斗拱，藻繪的樑柱，使匠石看了大吃一驚，公輸見了迷惑不解。初步雕鑿成型後，竟還要用刻刀做進一步加工，或雕上有鱗有甲的祥龍，或刻成有角有牙的瑞獸。一層層燦爛如碎錦，一片片嬌豔如真花。色彩紛呈的花草樹木，散佈成一團團的雲霞。
說到松子、古度、平仲、君遷這類樹木，茂盛挺拔，動輒有百頃之多，砍倒復生，往往有千年的樹齡。有的樹在秦朝曾受封過大夫的官職，有的樹在漢朝曾與將軍的名字連在一起。但不論是哪種樹，它們無不受到苔蘚和蕈菌的遮壓，無不受到鳥雀和害蟲的剝啄。在霜露的侵襲下它們不得不低眉垂首，在風煙的圍剿中它們又不得不震顫乃至倒僕。東海一帶有座神廟前種著白皮松，西河地區有棵枯乾的桑樹被奉為社神。北方用楊葉作為關塞的名稱，南國又用梅根稱呼冶鑄的場所。淮南小山的辭賦講過桂枝遭人攀折，劉琨的《扶風歌》也寫過在松樹下繫馬。又何止是在細柳設立過城防，在桃林修建過關塞。
至於山水隔絕，流落在異地他方。被移動的大樹流著眼淚，受傷的樹根鮮血淋漓。枯死的空心老幹時常起火，斷裂的節疤處樹脂橫溢。有的樹歪歪斜斜地橫臥在山洞口，有的樹從中間攔腰折斷仰倒在半山坡。紋理偏斜的極粗的樹像冰塊一樣破碎了，紋理端正的極高的樹也像瓦片一般斷裂了。樹身上下長滿疙瘩腫瘤，樹身內外滿是烏窩蟲穴。叢林中有樹怪出沒閃爍，山野裡有鬼魅遊蕩作祟。
更何況像我這樣機運不佳，生逢國難，出使不歸，羈旅異朝的人。身居陋巷，荒草掩門。看到草木的凋謝自然會傷心，看到草木的衰老枯死更要哀嘆不已。《淮南子》說：“樹葉落了說明一年又要過去了，這是使老年人最感傷心的事。”這些話所說的意思正和我現在的心情是一樣的啊。於是我作歌唱道：“建章宮的棟樑毀於大火，黃河裡的木筏爛在水中。如果不像金谷園中的柏樹那樣人去園空，也會像河陽縣裡的桃花那樣枯萎不存。”桓大司馬聽了我的歌恐怕還會大發感慨：“當年栽種的柳樹，繁茂可愛。現在看到它們枯敗凋零，不能不令人悽傷。在短短的時間裡樹都老得不成樣子了，人又怎麼能經受得了年齡的催迫，年華老去！”
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