1922年，地質學家兼礦井工程師約翰.雷德在內華達州尋找化石。一天，最令他驚奇的事情發生了——在一塊岩石中他居然發現有一個鞋樣化石。準確地說，它是一隻鞋的後半部，任何人都可以看出它就是我們今天所穿的那種鞋。鞋底在岩石上清晰可見，甚至鞋中的縫線也可以看得很清楚。在鞋底四周，“整齊有致的縫線將鞋的沿條與鞋底連接在一起。”鞋裡面，還有一條很明顯的縫線，鞋跟中部有一點凹陷，估計是磨損所致。
化石後來被約翰.雷德拿到了紐約，邀請哥倫比亞大學的一位地質學家以及來自美國自然歷史博物館的三位教授進行分析。最後，他們一致認為化石源於三疊紀時期，距今大約2.13億到2.48億年之間。他們同時還認為“這是一種最不可思議的鞋樣”。但除此之外，他們也不敢再做進一步的結論。
威廉姆.梅斯特發現的鞋印化石後來，洛克菲勒研究學會的一位專家又對這塊化石進行了顯微鏡檢查，他得出的結論是：基於化石中所顯示的錯綜複雜的縫線技術，看起來可以肯定它應該是一件人工製品的化石。
但科學界拒絕承認這一結果，相反，他們把這一發現稱為是“大自然的一個畸形產物”。沒有一本出版物提及它，也沒有任何一個正規的科學研討會討論這一現象。留給我們今天的只有一張1922年拍攝的照片。
幾十年過去了，到1968年6月，又有一個鞋印化石被發現。發現者為威廉姆.梅斯特，地點是猶他州的安蒂洛普溫泉谷，化石所處的岩石區可追溯到寒武紀大爆炸時期。威廉姆.梅斯特也是一位化石愛好者，那天他無意中把一塊兩英寸厚的頁岩(頁岩的年齡在5.05億至5.9億年之間)砸開，石塊分成兩半之後，中間有一個類似於拖鞋的印子，長大約在25.4釐米以上，寬為8.89釐米。
與約翰.雷德發現的鞋印化石一樣，這也是一個不容忽視的重大發現。當然，可以想像，科學家們瞭解了這一情況之後，一定還會像往常一樣對它嗤之以鼻。但這次還有一個重要的證據線索，它的存在將使任何人都不能輕易把這一發現歸結為是謊言或騙局。經過仔細研究發現，在鞋印前半部，有一隻小小的三葉蟲化石(三葉蟲是一種早在2.8億年前就已滅絕的帶殼水生動物)，很明顯，它是數億年前在重力壓迫下陷入淤泥裡的。這個重力來自哪裡？當然就是鞋。從化石上，我們可以清楚地看到它留下的凹陷。
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