賽季已過四分之一，整體局勢已經逐漸有雛形，有球隊在榜首哈哈大笑，也有球隊在溝渠黯然神傷，又有一些球隊在休賽期花了小錢辦大事，那麼，是哪些球隊正在悶聲發財？
森林狼：150 萬美元籤來 MVP
巴特勒的轉會風波打亂森林狼崛起的步調，錫伯杜原本設想的以吉米·巴特勒為核心傳幫帶雙狀元的計劃泡湯了，巴特勒是好球員，但他未必是一位好導師。而因為巴特勒挑起的矛盾也讓森林狼在賽季初就落後了其他球隊一步，現在他們只是以 12 勝 12 負的戰績排在西部第十。
森林狼現在的尷尬狀態追根溯源可以歸咎於——他們沒有在開賽前處理好巴特勒的矛盾，從而需要邊打比賽邊收拾這個爛攤子。所以，相信大部分球迷都不會給森林狼高管的操作打高分。
但在這團亂麻中，森林狼卻出乎意料地淘到了一份寶貝——底薪和羅斯的續約反而成為了這支球隊唯一值得稱讚的亮點。而羅斯也在大多數球迷幻想即將破滅前，完成了自我救贖，順便拉了恩師錫伯杜一把。
誰曾想到，打救錫伯杜的不是唐斯和維金斯，反倒是底薪的過氣狀元羅斯。
一個大多數人都表達過的觀點：狼隊送走巴特勒後還怎麼打季後賽？
但實際上，在巴特勒交易前，狼隊只打出了 4 勝 8 負的戰績；雖然交易後排名沒有明顯提升，但送走巴特勒後 8 勝 4 負的表現是足以打臉的，而這段時間內，狼隊顯然比以往更加團結——巴特勒被交易後他們就打出每百回合失分聯盟第四少的防守水平就是最好體現。
不過，說球隊這些提高都是羅斯的功勞還是欠妥，在交易中收穫考文頓似乎是其中更關鍵的因素，因為我還沒有被情懷矇蔽雙眼、衝昏頭腦。
但是，狼隊在換走核心後依然能保持 8 勝 4 負，其中羅斯雖不是核心因素，但他的提高也實實在在地為球隊 “搭了一把手” 。
很顯然，從上賽季開始，狼隊的首席攻堅手是吉米·巴特勒，關鍵進攻回合基本都是由他來執行，客觀來說，巴特勒打關鍵球的確讓人不得不服。所以在巴特勒離隊後，狼隊也需要有人接過這份任務——而森林狼本賽季第四節得分最多的球員，首席是已經離隊的場均 9 分的巴特勒，而次席就是 6 分的羅斯；在比賽最後五分鐘，兩隊分差少於等於 3 分的比賽裡，羅斯也是全隊拿分最多的選手。
羅斯本賽季的提升我認為源自於他自信心的迴歸，在職業生涯新高的單場 50 分後，羅斯就開始了穩定輸出且在持續進步。在自信提升的同時，保持穩定的出勤率也是另一個決定性因素，遠離傷病讓羅斯比以往有更充裕的時間去適應比賽、去覓得合適的比賽感覺，而不被傷病打斷，從而形成一個不斷向前進步的狀態。
在巴特勒離隊後，羅斯至今打出了場均 18.2 分 2.8 籃板 4.2 助攻的個人數據，作為替補這是相當高產的數據。在技術環節上，羅斯也完善了他近幾個賽季被人詬病的短板：像進攻效率的提高、投籃技巧的蛻變，這些都是羅斯能夠在比賽中打出精彩表現的關鍵。
本賽季羅斯突破進攻的命中率為 55.4%，每場可以利用這項進攻方式拿到 7.2 分，在替補球員中和施羅德並列榜首；而另一項羅斯以往不擅長的技能——三分球——本賽季他投出了 48.7% 的命中率，刷新了職業生涯新高，而且高出的不是一個檔次。還有，羅斯還不是單純的定點跳投，他的三分出手選擇有不少是頂著防守人的運球投籃，而他運球后接的三分出手也有 47.1% 的命中率。
雖然羅斯依然不及他 MVP 賽季的水準，但以替補球員的身份和 150 萬美元的年薪去對照，羅斯已經是這個聯盟性價比最高的球員之一，也是這個休賽期聯盟最佳簽約之一。
在媒體的採訪中，羅斯表達了自己有競爭最佳第六人的想法；作為一支還在競爭季後賽席位的球隊，底薪簽到一位最佳第六人候選者顯然是物超所值的。
湖人：明星內線沒有，兩位前冠軍成員也夠用
還未開賽時，湖人就已經明確了本賽季會主打小球，但他們的小球更像是沒有優秀內線而趕鴨子上架的小球。誠然這支全新的湖人並不擁有強力中鋒，但這不代表他們的內線配置是差到不忍直視的水平——實際上，湖人的內線輪換因麥基和錢德勒的各司其職處於一個良好的狀態下。
客觀地說，作為球迷要求年薪加起來還不到 300 萬美元的麥基和錢德勒打出湖人最大緋聞對象武切維奇般的統治力是不切實際的。我個人認為，麥基和錢德勒（當然了，錢總還可以從太陽那裡領到千萬年薪）打出的數據和場上表現都對得起他們的身價，而且遠超 “底薪球員” 的標準。
作為聯盟進攻節奏最快的球隊之一（湖人本賽季每次進攻回合用時 18.3 秒，聯盟最短），湖人對於內線的需求和其他追求快節奏進攻的隊伍一樣——能快下、能空切吃餅、不佔球權就是合適的人選。這類中鋒雖然不是完美小球內線，但關鍵的是至少不會添亂，麥基就做到了這一點。
而麥基在每場打 24.1 分鐘的情況下不僅不添亂，還有高效輸出，這就是加分項——麥基每次空切有 1.476 分的收益，超過了聯盟 79% 的球員；掩護後順下吃餅的收益有 1.292 分，這一項則超過了 77% 的球員；轉換進攻每次有 1.162 分，也是平均水準以上。
本賽季的麥基場均 12 分 6.4 籃板 1 助攻，防守端還有靠著機動能力交出的 2.7 次封蓋，僅次於白邊老師。雖然在一些細節的執行上麥基還存在短板，但在功能性上，麥基可以說是中配版卡佩拉，而且這個 “卡佩拉” 只要超值的 151 萬美元。
我承認麥基的實際使用效果不如數據上看起來那麼亮眼，但他具備季後賽球隊內線輪換主力的素質。而從另一方面說，這也是為什麼湖人要籤錢德勒的原因——常規時間用麥基把場面打出來，勝負時刻則需要錢德勒的執行力，尤其是防守端；不誇張地說，雖然運動能力下降，但錢德勒靠著經驗和意識依然有一對一限制聯盟大部分內線的能力，而且穩定性是夠的。
那麼湖人作為一支季後賽球隊，雖然中鋒位置的成色還不夠閃亮，但通過 300 萬美元就解決了五號位基礎建設的問題，也算是花小錢辦大事了。
雷霆：甜瓜換刺頭，刺頭呢？
施羅德上賽季的場外暴力襲擊事件讓任何對他有興趣的球隊在提出報價前都需要斟酌再三，所以雷霆休賽期的這筆交易除了甩掉安東尼這份大合同降低奢侈稅，還帶有賭博的性質。如果施羅德繼續在場外不檢點，那麼雷霆這張彩票也就打水漂了。
在休賽期時我提過一點——之前霍福德、米爾薩普們都還在老鷹打球時，施羅德並不那麼刺頭。如果施羅德能夠在威斯布魯克和喬治兩位大哥身邊安分打球，那麼他們也相當於再收穫一位雷吉·傑克遜了。
而本賽季已經進行了四分之一，暫時來看施羅德沒有讓普雷斯蒂失望，在威少缺席期間施羅德也展示出了他對於雷霆的價值，頂替威少首發的施羅德場均 18.5 分 5.5 籃板 6 助攻 2.2 搶斷，而雷霆在這期間也打出了 5 勝 1 負的戰績。
雷霆也就此補強了一直以來的陣容短板——替補席上缺少一位具有持球能力的第六人。本賽季施羅德的單打次數只比威斯布魯克少 8 次，比喬治少 2 次，雖然收益只有平均水準的每回合 0.817 分，但要比每回合 0.774 分的喬治高。
施羅德的能力毋庸置疑，只要他老實打球就是合格的季後賽球隊第六人或者是準首發。本賽季的施羅德也似乎更專注於球場，雖然我向來不習慣以造型去評判球員，但有時候更換髮型之類的行為也的確是球員立志、改變的外在表達，而施羅德在把那一撮黃毛剪掉以後風評顯然也更好了。
如果施羅德能夠繼續把效率、心態繼續保持下去，那麼雷霆會收穫一份物有所值的即戰力合同。而且，施羅德能給雷霆的不止作為第二陣容的帶頭大哥，讓他和首發陣容混搭也是可行的，本賽季他的空位投籃效率有所提升，從上賽季的 0.77 分提升到這賽季的 1.038 分；C&S 三分球的命中率也從上賽季的 28% 提高到 40%。這樣的改變也讓他的位置變得更加靈活，使用起來更友好。
而二號位向來是雷霆頭疼的問題，那麼在一些決勝負的時刻，施羅德或許會成為奇招，尤其是在季後賽。
所以，話說回來，普雷斯蒂用不適合球隊的甜瓜為籌碼，賭到了一位能切實提升球隊實力、而且防守端不會被對手瘋狂提款的第六人，這是足夠讓人佩服的。
開拓者：便宜一樣有好貨
這賽季的開拓者似乎沒有受到上賽季季後賽首輪被橫掃的影響，開賽至今依然以強勢的姿態去競爭季後賽席位，而且比起上賽季的狀態要出得更早。而這支球隊在休賽期也沒有什麼大動作，最引人注目的或許就是以 4 年 4800 萬的白菜價續約了努爾基奇，開了低價先例的努爾基奇也或多或少地影響到了休賽期中鋒續約的行情，卡佩拉就是其中之一。
雖然價格是白菜價，但努爾基奇打出的表現卻不廉價。場均 15.2 分 10.4 籃板 2.3 助攻 1.1 封蓋的中鋒放在任何一支球隊都是吃香的，奧爾希或許也會為這筆操作暗自欣喜。
開拓者向來老生常談的問題是——在雙槍外缺乏第三位球星，上賽季季後賽雙槍的低迷也凸顯了這一問題。即便開拓者這賽季的戰績、狀態都很不錯，關於開拓者想要引進一位球星的傳言也沒有停止；而實際上，開拓者如果不動努爾基奇、或者扎克·柯林斯這類潛力股，他們很難有底氣去通過交易去換來一位匹配雙槍級別的球星。
所以，努爾基奇的優秀表現其實也是對開拓者現狀很好地緩解，甚至是他們解決問題的答案。為什麼努爾基奇不能是這支球隊的第三位球星呢？
從努爾基奇被交易到開拓者起，他就很適合同雙槍搭配在一起打球，他的掩護質量、策應能力都是可以放大雙槍進攻效果的輔助技能。當然，起初的努爾基奇更習慣於通過低位進攻來幫助球隊打開局面，但在近兩個賽季的磨合、改變，現在的努爾基奇更習慣用自己的個人威懾力去帶動球隊進攻，變得更加 “團隊友好” 。
可以看出努爾基奇對環境有所妥協（似乎也上賽季在和安東尼·戴維斯對位中完敗有關係），妥協也讓他變得更加高效，而傳球效率和進攻效率的提高則是他這賽季風評變好的關鍵。
當然，努爾基奇還有一些需要提高的地方，雖然他本身是擋拆大師，但他在防守對方擋拆卻不是教科書級別的內線。這也是為什麼他會在季後賽被安東尼·戴維斯遠遠甩開的原因之一。
但總的來說，努爾基奇打出的表現滿足 4 年 4800 萬美元的標準，如果他能保持出勤率，那麼開拓者在給了萊昂納德一份毒藥合同後，總算撈回一份實惠好用的合同了。
雄鹿：湖人棄將，真香！
雄鹿本賽季的攻防、三分、籃板都有了質變：每百回合得分排在聯盟第一，每百回合失分聯盟第六少，場均三分球命中數和籃板球數都是聯盟第一。
上賽季，雄鹿的這幾項數據排名各自為：第十、第十八、倒數第四、倒數第一。
而這樣大幅度的改變，不得不說和布魯克·洛佩茲的到來有關。我可以很負責任地說，布登霍爾澤改變了雄鹿整體的比賽理念，洛佩茲則是實際的執行者；雖然大洛佩茲的三分球投的讓人驚歎，但他更關鍵的是讓雄鹿的體系能建立起來。
本賽季的雄鹿長籃板球的提升相當明顯，而這也似乎是他們防守策略的變化：大個子內線蹲守籃下，把進攻球員儘量往外趕。讓雄鹿身體天賦、運動能力出眾的後場球員們去收籃板、打反擊，形成完整的反擊鏈條。
而之前他們並不能這麼做，因為泰勒·澤勒、梅克、亨森都不具備優秀的護框、卡位、防守籃板水平。但洛佩茲給了布登霍爾澤可以這麼做的底氣——洛佩茲雖然不是籃板刷，但他每場比賽籃板球卡位次數有 8.8 次，排在聯盟第八位，而且其中 8.5 次都是防守籃板球卡位。
簡單來說，洛佩茲和布登霍爾澤一起把更好的攻防體系帶到了雄鹿，而雄鹿簽下這位關鍵先生只花了一年 338 萬美元。