一個“人”踏上征程
《猩球崛起3：終極一戰》是一部與觀眾期待明顯不符的商業鉅製，影迷顯然更為期待一場淋漓暢快的人猿大戰，畢竟經過了第一部人猿矛盾萌發、第二部激化，甚至在第三部開頭凱撒的親人被無視求和信號的上校擊殺，所有的情緒積攢在一起，呈現“山雨欲來風滿樓”之勢，結果觀眾雖然等來了那場雨，雨卻下得細密纏綿，並不是觀眾想要的那場暴雨。
一個“人”踏上征程
人何以為人？當猿類也有了智慧，人類如何證明自己的獨一無二，如何與猿類相區分？這個命題是人猿星球系列一直探討的問題。
身居高位、掌有兵權的上校試圖通過殺戮，通過種族滅絕證實自己身為人類的高貴。看似高高在上的他實際上對猿族充滿了恐懼，這是他無視猿族拋出的橄欖枝，執意要對猿族趕盡殺絕的真正原因。他認為如果猿族不存在了，人類便沒有威脅。影片有一畫面令人印象深刻，上校在陽臺上俯瞰自己的軍隊，士兵隊列嚴整、紀律嚴明，而上校赤裸上身用剃刀剃頭，盡顯獨裁者的傲慢自信。這支軍隊將上校視為神，士兵應認同上校的理念。
影片開頭是一場激烈殘酷的伏擊戰，全副武裝的人類軍隊潛入叢林深處，炸燬了猿族的前沿陣地，在勝利在望之時，猿族援兵猶如神兵天降，一陣陣急促箭雨將人類士兵的火力完全壓制，人類大軍只得落荒而逃。開頭的這場戲節奏急促，音樂恢弘壯闊，一下子將觀眾的情緒調動起來。作為人類的觀眾，情感卻偏向猿族，因為猿族的後續表現要高於人類。猿族放回了俘獲的人類士兵，只留下了“猿奸”驢子。
凱撒從迷霧中走來，步伐沉著、面色嚴峻，自帶一種王者之氣，猿族紛紛向他行禮，觀眾知道我們熟悉的凱撒回來了。不過隨著影片情節的逐步展開，觀眾最終發現凱撒已經發生了改變。
第三部更像是凱撒的獨角戲，在隨後到來的黑夜，人類潛入凱撒居所，殺死了剛剛才得以團聚的凱撒兒子、妻子，身心遭受重創的凱撒衝出山洞，迎接他的是一連串無情的子彈，眼見著仇人乘機飛離，凱撒墜入深淵，第一次感到如此無力。之後，凱撒被複仇怒火徹底控制。他安排猿族撤往新的棲息地，一個人踏上覆仇之路。
凱撒變了，如果是之前，凱撒絕不會離開族群，他明白身擔重任不能任性而為，而這一部凱撒不顧眾猿的勸阻騎馬離開，對人類的仇恨使得他越來越像第二部的死敵科巴，擔心凱撒安危的毛里斯、盧卡、火箭三人追來。在暮色沉沉中，四猿打馬走過荒灘，踏上前途未知之路。
凱撒一行猿遇到人類小女孩諾娃，有著天使一般笑容的諾娃沖淡了影片的蒼涼底色，給影片增添了一抹暖色。凱撒意外遇襲，失去了猿族的信任尊重，故事朝著觀眾意想不到的地方一路狂奔。影片也由戰爭片變成營救逃生片，凱撒的兒媳蕾克充分發揮“女性”特有的體貼，最終幫助凱撒打贏了戰爭。
好的電影沒有閒筆，之前看似多餘的情節實則是為後面情節做鋪墊，比如前面消失不見的溫特，後面出現在軍營，人類能夠找到凱撒藏身之地的祕密在此才呼之欲出。
日漸衰老的凱撒更為感性，而作為人類代表的上校理性殘酷，人與猿似乎靈魂互換。終極一戰並非發生在人類與猿族之間，戰爭打響之時猿族正在逃離。表面上看片末大戰是人類與人類的對決，實際上是人類與自然規律的戰爭。在情感逐步喪失之後，人類已經不具有天然優勢，更有人性、更為強壯理性的猿族崛起是自然選擇，也是必然趨勢。人類試圖以一己之力改變自然規律，最終落得悽慘收場。
凱撒也面臨一場戰爭，一方面是難以忘卻的仇恨，一方面是責任與道德，凱撒竭力使自己不要變成自己討厭的那類“人”，幾番糾結之後，最終贏得了這場戰爭的勝利。
系列的最終章在蒼涼悲壯而又充滿希望中結束。影片用大氣恢宏的音樂、流暢而急緩得當的敘事節奏，細緻入微的情感表達，掩蓋了邏輯上的紕漏。這是一部質量優良的影片，人之所以為人是因為我們心存善念、嚮往光明，希望我們每一個人都能打贏自己內心的那一場戰役，成為自己想成為的人。