在歷史上，和備受重視的陸、空軍相比，伊拉克的海軍從來都是屈居末位的。當然，這和伊拉克的海洋條件不好也有很大關係，因為它只有58公里的海岸線，能稱得上海軍基地的也只有巴士拉和烏姆蓋蘇爾兩處。在這樣的情況下，要建設一支強大的遠洋艦隊不但不現實，也沒必要。所以到了海灣戰爭前夕，儘管伊拉克陸、空軍都有了很大的進步，但是伊拉克的海軍卻一直起色不大。根據英國《詹氏艦船年檢》統計，當時的伊拉克海軍總兵力約為4600人，擁有各種大小艦船86艘，各種直升機14架。
意大利的"狼"級護衛艦
在這些軍艦中，性能最好、噸位最大的是4艘意大利製造的"狼"級護衛艦，均為1985-1987年間交付的新艦。該級艦滿載排水量2525噸，配備有艦炮、反艦導彈、防空導彈和反潛魚雷等武器，另外還可以搭載直升機。本來，伊拉克海軍還向意大利訂購了4艘更加先進的阿薩德級輕型護衛艦，在海灣戰爭爆發前已經基本建造完畢。但是隨著戰爭的爆發，這4艘沒來得及交付的軍艦全部被意大利扣押。除了"狼"級護衛艦，伊拉克海軍還有1艘購自南斯拉夫的護衛艦和6艘"穆薩·伊本·胡塞爾"級輕型護衛艦。其中後者伊拉克海軍2003年的時候還在使用。
"黃蜂"級導彈艇
除了上述11艘護衛艦，伊拉克海軍還擁有不少小型作戰艦艇可以投入使用，主要有7艘"哈齊拉尼"級和"薩得"級導彈艇（1972年-1976年購入），以及6艘"阿德里亞"級魚雷艇（1959年-1961年購入）。其實，這些軍艦均為購自蘇俄的現有型號，分別對應的是"黃蜂"Ⅰ/Ⅱ級導彈艇和"P-6"級魚雷艇。這些小型軍艦要是用來對付宿敵伊朗海軍還算湊合，但是要是對陣美國海軍，那純粹就是以卵擊石了。除了這些小型軍艦，伊拉克海軍還有蘇式3艘"SO-1"級大型巡邏艇，但是這種大型巡邏艇雖然排水量還算可以，為215噸。但是火力實在勉強，只有2座雙聯裝25毫米艦炮。
波蘭生產的"北方"級登陸艦
在輔助艦艇中，噸位最大的是3艘丹麥製造的"宰赫拉"級登陸艦，滿載排水量5800噸，是1983年前後交付的，可以運載250名士兵，16輛坦克，編制艦員35人。另外，伊拉克海軍還擁有3艘1150噸的"阿提卡"級登陸艦，其實它就是波蘭的"北方"級登陸艦，是在1977年-1978年間購入。在水雷艦艇方面，伊拉克海軍實力是2艘"雅穆克"級遠洋掃雷艦和2艘"奈斯廷"級近岸掃雷艇。除了這些，伊拉克海軍還有一些雜式艦艇存在，包括1艘8000噸的供應艦，1艘救生船，3艘氣墊船和40多艘小艇。總的說來，這支海上力量對於伊拉克那58公里海岸線是夠用了，但要是對抗1991年的聯軍部隊，那就差的太遠了。
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