QJYQJY88式通用機槍是中國5.8mm口徑槍械繫列的一個重要組成部分，是確保步兵威力的一種武器。1989年7月開始研製，經過方案論證、工程研製，通過了工廠鑑定試驗、國家靶場設計定型試驗以及熱區、風沙地區和寒區部隊試驗，於1999年7月批准設計定型。
中國QJY88式通用機槍就是指QJY88式5.8毫米通用機槍。配有白光瞄準鏡和微光瞄準鏡，以確保通用機槍遠距離的射擊精度和夜間作戰能力。該產品已完成設計定型，開始試製生產，將逐步裝備部隊，以代替過去沿用的老式重機槍。QJYQJY88式通用機槍射擊精度高，後坐力小，可控性好，重量輕、機動性好，如在攜彈量相同的情況下，包括三腳架在內重量為11.8kg，比67-2式重機槍輕了13kg，比PKMS輕了10kg。
QJYQJY88式通用機槍自動方式採用導氣式，採用槍機迴轉式閉鎖機構，供彈機構一改傳統雙程輸彈模式而採用單程後坐輸彈，機槍的輸彈由自動機後坐來完成。槍管壽命長，槍管與機匣的固定栓連接方式，使槍管與機匣的配合有一個較小的合理間隙，有利於槍管消振.。由槍身和三腳架兩大部分組成。
槍身包括槍管組件、機匣組件、自動機組件、拉機柄組件、復進簧組件、槍托組件、小腳架組件、彈鏈組件、彈箱組件、附件組件。此外，每支槍均配有機械式壓彈器。機槍設計中，為減輕質量，採用高性能的工程塑料和高強度的鋁合金。為攜行方便，專門設計了攜行背具。可通過簡單的機構轉換，實現重機槍、輕機槍、高射機槍等不同狀態之間的射擊方式。
QJY88的口徑為5.8mm，為確保通用機槍的射擊威力，配用的5.8mm機槍彈是屬於重彈頭，與QBZ95槍族的5.8mm普通步槍彈並不相同。必要時，QJY88也可使用5.8mm普通彈，但性能會打折扣。而如果QBZ95步槍發射重頭的話，槍管磨損會加速。所以“必要時使用”並不等於完全通用。有隨槍的彈鏈箱，可與槍身或三腳架聯結。重機槍狀態在槍架上掛裝容彈量200發的彈箱，方便及時地轉移陣地，輕機槍狀態是在槍身下方掛裝帶200發彈鏈的彈箱，可跟隨步兵班，提供猛烈的火力支援。
作為一款新型通用機槍，QJY88式通用機槍卻並不受歡迎，資料顯示，QJY88式通用機槍在1996年定型，1997年開始裝備部隊，至今已經定型20多年，但總產量卻很低，還不到20000挺，所以才有人會認為它“迅速退出了歷史舞臺”。作為對比，當年我軍自行研製的第一代通用機槍—67式機槍，僅在70年代就生產了3萬多挺。
目前QJY88式通用機槍仍然在部隊中服役，儘管並沒有“迅速退出歷史舞臺”。但在2018年有雜誌採訪朵英賢院士討論輕武器發展趨勢時，朵院士已經證實，軍方作廢了已經作廢87式雙基球扁發射藥，讓10式通用彈名存實亡，接著又作廢了QJY88式通用機槍和95式步槍彈，全行業進入低谷。這意味QJY88式通用機槍的確是我軍被放棄了。
QJY88式通用機槍全槍重11.8千克，槍架重4.2千克，理論射速每分鐘1000發，有效射程1000米。輕機槍狀態下用100發彈鼓供彈，重機槍狀態下才用200發彈鏈供彈，QJY88式通用機槍採用導氣式自動方式，槍機迴轉式閉鎖機構，供彈系統有別於傳統的雙程的模式。
原本QJY88式通用機槍是頗具特色的，它的射程、威力都要力壓95班用機槍。兩者同樣是使用5.8毫米口徑的子彈，但當初為方便後勤保障，95班機使用的子彈和95式突擊步槍的一樣，都是5.8毫米普通彈，這也是國際通用做法。
而後來研發的QJY88通用機槍使用的是特殊的5.8毫米重彈，名叫DVP88機槍彈，5.8毫米重彈主要使用者就是QJYQJY88式通用機槍和88式狙擊步槍，大家都知道動能和彈頭的速度和質量有關，使用重彈可以提高彈頭射程和侵徹力。5.8毫米重彈的彈頭更大更重，射程更遠，侵徹力也更大。
從2015年開始，我軍新編制的裝甲步兵班，有了很大的變化。淘汰了充當班用機槍的兩腳架的88式機槍，每個班配備2挺95式班用機槍，取消了機槍副射手。這樣一來，乘坐步兵戰車的裝甲步兵班就有6名下車作戰的步兵，一個班有兩名機槍手，攜帶兩挺95式班用機槍，火力依然很強大。
