在上世紀70、80年代，中國從美國進口過大量先進武器，那時候，只要有錢，除了核武器什麼都能買得到。由於有蘇聯的共同威脅，那時候中美關係非常緊密，被稱為“中美蜜月期”。
中國和美國進行了比較廣泛的軍事合作交流，中國購買了不少當時非常先進的武器裝備。其中在1984年，中美雙方簽訂了購買24架S-70C民用“黑鷹”直升機的合同，合同包括24架單價為600萬美元的“黑鷹”直升機、3套單價78萬美元的外掛式副油箱系統。另外，中國還購買了4組AN/TPQ-37炮偵雷達、5臺LM-2500-20燃氣輪機以及少量MK-46輕型魚雷、陶式反坦克導彈、“霍克”中程防空導彈等武器用於試驗和評測。
其中不少美製武器都有收穫，例如儘管美國在後來實施制裁，最終中國沒能更大範圍裝備使用LM2500燃氣輪機。但中國後來在引進烏克蘭的GT25000燃氣輪機並進行國產仿製時，就借鑑了不少LM2500燃氣輪機的技術，例如新增箱體式罩體將燃氣輪機完全罩住，以降低機艙工作溫度和噪聲，還增加觀察窗、照明系統、軌道，以方便日常維護保養。目前國產化的GT25000燃氣輪機已成為052C/D、055驅逐艦的動力。此外，其他美製武器裝備也進行了仿製，例如中國基於MK-46研製了魚-7型魚雷。
不過，這些武器裝備中中國收穫最大的裝備應該是S-70C“黑鷹”直升機，後者已成為全球一款幾乎無法超越的經典通用直升機。當初S-70C“黑鷹”直升機交付後，很快便承擔起中國青藏高原地區的空中運輸任務，極大改善中國高原地區的快速運輸能力。另外，“黑鷹”直升機還在08年汶川大地震等抗震救災行動發揮了極為重要救援運輸作用，立下了汗馬功勞。
“黑鷹”直升機最大的作用應該就是為中國直-20通用直升機的研發提供很多直接的借鑑參考，中國的直-20通用直升機憑藉著後發優勢，大有“青出於藍而勝於藍”的趨勢。
要知道，其實研發一款直升機也是相當不容易的，中國目前很多直升機都是依靠仿製才發展起來的。例如直-8系列直升機是仿製於法國的“超黃蜂”直升機、直-9的仿製對象是法國的“海豚”直升機，未來中國的重型運輸直升機還需要和俄羅斯進行合作研發以降低研發難度。假如當初中國沒有引進“黑鷹”直升機，中國斷然不可能在2013年年末就首飛了直-20通用直升機，屆時中國發展中型通用直升機將面臨非常艱難的挑戰。
未來直-20通用直升機的意義、地位將不亞於運-20、殲-20、轟-20這些同為20系列的空中裝備。直-20通用直升機除了會推出通用運輸型號、艦載型號，還將改裝為偵察指揮型號、特種搜救型號、民用消防救援型號甚至是用於特種投送作戰的隱身型號，簡而言之，未來直-20通用直升機將成為中國海陸空三軍都非常倚重的直升機。