一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。若說沒奇緣，今生偏又遇著他，若說有奇緣，如何心事終須化？一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。一個是水中月，一個是鏡中花。想眼中能有多少淚珠兒，怎經得秋流到冬盡，春流到夏！
寶黛愛情是《紅樓夢》裡最悽美的故事，然而美好而純粹的寶黛愛情並沒有得到賈府高層的認同，隨著林黛玉的夭亡而終止；薛寶釵和賈寶玉結為良姻。
按照百二十回本《紅樓夢》的寫法，第八十四回《試文字寶玉始提親，探驚風賈環重結怨》提到為寶玉說親，王熙鳳提議“一個‘寶玉’一個‘金鎖’是現成的天配的姻緣。賈母也認為“林丫頭那孩子倒罷了，只是心重些，所以身子就不大很結實了。要賭靈怪兒，也和寶丫頭不差什麼；要賭寬厚待人裡頭，卻不濟他寶姐姐有耽待、有儘讓了”。從中可以看出賈母更喜歡寶釵。
薛寶釵與林黛玉相比，優勢顯而易見：
其一薛寶釵身體比林黛玉好，對於子嗣更有益。
其二薛寶釵為人更有城府、謀略，更適合做榮國府的當家人。
其三薛寶釵的家世與林黛玉相比更有實力。當然林家是五代列侯，又是詩書繼世，比薛家地位更好更顯赫也更體面，但是林黛玉父母雙亡，又無親近嫡派親戚，相當於絕戶女兒，那麼祖上再輝煌再榮光也等於零。薛家有一子薛蟠，雖不成器，畢竟算是薛家的後人，再搭上京城桂花夏家，其殷實自然非孤女林黛玉能比的了。
過去大戶人家聯姻講究門當戶對，對於任何一個理性的當家人來說，面對林黛玉和薛寶釵這樣的選擇題，都會毫不猶豫地選擇薛寶釵。
但是，賈母不是其他人，她是最疼愛賈寶玉和林黛玉的那個人，賈寶玉和林黛玉在賈母心目中簡直比她自己的命還重要；同時也是榮國府裡擁有至高無上的尊嚴和地位的那個人。因此，賈母才是金玉聯姻的關鍵決定因素。賈寶玉的婚事，賈母絕對不會像對待迎春一樣置身事外，不取得賈母認同的婚姻是不可能進行的。賈母對於寶黛愛情的態度正是基於這樣的前提來探討的。
第二十五回：鳳姐笑道：”你既吃了我們家的茶，怎麼還不給我們家作媳婦？“
第二十九回：清虛觀打醮，寶黛矛盾爆發，賈母急得流了淚：“我這老冤家是那世裡的孽障，偏生遇見了這麼兩個不省事的小冤家，沒有一天不叫我操心。真是俗語說的，‘不是冤家不聚頭’。幾時我閉了這眼，斷了這口氣，憑著這兩個冤家鬧上天去，我眼不見心不煩，也就罷了。偏又不咽這口氣。”
第五十七回，薛姨媽提出將林黛玉定與賈寶玉：“我想著，你寶兄弟老太太那樣疼他，他又生的那樣，若要外頭說去，斷不中意。不如竟把你林妹妹定與他，豈不四角俱全？”
第六十六回：興兒笑道：“只是他（指賈寶玉）已有了，只未露形。將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。再過三二年，老太太便一開言，那是再無不準的了。”
王熙鳳雖然言談風趣幽默，但也是一個知分寸守禮節的人，如果賈母等沒有考慮過寶黛的婚事，王熙鳳絕不會開如此過火的玩笑。賈母如此經多見廣的人為了寶黛矛盾急得流淚，還差王熙鳳專門去說和。賈母何以對寶黛關係如此在意如此緊張？應該說，在這一階段，賈母是考慮過寶黛姻緣的。因此，賈府自上而下，都看好了林黛玉和賈寶玉是天造地設的一對。
但是，為什麼最終寶黛姻緣成為悲劇？賈母又是如何決定棄黛選釵的呢？
襲為釵副，晴為黛影。通過對第七十八回王夫人對於襲人和晴雯的處理，略可推測一下寶黛愛情和金玉良姻的發展過程。
王夫人採取了典型的先斬後奏方式。先按照自己的想法確立了襲人的準姨娘地位，又將晴雯逐出大觀園。然後挑一個賈母喜歡的機會進行回稟，王夫人強調了晴雯的身體狀況，“一年之間，病不離身”；其次才說的晴雯性情不好，“我常見他比別人份外淘氣，也懶。”
當賈母對此表示了懷疑和異議的時候，王夫人笑道：“老太太挑中的人原不錯。只怕他命裡沒造化，所以得了這個病。“也就是說，王夫人回稟賈母的理由是晴雯得了女兒癆，一年到頭，病不離身，這樣的人如何伺候得寶玉呢？
接著王夫人又循循善誘，說明自己是經過長期考量的，並非一時的心血來潮：“三年前我也就留心這件事。先只取中了他，我便留心。冷眼看去，他色色雖比人強，只是不大沉重。若說沉重知大禮，莫若襲人第一。雖說賢妻美妾，然也要性情和順舉止沉重的更好些。”通過對比得出襲人要比晴雯更賢德。賈母聽了，笑道：“原來這樣，如此更好了。襲人本來從小兒不言不語，我只說他是沒嘴的葫蘆。既是你深知，豈有大錯誤的。”
父母之命，媒妁之言。兒女的婚事第一決定者在於他的父母。如果薛寶釵是王夫人認定了的人，在賈母意志不是很堅定的情況下，賈母就會改弦易轍，聽從王夫人的意見。而在第四十九回，大觀園一下子來了一把四根水蔥，尤其是薛寶琴最為出類拔萃，賈母逼著太太認了乾女兒了；接著又問寶琴的生辰八字，意欲為寶玉婚配。只可惜寶琴早已名花有主。賈母為什麼剛見到寶琴就想起了為寶玉求取婚配？這說明賈母對於寶黛姻緣也僅僅停留在想法階段，或許是偶一閃念之間的事情 ，寶黛姻緣並沒有確定下來。
第五十四回：賈母掰謊記嚴厲地批判了才子佳人書，有幾句話說得頗為嚴重：“只一見了一個清俊的男人，不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊，那一點兒是佳人？便是滿腹文章，做出這些事來，也算不得是佳人了。””鬼不成鬼，賊不成賊“，這說明在賈母這裡，絕不會允許自由愛情的生長。而且林黛玉身邊沒有親人為其說媒提親，對於賈寶玉的愛情只能是深藏於內心的一段難言的心事。
因此，賈母既不知道寶黛愛情的存在，且對於寶黛姻緣的想法不是很確定，那麼，在以王夫人為主導的諫勸之下，棄黛選釵是必然的結果。只是此時，賈母並不知道這樣的選擇會斷送了林黛玉的性命。