1917年，苦等數十年，幾乎望穿秋水的江東秀終於等到未婚夫胡適的迴歸，1904年，15歲的江東秀便與14歲的胡適訂婚，但胡適卻對包辦婚姻很反感，訂婚後，隨著三哥去上海讀書，此後又是考取中國公學，又是出國留學，二人的婚事一拖再拖，到1917年，江東秀已經是28歲的老姑娘了，實在等不起，這才不斷催促，胡適無奈回家成婚！
一個是出國留學的海歸派，一個是沒見過世面的裹腳鄉下婦女，怎麼看怎麼不合適，但二人還是舉行了盛大的婚禮，可惜的是，婚禮之上，胡適的目光並不在新娘江東秀身上，而是偷偷瞄向伴娘曹誠英，在胡適的心中，這樣的女子，才該是自己的夫人啊！
曹誠英是胡適三嫂的妹妹，比胡適小11歲，當時正是情竇初開之時，對婚禮上文質彬彬的新郎胡適，也很有好感，婚禮上結識後，二人便經常書信往來，曹誠英經常寄一些花草的種子，或者小詩，讓胡適點評！
也是在1917年，16歲的曹誠英在極不情願的情況下，被父母嫁給了胡昭萬，因為不喜歡丈夫，曹誠英結婚沒多久，便跑到杭州女子師範學校讀書，沒想到此舉卻引起婆婆不滿，藉口曹誠英結婚三年未能生育，要給丈夫胡昭萬納妾，曹誠英也是上過新式學堂的人，如何能夠容忍這種事？二話不說，便提出離婚！
1923年，胡適因為生病，前往杭州休養，21歲的曹誠英正在杭州讀書，因為剛剛離婚，心情很低落，作為“大哥哥”，胡適便想方設法安慰曹誠英，結果這一安慰，便出了問題，胡適和曹誠英相愛了，二人在杭州廝守，不久，便有了愛情的結晶，胡適便起了與江東秀離婚，娶曹誠英為妻的想法！
結果，胡適剛跟江東秀提起此事，江東秀便爆發了，當時的江東秀已經給胡適生了兩個兒子，如何肯離婚？是又哭又鬧，還拿裁紙刀捅向胡適，幸虧胡適眼疾手快，這才倖免於難，後來，江東秀拿著菜刀對胡適說：“離婚可以，我先殺了兩個孩子，再自殺！”，嚇得胡適落荒而逃，再加上當時社會輿論，胡適只能無奈與曹誠英分手！
21歲的曹誠英是欲哭無淚，本以為，離婚後的自己，遇上胡適，是遇到了真愛，可以相濡以沫一輩子，無奈胡適家有悍妻，將胡適給治的死死的，根本不敢反抗，曹誠英見狀，只能打掉和胡適的愛情結晶，黯然離去！
據說，1939年，曹誠英結識一位留學生，二人兩情相悅，已經開始談婚論嫁，雖然曹誠英與胡適的事已經過去16年，但江東秀依舊懷恨在心，在男方家屬面前說曹誠英壞話，導致這樁婚事告吹，曹誠英是氣憤難當，哭著鬧著要出家當尼姑，被哥哥的勸說下，此事才作罷，直到1973年，71歲的曹誠英離開人世，也沒有再戀愛結婚！