最近5年，世界各地湧現出了不少新興的小型火箭製造工廠，光中國就不下十家。這些小型火箭的主要面向150公斤至500公斤左右的小型衛星或者納米衛星進行發射。其中這些小火箭中最成熟、也是發射次數最多的當數美國初創公司“火箭實驗室”研製的電子火箭。電子火箭創始人彼得·貝克曾公開表示，小火箭搞回收重複使用沒意義，不但無法降低成本還會帶來可靠性問題。但最近貝克卻食言了，因為電子火箭要搞回收了。
最近5年，世界各地湧現出了不少新興的小型火箭製造工廠，光中國就不下十家。這些小型火箭的主要面向150公斤至500公斤左右的小型衛星或者納米衛星進行發射。其中這些小火箭中最成熟、也是發射次數最多的當數美國初創公司“火箭實驗室”研製的電子火箭。電子火箭創始人彼得·貝克曾公開表示，小火箭搞回收重複使用沒意義，不但無法降低成本還會帶來可靠性問題。但最近貝克卻食言了，因為電子火箭要搞回收了。
電子火箭ELECTRON發射
多家國內航天公司都在推進小型火箭研製，除了翎客航天的新航線火箭外都沒有提及火箭回收。主要原因就是小型火箭自身的重量不大，運載能力往往只有幾百公斤，如果要增加回收著陸導航系統、姿態控制系統、柵格翼和支架，就會造成死重過大，直接影響到火箭這幾百公斤的運力，而且小火箭也沒有能力攜帶足夠的返場燃料。像獵鷹火箭之所以能夠回收，很大的原因就是它足夠大，回收系統和返場燃料增加的重量與火箭總重比只是微乎其微。
火箭實驗室顯然意識到了這一點，貝克在公開演講中多次指出電子火箭無法實現回收再利用。但就在SpaceX在8月5日宣佈進軍微小衛星發射市場後的第二天，火箭實驗室就做出了一個驚人的決定，電子火箭要搞回收！貝克在演講中說，“很抱歉我要食言了。因為我曾說過電子火箭不會搞回收，但事實是我們要推出火箭回收方案了”。看起來搞回收也是想跟SpaceX再搏一把。
最近5年，世界各地湧現出了不少新興的小型火箭製造工廠，光中國就不下十家。這些小型火箭的主要面向150公斤至500公斤左右的小型衛星或者納米衛星進行發射。其中這些小火箭中最成熟、也是發射次數最多的當數美國初創公司“火箭實驗室”研製的電子火箭。電子火箭創始人彼得·貝克曾公開表示，小火箭搞回收重複使用沒意義，不但無法降低成本還會帶來可靠性問題。但最近貝克卻食言了，因為電子火箭要搞回收了。
電子火箭ELECTRON發射
多家國內航天公司都在推進小型火箭研製，除了翎客航天的新航線火箭外都沒有提及火箭回收。主要原因就是小型火箭自身的重量不大，運載能力往往只有幾百公斤，如果要增加回收著陸導航系統、姿態控制系統、柵格翼和支架，就會造成死重過大，直接影響到火箭這幾百公斤的運力，而且小火箭也沒有能力攜帶足夠的返場燃料。像獵鷹火箭之所以能夠回收，很大的原因就是它足夠大，回收系統和返場燃料增加的重量與火箭總重比只是微乎其微。
火箭實驗室顯然意識到了這一點，貝克在公開演講中多次指出電子火箭無法實現回收再利用。但就在SpaceX在8月5日宣佈進軍微小衛星發射市場後的第二天，火箭實驗室就做出了一個驚人的決定，電子火箭要搞回收！貝克在演講中說，“很抱歉我要食言了。因為我曾說過電子火箭不會搞回收，但事實是我們要推出火箭回收方案了”。看起來搞回收也是想跟SpaceX再搏一把。
電子火箭從新西蘭發射場升空
電子火箭的運載能力只有200公斤，而著陸系統本身恐怕都會超過200公斤，如果按照獵鷹火箭的思路肯定是走不下去的，那火箭實驗室是如何解決這個問題的呢？貝克稱火箭一級分離後，將以極高的速度進入大氣層，將使用一種叫做“氣動熱減速系統”的機制進行減速。進入大氣層後，火箭將在70秒的時間內，速度將從接近9馬赫降低到3米/秒，這一過程中火箭將打開級間段的降落傘減速。
降落傘頂部還會多出一塊類似於引線的飄帶，飄帶頭部帶有固定裝置。當火箭降低到幾百米高度、速度降低到3米/秒時，將從火箭回收船派出直升機前往回收。直升機通過垂下的牽引裝置鉤住降落傘的飄帶部分，再將火箭吊回到火箭回收船上。
最近5年，世界各地湧現出了不少新興的小型火箭製造工廠，光中國就不下十家。這些小型火箭的主要面向150公斤至500公斤左右的小型衛星或者納米衛星進行發射。其中這些小火箭中最成熟、也是發射次數最多的當數美國初創公司“火箭實驗室”研製的電子火箭。電子火箭創始人彼得·貝克曾公開表示，小火箭搞回收重複使用沒意義，不但無法降低成本還會帶來可靠性問題。但最近貝克卻食言了，因為電子火箭要搞回收了。
電子火箭ELECTRON發射
多家國內航天公司都在推進小型火箭研製，除了翎客航天的新航線火箭外都沒有提及火箭回收。主要原因就是小型火箭自身的重量不大，運載能力往往只有幾百公斤，如果要增加回收著陸導航系統、姿態控制系統、柵格翼和支架，就會造成死重過大，直接影響到火箭這幾百公斤的運力，而且小火箭也沒有能力攜帶足夠的返場燃料。像獵鷹火箭之所以能夠回收，很大的原因就是它足夠大，回收系統和返場燃料增加的重量與火箭總重比只是微乎其微。
火箭實驗室顯然意識到了這一點，貝克在公開演講中多次指出電子火箭無法實現回收再利用。但就在SpaceX在8月5日宣佈進軍微小衛星發射市場後的第二天，火箭實驗室就做出了一個驚人的決定，電子火箭要搞回收！貝克在演講中說，“很抱歉我要食言了。因為我曾說過電子火箭不會搞回收，但事實是我們要推出火箭回收方案了”。看起來搞回收也是想跟SpaceX再搏一把。
電子火箭從新西蘭發射場升空
電子火箭的運載能力只有200公斤，而著陸系統本身恐怕都會超過200公斤，如果按照獵鷹火箭的思路肯定是走不下去的，那火箭實驗室是如何解決這個問題的呢？貝克稱火箭一級分離後，將以極高的速度進入大氣層，將使用一種叫做“氣動熱減速系統”的機制進行減速。進入大氣層後，火箭將在70秒的時間內，速度將從接近9馬赫降低到3米/秒，這一過程中火箭將打開級間段的降落傘減速。
降落傘頂部還會多出一塊類似於引線的飄帶，飄帶頭部帶有固定裝置。當火箭降低到幾百米高度、速度降低到3米/秒時，將從火箭回收船派出直升機前往回收。直升機通過垂下的牽引裝置鉤住降落傘的飄帶部分，再將火箭吊回到火箭回收船上。
直升機回收電子火箭示例
這樣就基本清楚了，為避免著陸回收裝置的死重，電子火箭將使用降落傘減速加直升機救援的方式進行回收。看似是一條捷徑，但該方案也有不少比較棘手的問題有待解決。一個是小火箭的堅固程度比不上大火箭，在不用反推減速的情況下如何經受巨大的重力加速度；再就是使用降落傘減速如何精準控制落區問題。當然電子火箭特有的碳纖維箭體如何經受住進入大氣層時的高溫灼燒也是個大問題。
最近5年，世界各地湧現出了不少新興的小型火箭製造工廠，光中國就不下十家。這些小型火箭的主要面向150公斤至500公斤左右的小型衛星或者納米衛星進行發射。其中這些小火箭中最成熟、也是發射次數最多的當數美國初創公司“火箭實驗室”研製的電子火箭。電子火箭創始人彼得·貝克曾公開表示，小火箭搞回收重複使用沒意義，不但無法降低成本還會帶來可靠性問題。但最近貝克卻食言了，因為電子火箭要搞回收了。
電子火箭ELECTRON發射
多家國內航天公司都在推進小型火箭研製，除了翎客航天的新航線火箭外都沒有提及火箭回收。主要原因就是小型火箭自身的重量不大，運載能力往往只有幾百公斤，如果要增加回收著陸導航系統、姿態控制系統、柵格翼和支架，就會造成死重過大，直接影響到火箭這幾百公斤的運力，而且小火箭也沒有能力攜帶足夠的返場燃料。像獵鷹火箭之所以能夠回收，很大的原因就是它足夠大，回收系統和返場燃料增加的重量與火箭總重比只是微乎其微。
火箭實驗室顯然意識到了這一點，貝克在公開演講中多次指出電子火箭無法實現回收再利用。但就在SpaceX在8月5日宣佈進軍微小衛星發射市場後的第二天，火箭實驗室就做出了一個驚人的決定，電子火箭要搞回收！貝克在演講中說，“很抱歉我要食言了。因為我曾說過電子火箭不會搞回收，但事實是我們要推出火箭回收方案了”。看起來搞回收也是想跟SpaceX再搏一把。
電子火箭從新西蘭發射場升空
電子火箭的運載能力只有200公斤，而著陸系統本身恐怕都會超過200公斤，如果按照獵鷹火箭的思路肯定是走不下去的，那火箭實驗室是如何解決這個問題的呢？貝克稱火箭一級分離後，將以極高的速度進入大氣層，將使用一種叫做“氣動熱減速系統”的機制進行減速。進入大氣層後，火箭將在70秒的時間內，速度將從接近9馬赫降低到3米/秒，這一過程中火箭將打開級間段的降落傘減速。
降落傘頂部還會多出一塊類似於引線的飄帶，飄帶頭部帶有固定裝置。當火箭降低到幾百米高度、速度降低到3米/秒時，將從火箭回收船派出直升機前往回收。直升機通過垂下的牽引裝置鉤住降落傘的飄帶部分，再將火箭吊回到火箭回收船上。
直升機回收電子火箭示例
這樣就基本清楚了，為避免著陸回收裝置的死重，電子火箭將使用降落傘減速加直升機救援的方式進行回收。看似是一條捷徑，但該方案也有不少比較棘手的問題有待解決。一個是小火箭的堅固程度比不上大火箭，在不用反推減速的情況下如何經受巨大的重力加速度；再就是使用降落傘減速如何精準控制落區問題。當然電子火箭特有的碳纖維箭體如何經受住進入大氣層時的高溫灼燒也是個大問題。
電子火箭點火後9臺發動機發出的火焰
儘管難度有些大，但是採用這種方式確實可以在不大幅增加死重的情況下實現火箭回收，至少理論上是行得通的。火箭實驗室預計將在今年底的第10次電子火箭發射時加裝回收試驗裝置，但沒有給出更多的細節公告。不過貝克也說了，他們搞小型火箭回收並不是為了降低成本（實際上也降低不了多少成本），而是為了加快火箭週轉，提高火箭發射能力（與SpaceX競爭）。相信這一方案也會給國內的火箭者設計提供一種新思路。
相關推薦
