民國名將吳佩孚在婚姻上非常自律，和袁世凱一妻九妾相比，吳佩孚結婚的次數太少了，一共才有四次，而且他納妾並非是他愛好美女，而是為了子嗣起見，可是他卻一生無子。
吳佩孚的第一任妻子是王氏，在吳佩孚還未發跡時，他娶了王氏為妻，王氏溫柔賢惠，和他感情很好。可惜王氏體弱多病，結婚三年就病故了。
此時吳佩孚還很年輕，當然要續絃再娶妻，這時他三十歲出頭，已經是中尉，前途無量，很多大戶人家都想和他攀親，於是他就娶了富戶千金李氏為妻。
李氏天生麗質，美貌如花，婚後夫妻感情很好，可惜吳佩孚忙於事業，長年征戰在外，和嬌妻李氏散多聚少。所以結婚幾年了，李氏也沒有懷孕生子。
而吳佩孚的母親非常盼望抱孫子，看兒媳婦進門幾年了也不懷孕生子，就非常著急，未免對兒媳婦冷言冷語。李氏本來就是一個從小嬌生慣養的富家千金，哪裡能受得了婆婆的氣，於是心情憂鬱，和婆婆矛盾不斷。
這世間最難相處的女人要麼是情敵，要麼是婆媳。吳佩孚的母親和媳婦有矛盾也是難免的。可是吳佩孚的母親不喜歡兒媳婦，還想幫兒子納妾，這讓兒媳婦更是憤恨。
吳佩孚的母親有個乾女兒名叫張佩蘭，本是小戶人家的女兒，生得十分伶俐，她經常上門陪吳佩孚的母親聊天解悶，吳佩孚的母親非常喜歡她，於是就逼兒子納張佩蘭為妾。
可是吳佩孚和妻子感情很好，他不想納妾，但母親以傳宗接代為名逼他納妾，吳佩孚是孝子，不得不從。妻子和母親兩個人，他只能對不起一個，於是他選擇了對不起妻子。
張佩蘭嫁入門來，吳佩孚的母親對她十分喜歡，於是李氏更加生氣，看著婆婆和小妾親熱得如同母女，而她多年和婆婆不和，人家是一致戰線，她是孤身一人，這日子真是讓她憂鬱。
本來丈夫就回家次數不多，現在家裡有了受婆婆寵愛的小妾，只要丈夫一回家，婆婆就以傳宗接代為名，讓丈夫到小妾房裡居住，這更叫李氏氣憤難當。
在這種壓仰的日子下，李氏精神崩潰了，她天天以淚洗面，少言寡語，不吃不喝，蓬頭垢面，以至於骨瘦如柴。吳佩孚看到妻子李氏這個樣子，心裡十分難過，可是卻無計可施。他愛妻子，卻不敢得罪母親。
1920年9月，曾經美貌如花的少婦李氏鬱鬱而終，年僅41歲。吳佩孚悲痛欲絕，發誓再不娶妻，因為他的內心對妻子李氏懷有深深的歉意。
在妻子李氏病故多年，吳佩孚也不給小妾張佩蘭扶正，後來有一個德國美女熱烈的追求吳佩孚，吳佩孚為了繼絕她的痴心妄想，於是把小妾張佩蘭扶正，告訴德國美女自己早就有了妻子。
而小妾張佩蘭一直沒有生育，她被扶正後，為了表現自己的賢惠，給吳佩孚納了一個年輕美貌的小妾，可是年輕美貌的小妾還是沒有生育。吳佩孚一生無子。
子嗣本是天定，跟納妾無關係。如果命中無子，納再多的小妾都是沒用。吳佩孚為了母親不得不納妾，導致妻子傷心變瘋而病故，結果最終吳佩孚還是沒有兒子，他母親幫他納妾想傳宗結代真是失敗啊。