話說,定州府東亭村有個青年叫馬二混,父親早亡,每天與母親相依為命,以賣面為生。由於家裡太窮,不能娶妻,到了二十八歲還是光棍一條。
有一天,老母親一人在家,忽然來個美女,有十六七歲,粗布衣服,衣著樸素,但光彩照人。老母親驚訝地看著她,問她幹什麼。
女子笑著回答說:“我看你兒子為人忠厚老實,願意嫁到您家來。”
老母親更加驚奇了,說道:“娘子就像天仙一樣,僅這麼一句話,也要折掉我母子好幾年陽壽啦。”
女子一再請求。老母親猜想她是那個官宦人家逃出來的婢女和小妾,因而拒絕得更加堅決了。女子只得走了。
過了三天,女子又來了,捨不得離去。老母親問她姓什麼,她說:“如果肯收留,我就說,如果不肯收留,也就不用問了。”
老母親說:“我兒子是個窮光蛋,娶你這樣漂亮的老婆,既不相稱,也不吉利。”
女子笑著坐在床頭,顯出戀戀不捨的樣子。
老母親拒絕她說:“娘子還是快走吧,不要禍害我家。”
女子這才出了門,老母親看到她往西邊去了。
又過了幾天,西邊巷子裡的呂大媽來了,剛一見面,她就對馬二混的母親說:“我鄰居的女兒慧芳,孤苦無依,自願給你兒子做媳婦,你為什麼就是不收留呢?”
老母親這才相信了,但錯過這麼一個好媳婦也是懊悔不已。
呂大媽說:“不要著急,我做個媒人,促成這樁美滿的婚姻,你看如何?”老母親這才爽快的答應了。
呂大媽走了以後,老母親便打掃屋子,鋪好床鋪,等待著兒子回來迎親。傍晚的時候,女子步履輕快地自個來了。進了屋子,她先參拜了老母親,禮節十分周到。
不久,馬二混回來了,老母親迎上去將已經為他娶了媳婦的事告訴他。馬二混很高興,他進入屋內,見屋內收拾一新,充滿了喜慶的味道。
女子走下床笑著迎接,馬二混見女子美若天仙,更加驚奇,回身就要往外走。女子挽住他的胳膊,拉他坐在床上,親切地與他交談。馬二混喜出望外,簡直有點魂不守舍了。於是二人拜過天地,結為夫妻。
天亮後,老母親便到呂大媽家中,打算表達一下謝意。一進門,她先感謝呂大媽做媒的恩德,呂大媽聽後很吃驚,說道:“我好久沒去拜訪你了,哪裡來的鄰家女子託我做媒的事呢?”
老母親更加疑惑了,便向呂大媽說了事情的前後經過。呂大媽大吃一驚,立即跟著老母親去見新媳婦。女子笑著迎了出來,不停地感謝呂大媽為她做媒的好意。
呂大媽見她既賢惠又美麗,驚愕了一陣子,也就不再辯白,只是隨話應聲而已。
女子送給她一件白木做的癢癢撓,說:“沒有什麼可以報答你老恩情的,暫且獻上這件東西給姥姥抓背用吧。”呂大媽接了東西,拿回去仔細一看,癢癢撓已變成白銀的了。
馬二混自從娶了這個媳婦,也就不去賣面了,門戶變得煥然一新。家中的箱子裡有的皮襖錦衣,任由他拿去穿。家中的米罐和糧食罐也是取之不盡用之不竭。
過了四五年,女子忽然對馬二混說:“我被貶謫到人間已有十年了,因為與你有緣,所以暫時留在這裡。如今就要分別了。”
馬二混苦苦挽留,女子說:“希望你另外選個好配偶,以接續你家的香火。我過幾年就回來看你。”說著話,就忽然不見了。
馬二混便娶了一個姓許的女子為妻。三年後的七月七日,馬二混夫妻倆正在閒談,那女子忽然來了,笑著說道:“新夫妻真是親熱呀,難道就不想念故人嗎?”馬二混驚訝地站起來,拉她坐下。悲傷地訴說對她的思念之情。
女子說:“我剛才去送織女渡銀河,抽個空子來看你。”
兩人情意綿綿,談起來沒完沒了。忽然聽到空中有人喊:”“慧芳。“女子便急忙起身告別。
馬二混問喊她的是誰,慧芳說:”我的妹妹惠芬,她已經等得不耐煩了。“
馬二混送她,女子說:”你將能活到八十歲,到那時,我來收你的屍骨。“說罷,便消失了。
果然,馬二混八十歲無疾而終。人們親眼看到慧芳抱著他的屍骨緩緩飛到了天上。
馬二混只是誠實厚道,沒有別的長處。