在南京中山植物園裡有一株樹特別另類，它叫黃檀，可是植物園裡的“貪睡寶貝”。初春時節，當所有的樹木都開始吐新芽時，它卻光禿禿的一片，再過一段時間，當其他花木已是枝繁葉茂、滿目蔥蘢之時，它既不發芽長葉，也不開花。光禿的灰色樹幹讓人疑心已經成仙了。其實，黃檀可沒有死，只是很“貪睡”。這不，都到夏季了，黃檀開始甦醒，枝頭開始吐出了新芽。
黃檀
貪睡黃檀足足貪睡一到兩個月
黃檀生性低調，不爭春，也不報春，所以又得了別名“不知春”，在眾多植物中，它是少有的慢性子，別的植物到三四月份早早的就已經吐出嫩芽，而黃檀卻要到五月下旬甚至六月上旬芒種時節才開始發芽，至少比別的樹種晚一到兩個月。
中山植物園花卉博士李梅老師告訴記者，“別看黃檀樹發芽很晚，落葉卻比其它植物要早，生長時間很短。一般10月左右葉子就開始發黃。僅僅一週的時間，葉子就開始脫落，到10月下旬就會全部落光，比一般落葉樹要早半個多月落葉。真正秋天輕霜到來時，萬綠叢中早已尋不到它的蹤影。”
生命短暫身體卻很硬朗
不過，儘管黃檀的“春天”姍姍遲來，它的葉子卻長得飛快，兩天時間就會全部長好。舒展葉子的同時，綻開串串美麗的蝶形花，花落後便在葉腋中掛起一對對沉甸甸的豆莢。
黃檀生長期雖短，身板卻頗為硬朗，堪稱“鋼筋鐵骨”。其木材堅韌緻密，紋理細密，耐衝擊，不翹不裂，是做刨殼、棍柄、扁擔、車軸等堅固用具的好材料。還可製作網球拍、單雙槓等。果實可榨油用作工業用油。
記者瞭解到，黃檀樹主要分佈在中國長江流域及其以南地區，河南和山東南部有少量 。在全球黃檀屬有120種植物，中國有25種，包括海南黃檀、扭黃檀、小黃檀、降香黃檀等，江蘇僅有黃檀一種。而在中山植物園大概有二三十株黃檀樹，主要分佈在藥用植物園和系統分類園，大概已經有幾十歲，每一株都有7到8米高。