民主國王胡安·卡洛斯如何摧毀佛朗哥建立的法西斯專制體制？

很快，蘇亞雷斯以高超的政治技巧與各方斡旋，他與社會黨、共產黨等左派政黨接觸，致力於推動這些政黨合法化。這使得蘇亞雷斯遭到右翼堡壘派的憎恨。1977年的西班牙大選吸引了1800萬選民參加，幾乎佔選民總數的80%。蘇亞雷斯的中央民主聯盟得票34.3%，社會黨得票28.5%，共產黨得票9.3%，“人民聯盟”得票8.4%。由此，佛朗哥主義政權壽終正寢。

1977年8月初，議會憲法起草委員會11月中旬提交初稿，1978年初提交了一個更為完善的版本。在憲法最後文本中，有關王權地位最重要的條款是第一條第三款，其中稱：“西班牙的國家政體為君主立憲制”。共產黨總書記聖地亞哥·卡里略讚揚胡安·卡洛斯在向民主過渡過程中的貢獻，稱其為“國家機器與文明社會的民主理想之間的關鍵性鉸鏈”，宣佈國王與佛朗哥主義歷史完全脫離了關係。卡里略表示，“只要君主制尊重憲法和公眾的主權，我們就會尊重君主制。”而社會黨的共和制修正案，5月11日在議會被擊敗，此後社會黨再也沒有對君主制投反對票。

西班牙國王胡安·卡洛斯

然而，巴斯克民族分裂組織“埃塔”頻頻製造恐怖襲擊，西班牙一直流傳著軍方顛覆的陰謀，兩者威脅著西班牙的民主體制。為此，胡安·卡洛斯在軍隊中做了大量工作，安撫各方軍頭。萊里達軍事監督阿馬達·科明，希望建立一個以他為首相的民族救亡政府。1980年11月17日，他訪問了瓦倫西亞軍區司令員海梅·米蘭斯·德爾博施，他以委婉的方式暗示，說他是代表國王採取行動。聲稱“國王十分擔心西班牙的形勢。局勢實在糟糕。恐怖主義者正在讓武裝力量流血犧牲，地方自治正在摧毀我們的國家統一。”由於國王與阿馬達關係一直極為溫馨，這不可避免地讓米蘭斯和其他人相信，皇家贊同由某位將軍領導聯合政府的流言並非捏造。

1981年1月10日，阿馬達再次會見米蘭斯·德爾博施，聲稱胡安·卡洛斯“已經受夠了蘇亞雷斯，決心要替換首相。”1月19日，米蘭斯的副參謀長前往萊里達會見阿馬達，向他通報了米蘭斯·德爾博施前一天召集一批陰謀者開會制定的各項計劃。阿馬達剛晉升為少將，有希望成為陸軍副總參謀長。1月22日，當胡安·卡洛斯向蘇亞雷斯建議任命這一職務時，兩人發生了激烈爭吵，但蘇亞雷斯不得不同意了這一任命。

1月31號，首相蘇亞雷斯宣佈辭職。2月8日，中央民主聯盟黨代會選舉萊奧波爾多·卡爾沃·索特洛為首相候選人。2月10日，國王決定讓卡爾沃·索特洛主持成立新政府，而不是成立由阿馬達擔任首相的聯合政府。阿馬達失望透頂，2月13日與國王胡安·卡洛斯面談，但毫無結果。2月21日，阿馬達與米蘭斯兩次在電話裡討論政變計劃。

2014年3月31日，胡安·卡洛斯出席了蘇亞雷斯的國葬

1981年2月23日18點23分，參與政變的特赫羅中校帶領320名國民警衛隊隊員控制議會，劫持所有議員為人質。18點45分，米蘭斯·德爾博施在瓦倫西亞地區宣佈進入緊急狀態，他指示當地電臺每隔15分鐘就播報他當天上午起草的通告，宣佈直到接到國王的命令為止。

佔領議會的特赫羅提出，除了國王之外，阿馬達是他唯一願意對話的中間人。2月24日凌晨0點30分，阿馬達進入議會，與特赫羅交談了大約一個小時。阿馬達稱，他將對議會代表講話，提出建立以他為首的全國救亡政府的解決方案。隨後，特赫羅就撤出國民警備隊隊員，與事件元凶們一起乘飛機到想去的任何地方。但是，阿馬達提出的內閣名單讓特赫羅很惱怒，因為其中包括社會黨人和共產黨人。特赫羅對內閣名單的拒絕，標誌著這次政變已經失敗。

2月24日凌晨1點15分，胡安·卡洛斯發表電視講話，並命令各位軍區司令員，任何可能必須採取的帶有軍事性質的行動必須得到參謀長聯席會議的批准方可執行。很快，陸海空三軍總參謀長何塞·加韋拉斯·蒙特羅命令瓦倫西亞的軍事總督卡魯阿納·戈麥斯·德巴雷達逮捕米蘭斯，米蘭斯威脅要開槍打死卡魯阿納。正在此時，國王的第二次電話轉到了米蘭斯，他告訴米蘭斯，如果繼續抗命不遵，推遲撤出市區部隊，將被視為叛亂。米蘭斯隨後執行了國王的命令。24日上午，特赫羅也率部投降。這次軍事政變，到此基本平息。

1982年，西班牙社會黨人贏得大選，費利佩·岡薩雷斯成為首相。社會黨人的主要目標之一，就是徹底解決軍方顛覆問題。對此，胡安·卡洛斯全力支持。最終，軍方管理機構被納入國家行政管理機構，參謀長聯席會議從軍方指揮系統的最高決策機構，變成了從屬於首相和國防部的諮詢機構。由於取消了各省的軍事總督這一職務，某地區軍區司令員不再具有對該地區的最高權威，軍方司法的資質機構擁有對平民司法管轄權的理念也被廢除。

從人質和被踢來踢去的毽子，到銳意改革的民主國王，胡安·卡洛斯的的犧牲和奉獻讓君主制獲得了根深蒂固的正統性。他的功績，也將永遠被西班牙人銘記。