九命君/文
二戰期間，日本法西斯封鎖中國對外聯繫，只有一條從印度汀江到中國昆明的空中通道還可使用，這就是駝峰航線。駝峰航線是二次世界大戰後期世界上最繁忙的航線。到1944年10月，駝峰空運隊每天飛297架次。1945年6月，駝峰空運平均每天飛行622架次，平均每一分鐘就有一架飛機飛過。你躺在跑道旁邊的草地上，仰望天空，任何時候都能看到各種飛機，一起擁擠在半空中。
駝峰航線也是當時最艱難最危險的航線，中美飛行人員為此付出了巨大的代價。美國記者說，駝峰航線曾使得許多人發瘋、死亡或者帶著熱帶病被送回美國，因此一些軍人把它稱為空中地獄。這的確是世界上最奇異，最危險的空中運輸線：“之”字形航線；沿途穿越熱帶，高寒山區，亞熱帶；氣象瞬夕萬變；五百英里沒有航空標誌的山區。有幾個月，駝峰指揮部損失的飛機和人員比直接參加戰鬥的航空隊還要多。
1942年6月13日，日本參謀本部作戰部長田中聲稱：由印度向重慶的空運如不能阻止，則重慶地區不久將成為對日空襲的大基地。因此切斷駝峰航線成為日軍新的作戰目標。由於日軍已經佔領緬甸的很多機場，距離駝峰航線只有240到900公里。日本既可以派轟炸機攻擊汀江和昆明等地，也可以派零式戰鬥機攔截飛行中的運輸機。因此中美雙方必須加強空軍力量。在保衛駝峰航線的戰鬥中, 陳納德將軍和他領導的飛虎隊發揮了巨大的作用。陳納德指揮所部空軍與日軍在中國大西南展開激烈的戰鬥。1943年10月,日本零式戰鬥機猖狂出動,肆無忌憚地在駝峰航線上活動, 竟然在一天之內接連擊落幾架飛越駝峰的C-87運輸機。陳納德極為惱火，下令第十四航空隊的三0八轟炸機大隊前往印度運輸物資。原來，三0八大隊的B-24轟炸機與C-87運輸機外型極為相似, 陳納德想用B -24轟炸機作魚餌釣出日本零式戰鬥機。 陳納德要求B -24 轟炸機要儘量在偏南(靠近緬甸)一點的航線上飛行，機上要多帶彈藥，隊形要散漫無章。日本果然上當，從靠近航線最近的緬甸密支那機場緊急起飛零式戰鬥機攔截。進入射程以後, B-24 轟炸機露出了真容，猶如猛虎出山一般，直撲日機。經過改裝的速射炮威力巨大，上了當的日本零式戰鬥機反應過來為時已晚，紛紛冒著黑煙栽下藍天。第三0八轟炸機大隊連續3天的化裝飛行，一共擊落日機18架，沉重打擊了日軍的囂張氣焰。
駝峰航線因它是世界戰爭空運史上持續時間最長、條件最艱苦、付出代價最大而被稱為死亡航線。它持續運行3年多，為中國的抗日和世界反法西斯戰爭的勝利作出了巨大貢獻。這條長達800多公里的航線，翻越喜馬拉雅山的禁區再加上日軍的阻擊，使飛機在飛行過程中隨時面臨墜毀和撞山的危險。在這3年多裡，駝峰航線共有600多架飛機墜毀和失蹤，1500多名飛行員犧牲。航線沿路的山谷中因灑滿飛機殘骸，被稱為鋁谷。
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